Башня Рассвета (ЛП)

— Что? — спросила она, и он понял, что уставился на нее.

— Спасибо тебе за сегодня, — сказал Шаол, подавляя то, что пыталось сорваться с его языка:

«Я не могу оторвать глаз от тебя».

Она снова прикусила губу, услышав приближающийся стук копыт по гравию.

— Спокойной ночи, — пробормотала она и сделала шаг в сторону.

Шаол потянулся за ней. Просто дотронулся до ее пальцев.

Ирэн медлила, ее пальцы сжались, словно они были лепестками какого-то застенчивого цветка.

— Спокойной ночи, — просто сказал он.

И когда Шаол вернулся в освещенный дворец через весь город, он мог поклясться, что какой-то вес в его груди и на плечах исчез. Как будто он жил с ним всю свою жизнь, не зная, и теперь, даже со всем, что собралось вокруг него, вокруг Адарлана и тех, о ком он заботился… Как это странно.

Эта лёгкость.

Глава 33

Сторожевая башня Эйдолона выступила из покрытых туманом сосен, похожая на осколок сломанного меча. Она была расположена на вершине низкого пика, который был окружен сплошной стеной гигантских гор, и когда Несрин и Сартак приближались к башне, пролетая вдоль усеянных деревьями холмов, у нее было чувство, что они несутся на приливную волну из твердого камня.

На мгновение, вместо нее промелькнула волна из смертоносного стекла. Несрин моргнула, и она исчезла.

— Здесь, — показывая на огромные горы, скрытые по ту сторону, прошептал Сартак, как будто боялся, что кто-то может его услышать. — За этим выступом начинается территория кхаранкуи, Дагульская пустошь. Те, кто обитал в сторожевой башне, могли увидеть, если кто-то спускался с этих гор, особенно со зрением Фэ.

Со зрением Фэ или без, Несрин осмотрела бесплодные склоны Пустоши — стену валунов и осколки скал. Ни деревьев, ни рек. Как будто жизнь исчезла.

— Хоулун летала здесь?

— Поверь мне, — проворчал Сартак, — Я не в восторге от этого. Борте получила выговор сегодня утром.

— Удивлена, что твои коленные чашечки еще целы.

— Ты разве не заметила мою хромоту?

Несмотря на приближающеюся сторожевую башню и стену гор, возвышающуюся за ней, Несрин усмехнулась. Она могла поклясться, что Сартак придвинулся ближе, его широкая грудь уперлась в колчан с луком, которые она пристегнула к своей спине вместе с двумя длинными ножами, любезно предоставленными Борте.

Они никому не сказали, куда направлялись или что искали, поэтому не были обделены свирепыми взглядами от Борте во время завтрака и любопытными от Фалкана через круглый стол. Но когда Сартак уходил из спальни Несрин прошлой ночью, они договорились, что эта секретность была жизненно необходима — хотя бы сейчас.

Они отправились спустя час после рассвета, вооружившись и имея с собой немного припасов. Несмотря на то, что они планировали вернуться домой задолго до заката, Несрин настояла на том, чтобы взять с собой их снаряжение. Если случится худшее, или что-нибудь произойдет, лучше быть подготовленными.

Борте, несмотря на скрытое недовольство, заплела волосы Несрин после завтрака — плотная, элегантная коса начиналась у макушки и заканчивалась там, где крепился ее плащ, закрывающий кожаные доспехи для полетов. Коса была достаточно тугой для того, чтобы Несрин боролась с желанием распустить ее за часы их полета, но теперь, когда башня была в зоне видимости, а ее волосы едва ли растрепались, Несрин решила, что косу можно оставить.

Кадара дважды облетела сторожевую башню, с каждым разом спускаясь все ниже.

— Никаких признаков паутины, — заметила Несрин. Верхние уровни сторожевой башни были разрушены погодой или какой-то давно прошедшей армией, оставившей только два этажа над землей. Оба были подвержены влиянию стихий, круговая лестница в центре засыпана сосновыми иглами и грязью. Здесь валялись сломанные балки и куски камней, но никаких признаков жизни. Или чудом сохранившейся библиотеки.

Учитывая размеры Кадары, ракин должен был найти неподалеку поляну для приземления, так как Сартак не верил что стены башни смогут выдержать ее. Птица взмыла в воздух, как только они начали подниматься по небольшому склону к владениям сторожевой башни. Видимо, она будет кружить над ними, пока Сартак не свистнет ей.

Еще один трюк ракина и даргана в степи: свист, наравне с их свистящими стрелами. Это долго позволяло контактировать двум народам и передавать сообщения через территории врагов или вниз военным линиям таким образом, что мало кто замечал или пытался понять. Всадники тоже учили ракинов понимать свист — чтобы узнавать зов о помощи или предупреждение, чтобы бежать.

С каждым изматывающим шагом мимо толстых сосен и гранитных камней, Несрин молилась, чтобы им понадобился только свист для вызова птицы. Она не была хорошим следопытом, но Сартак, видимо, искусно читал знаки вокруг них.

Кивок принца сказал Несрин достаточно: никаких признаков присутствия паукообразных или кого-то еще. Она старалась не выглядеть слишком довольной. Несмотря на высокие деревья, сплошная Пустошь, надвигающаяся на нее справа, притягивала взгляд, даже когда все инстинкты были против.