Беллим

    Чёрный конь галопом скакал по каменной дороге к зловещему дворцу, возвышающемуся над равниной, сплошь усеянной камнями и костями животных. Рауко спешил к своему королю с хорошей новостью. Битва была выиграна им. Эллийцы отступили за лес,  вглубь страны. Сначала он решил заехать к кузнецу, чтобы наполнить голову Исиллиндила жидким свинцом, от этого она станет тяжелее и тогда Мотнар отвалит ему больше золота.

2.

Андраэль проснулась от непонятного шума, который слышан был со двора. Стояла глубокая ночь и луна скрылась в тучах, бегущих по небу. Тут же открылась дверь, и она увидела няню, взъерошенную и одетую наспех.

-Дорогая, моя, поднимайся скорее! Беда! Сюда скачут варганы. Они уже близко. Не знаю сколько удастся сдерживать их нашим воинам. Деревня вся в огне,- сказала уже тише Отуэль, подходя к Андраэль.

- Как же так?- испуганно спросила Андраэль.

- Вот так милая,- няня схватила платье и стала быстро одевать его на Андраэль.

- Нет, не это,- отстранила она руку няни,- мне нужно мужское, - и открыв свой шкаф, стала выкидывать из него одежду, ища подходящую.

- Где же оно? А вот нашла, мне его крестная сшила очень давно. Надеюсь, оно мне не маленькое,- Андраэль быстро натянула на себя штаны из коричневой замши, рубашку и тёмно-зелёную куртку, путаясь в завязках, крикнула няне,- сапоги мне подай! Там в углу стоят.

Облачившись в мужскую одежду, Андраэль стала похожа на юношу.

Когда они вышли из дома во двор, то увидели зарево пожара на небосклоне, это горела деревня, находившаяся недалеко от их дома. Эллийцы, которые жили рядом с её домом, бегали по двору, собирая свои вещи и запрягая лошадей в телеги. На них уже лежала хозяйственная утварь, и сидели дети, рыдавшие с испугу. Повсюду слышны были крики, звон металла, распоряжение начальника охраны. Андраэль замерла на крыльце, наблюдая за хаосом вдруг взявшимся ниоткуда. Шум, гам, дым от пожарища, топот копыт, крики детей и женщин, заставили сердце колотиться и выпрыгивать из груди. Она не знала, как всё это остановить.

-Госпожа,- вдруг услышала она начальника охраны,- вам нельзя здесь оставаться. Я дам вам двух воинов и вы с няней должны покинуть это место, как можно скорее.

- Куда мне направиться?- спросила Андраэль начальника охраны.

- На юг, там ваши друзья и дальние родственники. Скорее, берите лошадей!- как только он прокричал это, свист стрелы заставил отпрянуть Андраэль в сторону. Стрела со звуком воткнулась в стену дома и её горящая пакля, прикреплённая к наконечнику, плотно вошла внутрь деревянной стены.

-Что же это такое?!- воскликнула Андраэль,- они мой дом сожгут!

-Вы ничем не сможете больше помочь, уезжайте!- крикнул начальник охраны, вынимая меч из ножен. Он побежал, пересекая двор  к своим эллийцам, которые отстреливались из луков, пуская стрелы в варганов. Те  верхом на лошадях  носились между домами,  поджигая их.

- Сюда,-  услышала Андраэль голос няни, которая тянула её за рукав куртки, увлекая в небольшую рощу, позади их дома.

- Скорее, - Отуэль крепко держала Андраэль за руку, пока они бежали.

Варганы на лошадях ворвались во двор их дома и с остервенение рубили своими мечами тех, кто не успел убежать или спрятаться. Дом, её дом уже полыхал открытым пламенем.

Они бежали долго, не разбирая направления, лишь бы подальше от того места, которое было только что ещё вчера самым уютным и безопасным на всем белом свете.

Андраэль заметила, что няня стала отставать, и ей пришлось перейти с бега на шаг. Отуэль тяжело дышала.

- Не останавливайся из- за меня,- попросила Отуэль.

- Нет, что ты. Я тебя не брошу,- сказала ей Андраэль.

Она обняла няню за пояс, помогая ей двигаться.

- Может нам отдохнуть немного?- спросила она Отуэль.

- Нет, что ты, дорогая, мы не так далеко ушли, что бы останавливаться. Если хотим быть живыми надо продолжать пока есть силы. И они шли, шли, пока утренняя заря не осветила их.  Птицы просыпались и звонко щебетали, роса на траве искрилась малахитовым блеском. Жизнь продолжалась, не смотря на страшные дела, которые творились буквально рядом. Совсем обессиленные они свалились под ветвистым дубом. Упав на зелёный мох, расстелившийся ковром у подножия дерева, Андраэль вытянула ноги и закрыла глаза. Она вся взмокла от бега и быстрой ходьбы, и от переживаний. Волосы слиплись от пота и мешали ей, облепив лицо. Вся одежда была усыпана репейником, а руки черны от земли, на которую она падала, когда бежала, спотыкаясь. Рядом с ней упала няня. Полежав так и послушав голос леса, Андраэль услышала шум воды. Приподнявшись на локтях, она повернула голову в ту сторону, откуда доносился звук.

- Там вода,- скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Андраэль, глядя на Отуэль.

- Да, скорее всего,- подтвердила Отуэль.