Бастард Винтерфеллский

– Конечно, милорд. Я пригляжу за мальчиком.

Половицы скрипнули под шагами, дверь стукнула о косяк, и наступила тишина, нарушаемая легким позвякиванием и стуком переставляемого стекла. Из-за окна, забранного косой решеткой то и дело доносились взволнованные вороньи крики.

Седоволосый старик в объемистых серых одеяниях стоял у стеллажа, полного разнокалиберных пузырьков и бутылочек. Выбрав одну – из иссиня-черного стекла, с мизинец величиной, он повернулся ко мне. Плечи старика покрывала тяжелая цепь – скованная из множества различных звеньев. Тут и бронза, и золото, и сталь, и серебро…

– Ты проснулся. – Он не спрашивал – утверждал. Это был мейстер Лювин… я точно помнил.

– Да. Пожалуй, – я поморщился и потер переносицу, а затем и губы. Крови не было. – Что со мной случилось?

– Септа Мордейн сказала, что ты потерял сознание. Что ты помнишь?

Что ему рассказывать – про мою прошлую жизнь? Даже не знаю.

– Ничего. Просто голова закружилась... Я плохо сплю в последнее время.

Он с характерным звуком откупорил бутылочку и вылил ее в деревянную кружку с водой.

– Выпей.

Я недоверчиво посмотрел на нее.

– Что это?

Мейстер Лювин улыбнулся – добро так, будто родной дедушка.

– Травяная настойка. Она прояснит разум и прибавит сил.

Я не ответил, выискивая на лице старого мейстера любой намек на неестественность поведения, но ничего. Ни грамма фальши. Он вел себя так нормально, что в голову пришла ужасная мысль – а может, это все действительно взаправду?

Ладно. Хотели бы убить – не стали утруждаться подобной манерностью. Я принял кружку и за несколько жадных глотков ополовинил ее холодное горькое содержимое.

– А теперь отдыхай, – Лювин ушел, оставив меня наедине с тягостными мыслями и вопросами.

А их было много, надо отметить.

Где я вообще? Что это за место? В то, что это чей-то розыгрыш, уже не верилось. Слишком все… Настоящее. Наркотический трип? Особо продвинутая компьютерная симуляция? Может, меня похитили и поместили в какой-то аналог, вроде Матрицы? А Санса, Арья, и септа, и мейстер Лювин тоже – и не люди вовсе, а программы? Кто знает, что разработали в секретных правительственных отделах?

Ну или я ищу черную кошку в темной комнате, а на деле все гораздо проще и банальнее, хоть сознание со страхом и отвергало этот вариант, как абсолютно нереальный – меня действительно перенесло в другое тело, в другой мир. Сколько в наше время было написано про попаданцев, в конце концов? Может, не так уж это и невозможно?

В любом случае… что мне остается, кроме как принять на веру происходящее? Разве что схватиться за голову и начать бегать кругами, повторяя как мантру «Не верю! Не верю, и все тут! Верните меня назад!».

Нет, последнее категорически отметается. Не хватало еще, чтобы меня сочли сумасшедшим и поселили рядом с Ходором.

Вскоре я вновь провалился в сон – тяжелый и беспокойный, а проснулся от того, что меня тормошили за плечо. Открыв глаза, я увидел перед собой точеное лицо в окружении кудрявых бронзовых волос. Холодная кожа перчатки заставила поежиться.

– Вставай, Сноу. Хватит разлеживаться.

Да что вам всем от меня надо?

– Робб?

– Представь себе. – Он сделал страшное лицо. – Мейстер сказал, что ты вдруг свалился в обмороке. Что случилось?

– Не имею понятия, – буркнул я, устраиваясь поудобнее. – Пускай знающие люди разбираются.

– Ладно. Знаешь, где мы были?

– Где?

– Ездили в холмы, казнить дезертира из Ночного Дозора. Отец все сетовал, жаль, Джона нет – мол, тебе как вожделеющему о службе на Стене было бы полезно глянуть на участь вздумавшего нарушить клятву.

Интересно... Если я и попал сюда, то вряд ли для того, чтобы закончить с кинжалом в животе на краю света, среди вечных снегов, где даже струя мочи на ветру замерзает.

– А еще мы нашли кое-что, – Робб нахмурился.

– Что?

– Мертвую лютоволчицу, здоровенную, как лошадь. Она задрала оленя, но сама при этом сдохла.

– Лютоволка? – раз уж подыгрывать, то качественно. – Но их не видели южнее Стены уже сотни лет.

– Как-то пробралась, видать. У нее были мелкие волчата, еще живые. Целых пять штук.

– И что с ними случилось? – нарочито равнодушно поинтересовался я.

– Мы с Браном хотели оставить их, но отец не разрешил. Он... Ну, в общем, нет их больше.

Твою мать, с досадой подумалось мне. Ведь именно благодаря доводам Джона их всех не убили. Но если Старки нашли всего пятерых, получается что кто-то ещё жив. Его нужно спасать, и срочно. Грудной волчонок один долго не протянет.

– Эта тварь, Грейджой, захотела из их шкурок себе воротник сшить, – в голосе Робба скользнула гневная нотка. – Там и захоронили их, от греха подальше.

– А где вы нашли волчицу?

– В лесу у курганов, – он так просто сказал, будто Джон Сноу хорошо знал, где это место находится. – Там, где мост – помнишь? Но её уже черви грызут. Смотреть особо не на что.

– Я посмотрю, – упрямо возразил я. – Когда ещё в жизни я смогу увидеть лютоволка?

– Как знаешь. Ну, мне пора, – он похлопал меня по плечу и встал. – Выздоравливай, Сноу.

Робб ушел, а я обратил внимание на мою одежду, сложенную у изголовья кровати. Я принялся одеваться – на сей раз дело пошло быстрее и проще.