Башня Рассвета (ЛП)

Несрин задавалась вопросом, могут ли эти слова быть самыми красивыми, которые она когда-либо слышала.

* * *

Ванны были древними медными ваннами, которые нужно было наполнять чайник за чайником, но Несрин не возражала, так как она, наконец, мылась.

Час спустя волосы окончательно распутались и высохли, она оказалась усажена за массивный круглый стол в большом зале. Капитан ела жаркое из кролика, устроившись в толстой, теплой одежде, подаренной самой Борте. Блеск вышитого кобальта и нарцисса на рукавах захватили внимание Несрин так же, как и тарелка поджаренного мяса перед ней. Прекрасная одежда — многослойная и защищающая от холода, который пронизывал зал, даже при каминах. И ее пальцы… Борте действительно нашла для нее пару сапог с флисом.

Сартак сидел рядом с Несрин за пустым столом, в равной степени молчаливый и евший с большим энтузиазмом. Он еще не купался, хотя его волосы, растрепанные ветром, были заплетены, длинная коса лежала в центре его мускулистой спины.

Когда ее живот начал наполняться, и пальцы замедлились, Несрин взглянула на принца. Она увидела его слабо улыбающимся.

— Лучше винограда и соленой свинины?

Она дернула подбородок на кости, заполнявшие тарелку, молча отвечая, а затем на жир на пальцах. Неужели это было бы не стыдно слизать его? Приправы были изысканными.

— Моя мама, — сказал он, улыбка исчезла, — ее здесь нет.

Несрин сделала паузу. Они пришли сюда, чтобы получить совет этой женщины…

— По словам Борте, она вернется завтра или на следующий день.

Она ждала продолжения. Молчание может быть столь же эффективным, как произнесённые вопросы.

Сартак отодвинул тарелку и прижал руки к столу.

— Я знаю, что ты настаиваешь на времени. Если бы я мог, я бы пошел искать ее сам, но даже Борте не уверена, куда она ушла. Хоулун… тоже. Видя ее сульдэ, развевающуюся на ветру, она возьмет своего ракина и отправиться за ней. И поколотит нас, если мы попытаемся остановить ее. — Кивок на стойку с копьями возле входа в пещеру, среди них было сульдэ Салдака.

Несрин улыбнулась этому.

— Она, похоже, интересная женщина.

— Да. В некотором смысле, я ближе к ней, чем… — слова затихли, и он покачал головой.

Чем к его матери. В самом деле, Несрин не видела, чтобы он был таким открытым и дразнил своих братьев и сестер, как он вел себя с Борте.

— Я могу подождать, — наконец сказала Несрин, стараясь не вздрогнуть. — Лорду Вэстфолу еще нужно время, чтобы исцелиться, и я сказала ему, что меня не будет три недели. Я могу подождать еще день или два.

И, пожалуйста, боги, ни минутой больше.

Сартак кивнул, постукивая пальцем по старому деревянному столу.

— Сегодня вечером мы отдохнем, но завтра… — намек на улыбку. — Как бы ты хотела провести завтрашний день?

— Это была бы большая честь.

Улыбка Сартака стала больше.

— Возможно, мы могли бы также немного попрактиковать стрельбу из лука. — Он посмотрел на нее откровенно, что заставило ее поежиться на своем месте. — Я, конечно же, очень хочу превзойти Стрелу Нейта, и, я уверен, что молодые воины тоже.

Несрин отбросила свою тарелку, подняв брови.

— Они слышали обо мне?

Сартак усмехнулся.

— В прошлый раз, когда я был здесь, я мог рассказать историю или две. Почему, ты думаешь, собралось так много людей, когда мы прибыли? Они, конечно, обычно не утруждают себя идя сюда, чтобы увидеть меня.

— Но Борте, казалось, не…

— Борте кажется человеком, который дает кому-то поблажку?

Что-то глубоко в ней согрелось.

— Нет. Но как они могли знать, что я приеду?

Его ответная усмешка была эталоном княжеского высокомерия.

— Потому что я послал письмо за день до этого, говоря, что ты, вероятно, присоединишься ко мне.

Несрин уставилась на него, не в силах сохранить эту маску спокойствия.

Поднявшись, Сартак сложил свои тарелки.

— Я же говорил, что молился Вечному Небу и всем тридцати шести богам, чтобы ты согласилась, Несрин Фалюк. Если бы я пришёл с пустыми руками, я бы не наслушался подколов Борте до конца жизни.

Глава 30

Внутри залов пещеры Несрин не могла сказать, как долго она спала или какой это был час. Она задремала, и проснулась, прислушиваясь повнимательнее.

Она сомневалась, что Сартак ругал бы её за долгий сон, но если его племя действительно дразнили принца о придворной жизни, то спать всё утро, возможно, не лучший способ переубедить их.

Поэтому она вскочила с кровати и быстро начала одеваться, остановившись только для того, чтобы умыться. Тени скользили под дверью, а это значит, что кто-то проснулся в Зале Алтун.

В комнате было достаточно тепло, так что вода в ведре не была ледяной, но ей не хотелось мыться в холодной воде.

Тридцать минут спустя, сидя в седле перед Сартаком, она пожалела об этом.

Он действительно проснулся раньше и оседлал Кадару, когда она вышла в тихий большой зал. Огненная яма горела очень ярко, будто кто-то поддерживал её всю ночь. Кроме принца и его ракина, в заполненном колонами залами было пусто. Когда она села на Кадару, он всё еще пустовал.

Кадара вылетела из пещеры. Холодный воздух врезался Несрин в лицо, когда они взлетали вверх.