Башня шутов

Она притянула его на себя. Повторился ритуал. Извечный обряд.

Nazaza! Nazazaz! Nazaza!

Trillirivos!

Тогда, на поляне, слова домины дошли до него не во всей их глубине, ее голос, который был словно ветер с гор, терялся в гуле толпы, тонул в криках, пении, музыке, гудении костра. Теперь, в мягком безумии любви, ее слова возвращались более звучными, более четкими. Пронизывающими. Он слышал их сквозь шум крови в ушах. Но понимал ли до конца?

«Аз есьм красота зеленой Земли… Аз есьм Лилит, аз есьм первая из первых, аз есьм Астарта, Кибела, Геката, аз есьм Ригатона, Эпона, Рианнон, Ночная Кобыла, любовница вихря. Ибо я — нетронутая дева и я — горящая от желания любимица богов и демонов. И истинно говорю вам: как была я с вами от начала начал, так и найдете вы меня у края их».

— Прости меня, — сказал он, глядя на ее спину, — за то, что случилось. Я не должен был… Извини…

— Не поняла? — повернулась она к нему лицом. — За что я должна тебя простить?

— За то, что случилось. Я был неразумен. Я забылся. Я вел себя неверно.

— Следует ли понимать это так, — прервала она, — что ты сожалеешь? Ты это хотел сказать?

— Да… нет! Нет, не это… Но надо было… Надо было сдержаться… Я должен быть рассудительнее…

— Значит, все-таки сожалеешь, — снова прервала она. — Коришь себя, чувствуешь свою вину. Сожалеешь о том, что случилось. Короче говоря, многое бы дал, чтобы все это не произошло. Чтобы я снова стала…

— Послушай…

— А я… — Она не хотела слушать. — Я, подумать только… Я готова была идти с тобой. Сейчас, сразу, такая, какая есть. Туда, куда идешь ты. На край света. Только бы с тобой.

— Господин Биберштайн… — пробормотал он, опуская глаза. — Твой отец…

— Ясно, — опять прервала она. — Мой отец. Вышлет погоню. А две погони подряд для тебя, пожалуй, чересчур.

— Николетта… Ты не поняла меня.

— Ошибаешься. Поняла.

— Николетта…

— Помолчи. Ничего не говори. Усни. Спи.

Она коснулась рукой его губ таким движением, что оно было почти незаметным. Он вздрогнул. И неведомо как оказался на холодной стороне горы. Ему казалось, что он уснул лишь на мгновение. И однако, когда проснулся, ее рядом не было.

— Конечно, — сказал альп. — Конечно же, я ее понимаю. Но, увы, не видел.

Сопровождающая альпа гамадриада приподнялась на цыпочки, что-то шепнула ему на ухо и тут же спряталась у него за плечом.

— Она немного робка, — пояснил альп, поглаживая ее жесткие волосы. — Но может помочь. Пойдем с нами.

Они молча начали спускаться. Альп мурлыкал себе под нос. Гамадриада пахла смолой и мокрой тополиной корой. Ночь Мабон близилась к концу. Занимался рассвет, тяжелый и мутный от тумана.

В немногочисленной уже группе оставшихся на Гороховой горе участников шабаша они отыскали существо женского пола. То, что с фосфоресцирующими глазами и зеленой, пахнущей айвой кожей.

— Верно, — кивнула Айва, когда ее спросили. — Я видела девушку. Она с группой женщин спускалась в сторону Франкенштейна. Некоторое время тому назад.

— Подожди, — схватил Рейневана за руку альп. — Не спеши! И не туда. С этой стороны гору окружает Будзовский лес, ты заплутаешь в нем как дважды два четыре. Мы проведем тебя. Впрочем, нам тоже в ту сторону. У нас там дело.

— Я иду с вами, — сказала Айва. — Покажу, куда пошла девушка.

— Благодарю, — сказал Рейневан. — Я вам очень обязан. Мы ведь не знакомы… А вы помогаете мне…

— Мы привыкли помогать друг другу. — Айва повернулась, пронзила его фосфоресцирующим взглядом. — Вы были хорошей парой… К тому же нас уже так мало осталось. Если мы не станем помогать друг другу, то погибнем окончательно.

— Благодарю.

— А я, — процедила Айва, — вовсе не тебя имела в виду.

Они спустились в яр, русло высохшего ручья, обросшего вербами. Из тумана впереди послышалась тихая ругань. И тут же они увидели женщину, сидящую на обомшелом камне и вытряхивающую камушки из башмаков. Рейневан узнал ее сразу. Это была пухленькая и все еще слегка испачканная мукой мельничиха, очередная участница дебатов за бочонком сидра.

— Девчонка? — спросила она и задумалась. — Светловолосая? Аааа, та, из благородных, что была с тобой, Толедо? Видела я ее, а как же. Туда шла. К Франкенштейну. В группе их было несколько. Какое-то время тому назад.

— Они шли туда?

— Сейчас, сейчас, погодите. Я пойду с вами.

— У тебя там дело?

— Нет, я там живу.

Мельничиха была, мягко говоря, не в лучшей форме. Она шла неуверенно, икая, ворча и еле волоча ноги. То и дело останавливалась, чтобы поправить одежду. Непонятно как она все время набирала в башмаки щебенку, приходилось садиться и вытряхивать ее — а делала она это нервирующе медленно. На третий раз Рейневан уже готов был взять бабу на спину и нести, лишь бы идти быстрее.