Башня ангелов

- О? Тебя, кажется, давно уже никто не ломал? Вроде уже и пытаться-то перестали?

- Вот и я тоже так думал, но сегодня эта девушка сбила мне спесь, ответил Red, отхлебывая пива. - Это будет мне урок. Но думаю, юному Ангелу из Юты тоже будет чему у нас поучиться?

- Да, я кое-что подзабыла, ну и новое тоже, конечно, не помешает, кивнула та в ответ.

Она осматривалась по сторонам, продолжая поддерживать беседу; у стойки можно было посидеть и поговорить, и музыка звучала не так громко. Одни из посетителей танцевали, другие сидели за столиками; обстановка была в общем довольно бедной, хотя в целом бар выглядел уютным. Может быть, именно так Тифф раньше и представляла себе место, где встречаются Ангелы; во всяком случае, не удивилась, что все вышло именно так. До нее доносился то смех, то обрывки бесед; она поддакивала Red'у и отвечала что-то Акиро, который смотрел на нее все внимательнее и охотно отвечал на ее вопросы. От него исходила какая-то особенная аура - это был человек, располагающий к доверию; на него можно опереться в трудную минуту, отметила для себя Тифф. Red более несерьезен; он говорил отрывисто и перескакивал от одной идеи на другую, в то время как Акиро всегда отвечал рассудительно и спокойно.

Но он и выглядел старше и, пожалуй, умудреннее опытом - если Red'у на вид было лет 25, то Акиро, пожалуй, уже где-то за сорок. И если во взгляде и вообще во внешнем облике Red-а была какая-то взбалмошная веселость, то на лице Акиро явно лежала печать некогда пережитого горя, которое нельзя было замаскировать под легкую грусть; даже когда он улыбался, глаза его оставались слишком серьезны.

Red уговорил Акиро выйти наконец из-за стойки, и они устроились все вместе за одним из столиков; пока они завели беседу о чем-то своем, Тифф жадно прислушивалась к обрывкам разговоров, что доносились до нее. Все смешалось в них - новости компьютерного мира, переложенные на жаргон, анекдоты, просто треп, кто-то о чем-то спорил или рассказывал байки...

- Ты знаешь, что система от Akusira прошла тест Тьюринга? Искусственного интеллекта не существует. Значит, поганый тест... - Да клянусь вам, если бы я не знал, что я разговариваю с машиной... - Вот тебе и ответ. "Если бы ты не знал"... Проверим, что будет, когда ты действительно не будешь знать. - Ну сейчас я по крайней мере разговариваю с человеком. Ты в этом уверен?

Тифф посмотрела на парней, споривших за соседним столиком, и тихо засмеялась. Ей был понятен их язык и интересно то, о чем они говорили, она с каждой минутой все больше уверялась, что ее сегодняшняя встреча в чате была не случайна, и кто знает, как бы могла повернуться жизнь, если бы не эта последовательность случайностей. Она была на пороге мира Ангелов - и он готов был принять ее, этот мир; похоже, что уже принял...

- Я говорю вам, что AI таки существует. Я знаю одного араба, по имени Маруф, он видел... - А мы этого Маруфа не видели, - компания явно не желала верить рассказчику. - Ну как знаете, дело ваше, только я думал, что разговариваю с человеком, пока... - Пока тебя из той сети с позором не вышибли, - вмешался другой. - Вместо того, чтобы дело делать, вздумалось ему с машиной болтать... - А я туда еще раз влезу. - И что, влезши в их компьютер, закрутишь с ним роман или затеешь партию в шахматы? - Да ну вас...

Тифф перевела взгляд на одинокого человека, сидевшего за дальним столиком и неподвижно смотревшего в одну точку. Тронула за рукав Акиро: - А это кто?.. - Это? да так, приходит тут один постоянно... он был политиком. Повредился умом, когда его партия проиграла на выборах, - ответил тот. - И что, так все время сидит и молчит? - Нет, иногда он у нас тут еще устраивает проповеди на тему переделки политического устройства мира, и иногда его даже слушают, - Акиро чуть улыбнулся. - А коли много выпьет, так начнет еще и читать обличительные речи, что мир совсем не таков, каким он должен быть, и что, приди его партия к власти, все было бы совсем не так, и страну бы до такого не довели... - До чего - до такого? - А не знаю... похоже, что в нынешнем мире ему все не нравится. - И давно это он так? - Ой, да пожалуй давно... лет пять, - прикинул Акиро.

Red наклонился к Тифф и прошептал: