Беги

«Некоторые еще очень злы на тебя и твою семью. Сам понимаешь за что…» – Крутились в голове слова Райли. Грег корил себя, что не прислушался к их тайному смыслу. Это было предупреждение. Предзнаменование. Так он считал. И никто не в силах был его переубедить.

«Никто в здешних местах не забыл, кто стал причиной огненной казни», – вот, что хотела сказать Райли, но парень не слушал. Он так хотел спокойного сна, отдыха, что не побеспокоился ни о ком, кроме себя. И вот к чему это привело… Рыцари повторили свой «подвиг». Они уничтожили то, что осталось от Деревни. Уничтожили все…

Грег только одного не мог понять: раз Правительству так нужно было убить Грега и его семью, почему они просто не взорвали им головы? Ведь так было бы куда проще! Да и зачем нужны эти дурацкие Сны, когда можно ликвидировать человека, без шума и грязи, без лишних хлопот? Зачем Сны? Зачем все эти сложности?

И тут к нему пришел ответ. Как-то сам собой. Случайно. Ненавязчиво.

Страх.

Толпу нужно держать в страхе. Когда человек боится, его проще контролировать. Страх за свою жизнь… Да… Что не говори. Умно.

И все же плата за непослушание оказалась слишком высокой. Грег даже пожалел, что не сдох, тогда, в огне.

– Грег? – Джо сжала его плечо, призывая остановиться. Драгдилер развернулся и наткнулся на взгляд очень спокойных голубых глаз. «Не грызи себя» – читалось в них, но парень грыз, и будет грызть еще очень долго. – Надо передохнуть. – Ее сбивчивое, частое дыхание удивило парня, и он кивнул в знак согласия.

Они устроились под ближайшим деревом и, хотя аппетита у Грега не было, он вяло жевал кусок хлеба, что сунула ему в руки Джо. Голова его не работала, точнее работала, но мысли его были далеко отсюда. В прошлом.

Грегор находился в шоке. Он словно снова очутился в том доме, когда огонь был везде, люди метались как бешеные, затаптывая друг друга. Никто не пытался никого спасти. Разве что своих родных, но до остальных дела не было. Сосед, горевший заживо – не мое дело! Дом, рухнувший от огня, похоронивший чьих-то детей в подвале – не мое дело!

Это было ужасно. Это было страшно. Это было забыто. А теперь воспоминания вернулись. Их никто не звал, а они, как говорится, ворвались без приглашения. Ну, и что теперь с ними делать?

Воспоминания той ночи, когда его мать и сестра сгорели заживо в родном доме, словно штырь встали поперек горла. В ту ночь – они, в это утро – Райли. Грега охватило чувство потери.

Это он виноват. Надо было просто пройти мимо. Просто пройти…

– Ты слышал? – Вдруг привлекла его внимание Джоанна. Она выпрямилась и начала оглядываться. Грег, который все никак не мог совладать со своими мыслями, уныло повертел головой. Если бы сейчас Рыцарь Зачистки стоял бы прямо перед его носом, он бы его не увидел.

Вокруг не было ничего необычного.

Ветер уныло качал ветви деревьев, чуть слышно шурша листвой. Черное покрывало земли лишь изредка сменялось островками бледно зеленой короткой травы. Над головой вяло скользила серая масса то ли облаков, то ли туч. И никаких Рыцарей в черном, с блеском в глазах, потных от погони и с автоматами на перевес.

Грег закинул в рот последний кусочек, и вдруг его осенило: вдруг Райли спаслась? В тот раз ей это удалось, может, и в этот повезет? Только вот в тот раз, при первом пожаре, сколько ей было лет? Парень задумался. Когда мать Грега рожала Сару – его младшую сестренку, Райли уже врачевала. А если ему не изменяет память, то, вроде, она же и принимала роды, и когда рожали его – тоже. Мать говорила что-то подобное.

Поскольку Грег помнил Райли всю свою сознательную жизнь, он щедро одарил ее цифрой восемьдесят. Восемьдесят лет Райли. Что ж… Это очень подходило под ее внешний вид, и что-то подсказывало парню, что он не далек от истины. Но пусть даже и так, она была уже старушкой, не способной сбежать от огня или Зачистки.

Грег впал в уныние.

– Сколько еще нам идти? – Спросила Джо, вырывая его из мыслей, прекращая процесс пожирания самого себя.

Он не должен был идти к ней. Нужно было проходить мимо и заночевать где-нибудь в канаве. Но теперь думать об этом было уже поздно. Осталось только смириться, принять.

Джо уже закинула рюкзак на плечо. Грег тут же встал, восприняв это как сигнал к продолжению пути.

– К закату будем на месте. – Просветил ее парень.

Они продолжили путь, на этот раз держась вместе. Грег не позволял себе улетать вперед, впрочем, как и не позволял себе думать о Райли и пожаре.

– Как на счет твоей семьи? – Внезапно спросил Грег. – Кто они? Чем занимались?

Джоанна остановилась. Она какой-то миг смотрела в спину уходящему парню, а потом снова поравнялась с ним. Ей ни за что на свете не хотелось возвращаться мыслями, памятью туда, тем не менее, помолчав, она сказала: