Бэйр

Огромный, в два раза больше полулюдей зверь. Его шкура, посеревшая и грязная, почти сливалась с землей. К мощной шее прилипла спутанная грива с застрявшими ветками и листьями. Большие глаза были широко выпучены, из покрасневших ноздрей в холодный воздух вырывался пар. С нижней губы спускались клочья белой пены.

Чудовище, которого я не могла себе и представить… Толстый острый рог, размером со шпагу, был направлен на рыцаря.

Я начала собирать в руках сгусток энергии, страх мешал сосредоточиться, но я должна была успеть, просто обязана!… Мысленно я связывала узлы заклинания, но при этом не могла оторвать глаз от единорога.

Легендарный зверь не торопился нападать. Он медленно и внимательно осматривал оставшихся в живых кентавров и рыцаря.

Огромные бока лошади тяжело вздымались после бега, глаза безумно вращались.

– Единорог… – выдохнул Фавнгриф. Его мой огонь не тронул, он обошел рыцаря и медленно приближался к больному зверю.

– Он убьет тебя!… – пророкотал рыцарь, останавливая сатира.

– Он не тронет хранителя, – Фавнгриф скинул его руку и продолжил медленно подбираться к замершему единорогу. Сатир заговорил с ним. – Ты борешься с безумием, как и мы. Только у тебя больше сил, и у тебя есть то, что медленно исцеляет тебя… что может исцелить всех нас… ты сильный… борись, слышишь!? Осталось немного…

Он подошел уже совсем близко, единорог позволил ему подойти. Зверь замер, он только тяжело дышал, закрыв глаза. Можно было подумать, он слышал хранителя и действительно пытался остановиться.

Сатир погладил легендарную лошадь по шее, провел пальцами по спутанной гриве. Единорог склонил голову, принимая ласку, и тогда Фавнгриф смог почесать ему за ухом и коснуться рога.

– Варвары…

Только сейчас, присмотревшись внимательнее, я увидела, что часть его рога грубо стесана.

– Но ничего, мне хватит даже маленькой части, – вздохнул Фавнгриф. – Lig dom cabhrú leat agus gach duine againn!

Протянув руки к морде животного, сатир осторожно погладил его по покатому лбу, прижимаясь щекой к его щеке.

– Dinnsin cineáltas, a thabhairt ar chuid de féin… – говорил сатир, медленно доставая из своей заплечной сумки напильник. – … agus ansin bhí mé in ann a shábháil.

Единорог забеспокоился, увидев незнакомый предмет в руках сатира. Он хрипло зарычал и попробовал вырваться, но Фавнгриф удержал его, шепча загадочные слова на самое ухо.

– Оставь его! – крикнул Дейкстр. – Он убьет тебя!…

– Я… справлюсь!… – ответил Фавнгриф, наклоняя голову лошади как можно ниже. Он начал пилить рог.

Дальше все происходило так быстро…

Фавнгриф уже почти срезал часть рога, когда единорог вдруг начал хрипеть и кашлять. Он открыл подернутые бельмом глаза, из ноздрей вновь повалил пар. Лошадь захрипела, дернулась и ударил сатира тяжелым копытом. Фавнгриф упал, легкий, как ребенок, а зверь встал на дыбы, ломая ветки. Забив копытами и вскинув голову, он опустился. Тупой рог проткнул грудь друида, я услышала треск костей…

Бешено взревев, единорог бросился на остальных кентавров. К счастью, Дейкстр давно успел спрятаться за моим деревом, и его зверь не видел.

Сфера в моих руках уже давно ждала своей минуты, я выпустила ее в единорога, не пробежал он и двух шагов. Огонь вгрызся в серую спину, охватил гриву… но чудовищу было все равно. Оно медленно подняло горящую голову и увидело меня. Посеревшие от бельма глаза нашли мой взгляд.

Единорог осатанел от ярости, он бросился вперед, на дерево, где я сидела. Гигантские копыта врезались в ствол, рог рвал кору, бешеный конь даже начал грызть его!

Ствол зашатался так, что было не удержаться! Мои руки выпустили ветку, я соскользнула и полетела вниз, тщетно цепляясь за все подряд. Ветки одна за другой били в спину, пока я грохнулась на землю мешком с костями… было так больно, что я не смогла понять, что произошло и где я оказалась.

Открыв глаза, я увидела в нескольких метрах от себя единорога. Охваченное пламенем исчадие ада уже двигалось ко мне. Я закричала и закрыла голову руками, попыталась откатиться, но не успела… просто не могла успеть. Собрав в руках последние остатки силы, я швырнула их в лошадь, уже занесшую надо мной копыта.

Взрыв, удар… темнота.

Когда я пришла в себя, вокруг сплошные крики. Языки и рев смешались, я ничего не могла разобрать… не так далеко кипел страшный бой: вот все, что я могла понять.

Вспомнив, где нахожусь и в какой опасности Дейк, я попыталась подняться и помочь, но не смогла: вспышка боли в руке и ребрах опрокинула меня обратно на землю.

Я застонала, пытаясь понять, выживу ли вообще с такими травмами: казалось, все кости переломаны!

– Тише-тише, мое зелье облегчит боль… – хриплый, булькающий голос Фавнгрифа звучал над самым ухом. Он сунул мне в рот бурдюк с чем-то ужасно горьким, но мне пришлось глотать, чтобы не захлебнуться. От желудка по всему телу расплылось мягкое онемение. – Потерпи, ведьма, потом ты будешь благодарить меня, и молиться всем богам за мою душу… Бэйр… если бы я узнал твое имя пару часов назад… Проклятая вежливость!… Нас с тобой тут бы не было… Все остались бы живы.