Бедный бот

Чувствую, как в мою сторону летит вторая струя химикалий. На пружинах отпрыгиваю назад и, перелетая через головы врагов, стреляю с высоты из закломёта. Заклинание «Скрутка». Трёх бессмертных неведомая сила выкручивает, словно мокрые тряпки. Приземляюсь и делаю ещё один выстрел по оставшимся троим. Снова «Цепная молния», двое валятся как подрезанные на крышу, но могучий командир этой группы, пошатнувшись, удерживается на ногах. Не беда: следующее заклинание, «Вихрь», поднимает его на высоту птичьего полёта и с размаху роняет на крышу, оставляя одни ошмётки.

Остались семечки: охранники в караульном помещении. Спрыгиваю вниз, добегаю до караулки, активирую рентгенку и сквозь стену вижу головорезов Пипо. Видно, что ребята встрепенулись и, спешно хватая автоматы, рвутся к выходу. Поворачиваю усилитель мощности лучемёта до упора и, прожигая стену, веду лучом, разрезая здание пополам по горизонтали вместе с находящимися в нём бойцами. Половина разрезана моим лучом, другая половина похоронена под обломками разваленной пополам караулки. Всё кончено!

Добравшись до кабинета, я за шиворот выволок оттуда Пипо. Его я узнал сразу; выглядел он, как выглядят все состоятельные люди Омнеотрона — всё по максимуму: высокий рост, смазливая физиономия и атлетическое сложение. Пойманный пронзительно визжал и сулил мне неземные блага в обмен на свободу. Я протащил его через всю промплощадку и выволок на тропу, ведущую к телепорту. По дороге я, не жалея инфузии, посылал яростные сигналы собратьям и с удовольствием отмечал, что инфузация восстанавливалась намного быстрее, чем прежде. Наверное, скорость восстановления зависела от опыта или каких–либо других параметров.

«Собирайся, народ! — телепатировал я. — Вы свободны! Хозяина больше нет! Теперь вы сами себе хозяева, и завод принадлежит вам!»

«Ледогор вернулся?» — почувствовал я робкие телепатемы, становящиеся всё громче и громче.

«Да, я вернулся. С бессмертными покончено и с их пси–антенной тоже. Вам больше некого бояться, и никто больше не будет промывать вам мозги»

С победоносным видом я встал на вершине холма, глядя, как ко мне стекается рабочий люд. Одной рукой я поднял к небу закломёт, гордо потрясая им, а другой рукой я по–прежнему держал за шиворот трепыхающегося Пипо. Вот в толпе мелькнули знакомые лица: Жжёный в замызганной робе с бригадирскими нашивками (пошёл на повышение, значит, в моё отсутствие), рыжая Инлит, разлохмаченная, но симпатичная, как и раньше. Лица рабочих постепенно становились осмысленными, избавляясь от гипноза антенны.

— Приветствую тебя, Ледогор! — немного высокопарно произнёс Жжёный, не протягивая руки.

— И вам того же, — ответил я и кивнул на Пипо: — Принимай к себе нового разнорабочего. Или грузчика. Или уборщиком помещений захочешь его сделать…

— Отойдём ненадолго, — странно сказал бригадир, и глаза его забегали.

Я покосился за Пипо.

— Оставь его, никуда он не денется, — махнул рукой Жжёный.

Я пожал плечами и выпустил пленника. Тот немедленно вскочил на ноги, отряхнулся и обвёл глазами рабочих. Те подались назад.

— Послушай меня, Ледогор, — начал бригадир, когда мы отошли в сторону. — Давай–ка не баламуть наших ребят! И лучше уходи отсюда.

От удивления у меня отпала челюсть.

— Ты соображаешь, что говоришь? — спросил я, думая про себя, что, возможно, Жжёный не отошёл ещё от действия пси–антенны.

— Соображаю, — ответил тот. — И соображаю лучше тебя. Нам не нужны твои потрясения, борьба за свободу, равенство, братство и прочая чепуха…

— Чепуха?! — заорал я. Боль от слов Жжёного была едва ли не сильнее обиды, нанесённой мне Эйной. — Что ты несёшь, пьяный выродок?!

Я размахнулся и залепил ему пощёчину. Силы у меня было достаточно, и он едва устоял на ногах. Схватившись за побагровевшую щёку, он, пошатываясь, промолвил:

— Я не пьян, мы просто устали от тебя, Ледогор! Мы хотим спокойной жизни. У нас есть работа, добрая еда и стабильность. С Пипо мы договорились: садисты к нам больше не приходят, и паёк увеличен…

— Продался за паёк, предатель? — с презрением бросил я ему в лицо. — Дешёвка!

— Я не продавался, — бубнил он, потирая щёку. — Я не хочу умирать за твои непонятные идеалы. Зачем мне твоя свобода, если жрать будет нечего? Если нас всех поубивают?

— Никто вас не поубивает, дурень! — крикнул я, едва сдерживаясь, чтобы ещё раз не врезать ему по другой щеке. — Мы лут соберём с бессмертных, я его на зеркальные доспехи и закломёты обменяю в Интергейме, и вас научу ими пользоваться. Создадим охрану мощную, и нам никакие бессмертные будут не страшны.

Но он по–прежнему мотал головой, уперев взгляд себе под ноги:

— Зачем нам самим брать в руки управление? Налаживать торговые связи, искать поставщиков?.. У Пипо давно всё отлажено. Мы — рабочие, а не управленцы. Каждый должен заниматься своим делом. Рабочие должны работать, а руководители — руководить…

— И денежки твои прикарманивать, — закончил я. — Ну, иди к своему Пипо! Отряхни его, поддержи за ручку, утри ему слёзки. Глядишь, повышение получишь.