Бастион (прототип)

Когда я вернулся, народ уже был одетый и даже умытый, и собрался вокруг небольшого столика в гостиной. Одеты все были, кстати, в то снаряжение, что вчера достал работорговец — другой одежды просто не было. На стульях расположились Дол, Вон-Ра и Микаэл, Гран развалился на подтащенном к столу диванчике, так как стул его вес просто бы не выдержал, а Ласах и Урсарра сидели прямо на полу — одна на свернутом кольцами хвосте, а вторая, поджав под себя суставчатые лапы.

Под их пристальными взглядами я прошелся в спальню и, выловив из сундука несколько мешочков с монетами, вернулся обратно.

— Значит так… Пока нам сооружают завтрак, я обрисую общую картину и задачи на сегодня, — начал я, присаживаясь на свободный стул и снимая шарф. Улыбнулся. Не скажу, что вызвал шок и трепет, но определенное впечатление произвел. — По причине некоторых обстоятельств, я словил проклятье нежити, причем работает оно совсем не так, как должно. Один здешний специалист меня осмотрел и сказал, что обычными способами его не снять и нужно топать в Кор-Ладан, — при этих словах эльфийка и арахна заметно напряглись. — Все, что я знаю на данный момент об этом месте, так это то, что там сидят темные эльфы с неслабым зверинцем и те немногие везунчики, выбравшиеся оттуда живыми, бесповоротно тронулись умом. Надо объяснять, что скажут мне местные наемники на просьбу сопроводить меня в это веселое местечко?

— И тебе пришла в голову светлая идея воспользоваться рабами? — грустно усмехнулся Микаэл.

— Выбора нет, — вздохнул я. — Самого воротит, но лучше так, чем в одиночку. Плюс, когда мы вернемся, я обещаю снять ошейники.

— Пф, — фыркнула ламия. — И мы должны тебе поверить?

— А это уже ваше дело, верить или нет, — пожал я плечами и зевнул. — Кстати, я уже снял почти все блокировки, до каких смог дотянуться.

Они удивленно переглянулись, потом сидящая рядом Вон-Ра неуверенно протянула руку и опасливо меня ущипнула. Прислушавшись к себе, она откинулась на спинку стула и нервно рассмеялась.

— Ты идиот? — наконец спросила она, отсмеявшись.

— Нет, просто не люблю рабство, — поморщился я. — Я бы прямо сейчас вас освободил, но есть два «но»: я не знаю как, и мне действительно срочно нужна помощь хороших бойцов, а без «поводка» вы вряд ли сунетесь в пещеры темных эльфов.

— Ну, тут ты прав, — со вздохом согласилась Вон-Ра.

— Ну, раз это выяснили, то сейчас ставлю задачу на день, — я потер переносицу, собираясь с мыслями. — Нам нужна информация о Кор-Ладане.

— На меня не рассчитывай, — перебила меня эльфийка. — Да, я там бывала, но было это очень давно, и мне тогда было всего десять.

— Бл*дь, — только и оставалось, что матюкнуться. — Ладно, планы это все равно не меняет. Сейчас мы едим и разбегаемся по заданиям. Микаэл, — я глянул на печально-флегматичного целителя, — ты отправляешься во Внутренние районы и обходишь библиотеки и книжные лавки. Ищи любую информацию о Кор-Ладане, желательно свежую, — я кинул на стол перед ним один из принесенных из спальни мешочков. — Тут десять золотых, должно хватить. Попутно можешь закупить в дорогу лекарств.

— А почему сам еще этого не сделал? — поинтересовался он, беря кошелек.

— Во Внешних районах библиотек не держат, а на стенах висят мощные чары от нежити. Вздумай я их пересечь, как за моей головой сбежится вся городская стража, — оскалился я, показывая белоснежные клыки, и повернулся к темной эльфийке и положил перед ней следующий кошелек. — У тебя тоже самое, но в обратном порядке: ищешь все, что может пригодиться в дороге и, особенно, в пещерах, попутно собирая информацию, но уже о маге Ролусаре Хар-Дане и его помощнике, эльфе Мин-Чо Фа Тарре.

— Мне вот интересно, откуда у тебя столько денег, — заинтересованно склонила голову на бок дриада. — И на нас потратил целое состояние, и сейчас готов платить золотом за информацию…

— Гоблинов ограбил, — усмехнулся я, вспоминая свое первое приключение в этом мире. — А они, в свою очередь, ограбили кого-то очень уж богатого… Ладно, Дол, ты бери Грана в помощь и пробегитесь по конюшням и прочим подобным местам. Нам нужен транспорт, причем, — я посмотрел на ламию и арахну, — весьма специфический. Я так понимаю, вы двое не сможете поспевать весь день за лошадьми?

— Правильно понимаешь, — кивнула арахна. — Нам лучше подыскать какую-нибудь крытую телегу, тогда и внимания будем меньше привлекать.

— Разберемся, — отмахнулся от нее люкан, принимая от меня еще один тяжеленький кошелек.

— Тут полсотни золотом, — предупредил я его. — На случай, если попадется что-нибудь экзотическое, что может с нами и в пещеры полезть, а то с лошадей придется оставлять снаружи.

— А я? — ламия под столом нетерпеливо ткнула меня концом хвоста в ногу. — Мне что делать?