Башня Рассвета (ЛП)

— Как мою названную сестру, — объяснил Сартак, ведя Несрин к скоплению низких стульев возле края огненной ямы, — я считаю Борте родственницей по крови.

Дьявольская усмешка Борте исчезла, когда она встала вместе с Сартаком.

— Как поживает твоя семья?

Лицо Сартака было нечитаемым, за исключением слабого мерцания в темных глазах.

— Позже, — сказал он. Небезопасно.

Но Борте кивнула, как будто хорошо знала о его настроении и мыслях, и молчала, пока Сартак провожал Несрин к резному деревянному стулу. Жар от пылающего огня был восхитителен, и она почти застонала, когда протянула к нему замороженные ноги.

Борте прошипела:

— Ты не мог дать своей возлюбленной надлежащую пару сапог, Сартак?

Сартак зарычал, предупреждая, но Несрин нахмурилась на ее эластичные кожаные сапоги. Они были дороже, чем любые, которые она когда-либо осмеливалась купить для себя, но Дориан Хавильярд настоял. Часть формы, сказал он ей, подмигивая.

Она задавалась вопросом, сейчас улыбался ли он так же свободно, или дарил улыбки так же щедро, где бы он ни был.

Но она взглянула на Борте, сапоги которой были кожаными, но толще, — на вид это была овчина. Определенно, они подходили лучше для горных вершин.

— Я уверен, что ты где-нибудь откопаешь пару, — сказал Сартак своей сестре, а Несрин свернулась в кресле, пока двое из них ушли туда, где ожидала Кадара.

Люди собрались вокруг Сартака достаточно тесно, чтобы Несрин не услышала. Но принц говорил, слабо улыбаясь, пока он выгружал мешки, отдавая их тому, кто был ближе всего, а затем расседлал Кадару.

Он ударил золотого ракина по шее, а затем сильнее по боку — и тогда Кадара ушла, хлопая крыльями в воздухе под открытым небом.

Несрин собиралась предложить помочь с мешками, которые теперь вытаскивали через прихожую, но тепло, окутывающее ее тело, расслабило ноги.

Появились Сартак и Борте, остальные разошлись, как раз когда Несрин заметила человека, сидящего возле огня через зал. На маленьком деревянном столе рядом со стулом стояла чашка, из которой шел пар, и хотя на его коленях, казалось, был открытый свиток, его глаза были направленны на нее.

Она не знала, что сказать: хотя его кожа и была загорелой, было ясно, что он родом не с южного континента; его короткие коричневые волосы были далеки от длинных шелковистых косичек наездников ракинов; а его одежда была больше похожа на куртку и брюки Адарлана.

На его боку висел только кинжал, и, хотя он был широкоплечим и стройным, у него не было самоуверенного бахвальства, безжалостной уверенности воина. Возможно, ему было лет сорок, бледные белые линии, появившиеся на его глазах, когда он щурился на солнце или на ветру.

Борте провела Сартака вокруг огненной ямы, мимо различных столбов, прямо к человеку, который поднялся и поклонился. Он был ростом примерно с Сартака, и даже из-за зала, с потрескивающим огнем и стонущим ветром, Несрин смогла узнать халху, хоть и говорила на нем ужасно:

— Это честь, принц.

Борте фыркнула.

Сартак только коротко кивнул и ответил на северном языке:

— Мне говорили, что ты был гостем нашей мамы в течение последних нескольких недель.

— Она была достаточно любезна, чтобы приветствовать меня здесь, да. — человек слегка успокоился, используя свой родной язык. Взгляд в сторону Несрин. Она не удосужилась притвориться, что не слушает. — Я не мог не подслушать, что был упомянут капитан из Адарлана.

— Капитан Фалюк наблюдает за королевской охраной.

Мужчина не отрывал глаз от Несрин, когда он пробормотал:

— Да, сейчас.

Несрин только смотрела на него сквозь комнату.

Он продолжал глазеть.

Сартак резко спросил:

— И ваше имя?

Мужчина посмотрел на принца.

— Фалкан Эннар.

Борте сказала Сартаку на халху:

— Он торговец.

И если бы он приехал с северного континента… Несрин поднялась на ноги, ее шаги были почти бесшумными, когда она приблизилась. Она была уверена, что были, так как Фалкан наблюдал за ней весь путь, оглядывая ее с головы до ног. Удостоверилась, что он отметил, что легкость, с которой она двигалась, была не женским даром, а обучением, которое научило ее, как подкрасться, чтобы не быть обнаруженной. Фалкан напрягся, как будто он наконец понял это. И понял, что от его кинжала будет мало пользы против нее, если бы он был настолько глуп, чтобы его использовать.

Хорошо. Он был умнее, чем многие мужчины в Рафтхоле. Остановившись, Несрин спросила торговца:

— У вас есть новости?

Подойдя ближе, она поняла, что ошиблась посчитав глаза черными, они были цвета ночного сапфира. В молодости он, вероятно, был красив.

— Новости о чем?

— Из Адарлана. Что-нибудь.

Фалкан заметно притих — человек, возможно, использовал свои земли для выгодных сделок.

— Я бы хотел сказать вам что-нибудь, капитан, но я уже два года нахожусь на южном континенте. У вас, вероятно, больше новостей, чем у меня.

Едва различимая просьба.

И она осталась без ответа. Она не собиралась разбалтывать дела своего королевства, чтобы все услышали. Поэтому Несрин просто пожала плечами и повернулась к огненной яме.