– О чем вы вообще говорить? – нахмурился сбитый с толку Дейк.
– О котах, – улыбаюсь рыцарю самой милой своей улыбкой и указываю ему на пушистого черного зверя у себя на коленях. – О милых котах! Кстати, Сарабанда, а как зовут вашего питомца?
– Да он не мой и имени у него нет. Просто он часто заходит ко мне, я его кормлю. Хотя кормлю я его из жалости. Мышей не ловит, в руки обычно не дается, и выгнать не выгонишь. Надоел он мне, на самом деле. Если он тебе так нравится – забирай, – она махнула рукой.
– То есть, кот ничейный? – уточнила я, загоревшись этой замечательной идейкой.
Ну что, котяра, хочешь в поместье? Уж там тебя не обделят лишним куском мяса да блюдцем с молоком!
Кот заинтересованно посмотрел на меня и, мне показалось, кивнул. Затем он принялся умываться, как ни в чем не бывало
– Бэйр? – многозначительно выгнул бровь Дейк.
– Что, Дейк? – отвечаю, копирую его интонацию.
– Только не говори, что ты хочешь кота.
– Я не хочу кота, – оправдываюсь. – Я хочу, чтобы кот не мешал Сарабанде и жил в поместье. Всем будет хорошо… Ну ты только посмотри какой он милый! – беру кота под лапы и протягиваю к рыцарю. – Такой кот должен быть любимцем, а не диким животным!
– Бэйр, ты же не маленькая девочка… – начал было Дейк, но осекся, посмотрев на меня повнимательнее. – Черт с тобой.
– Ох, наконец-то! А то этот кот порой так орать начинает, что уши закладывает! – заулыбалась Сарабанда.
– Я, как один из хозяев поместья, согласен… если вас это интересует, конечно, – как бы невзначай заметил Арланд.
– Ой, прости… но я и думала, что кто-то может быть против такого очаровашки! – Протягиваю кота и ему. Но только если к Дейку зверь был равнодушен, то на Арланда он лениво зашипел и фыркнул.
– Мда… очаровашка, – хмыкнул тот. – Видимо, даже черные коты не любят инквизиторов.
– Слушайте, так вы в поместье уж завтра тогда поедете? – вспомнила Сарабанда. – Переночуйте у меня и сегодня, а то уже темно.
– О, спасибо! – плыть обратно в поместье в такую стынь хотелось меньше всего, а насчет второго ночлега нам никто ничего не говорил. Это предложение не могло не радовать.
– Если надо чем-то помочь по хозяйству… – нехотя предложил Дейк.
– Надо-надо, голубчик. Ты не переживай! Для таких здоровяков, как ты, у меня работенка всегда найдется, – усмехнулась Сарабанда. – А сейчас давайте чай пить!
Старушка быстро устроила чай и началась вечерняя посиделка. Арланд и Дейк болтали о чем-то с хозяйкой, а я поудобнее устроилась на стуле и играла с котом.
С каждой минутой я все больше очаровывалась этим животным! Он мурлыкал, потягивался, смешно зевал, охотился за своим хвостом у меня на коленях и давал чесать мягенькое пузико… Не знаю, откуда у меня так внезапно появилась это любовь к котам, но сейчас я всей душой обожала это животное и возилась с ним, как ребенок с любимой игрушкой.
Вскоре, когда остальные уже разливали по третьей чашке чая, я почувствовала, что засыпаю прямо за столом. День выдался очень насыщенным, к тому же, я не спала всю ночь. Тело требовало своего законного отдыха. Продержалась я недолго и попросилась спать.
Поднимаясь наверх по лестнице погруженная в свои сонные мысли, я не заметила, как за мной увязался Дейк. Обнаружила я его только в нашей комнате.
– Тебе чего надо? – удивленно спросила я. – Там же еще чай во всю!
– Я тоже спать.
– Ну пошли, – пожав плечами, я зевнула и продолжила взбираться дальше по лестнице.
В комнате, поручив рыцарю чесать кота, я принимаюсь снимать с себя экипировку ведьмы-недоучки.
– Слушай… смотрю, ты подружился с Арландом.
– Не то что бы подружился, скорее решил узнать, что он за человек, – тихо сказал рыцарь, скинув на пол тунику и кольчугу.
– Ага, и поэтому даже не заметил, как я исчезла!?
Только сказав это, я поняла, насколько обиженно прозвучал мой голос! Вот стыд-то…
– А ты что, ревнуешь что ли!? – тут же уцепился за эту оговорку ехидный рыцарь… Чую, я еще раз сто пожалею о том, что сказала это. – Ревнуешь меня к инквизитору? Бэйр, да не уж-то ты меня присвоила до такой степени, что ревнуешь даже к мужчинам!?
Дейк, продолжая улыбаться и издеваться, встал с кровати и медленно пошел ко мне.
– А знаешь, таких великолепных рассказчиков, как он, я еще не встречал! Таких хороших историй, какие рассказывал он, я и припомнить не могу! Он даже рассказал мне новую сказку про того Воробья, кстати. А еще у него потрясающее чувство юмора, я не уставал смеяться! И за все путешествие он ни разу ни во что не вляпался, представляешь? Ничего не сломал, не сказал глупость, ни разу мне не перечил, и, – представь себе! – даже не отвлекался на всякие странные знаки по всему склепу… – Дейк стоял уже рядом, но все равно продолжал издеваться. – Я вот думаю, раз он такой послушный, аккуратный, если с ним можно поговорить и его можно оставить одного на пару часов, не взять ли мне его вместо тебя?
– Хватит уже! – возмутилась я.
Не то чтобы я действительно ревную… но мне было обидно.
– Ты что, и вправду обиделась? – поразился рыцарь. – Брось, ведьма! Я просто шучу.