Башня ангелов

- Ничего уже не будет тебя касаться. Так и сгниешь на задворках жизни?! Как можно... потерять Сеть? Потерять все?

- Похоже, Akusira приобрела еще одного адепта, - процедил Акиро. Уходи.

- Да, я уйду! - выкрикнула она... Никто не предложил мне помощи. Здесь нет друзей. В этом ты прав. И ты тоже не друг мне... То, что ты предложил мне - это трусость. Трусость и уход в сторону. Это не для меня!

- Ради чего? - развел Акиро плечами.

- Тебе интересен ответ? Чтобы не быть растением. Чтобы не уйти в сторону. Чтобы быть собой. Чтобы жить...

- Молнии в глазах... она покачнулась. Схватилась за висок дрогнувшими пальцами.

- Это тоже уже не жизнь... - подумала она про себя. У нее уже не было сил спорить. Стараясь не пошатываться, она подошла к двери...

Акиро смотрел ей вслед, не двигаясь с места. Когда дверь закрылась, он еще продолжал стоять... только спустя какое-то время он молча повернулся и сел за стол, глядя перед собой невидящим взглядом.

Yamato.

Одно это слово вызывало боль.

x x x

Темный, насупившийся город... тучи заволокли небо, и обрадованно вспыхнули огни назойливых реклам; непонятно было, где начинается день и где начинается ночь, только если иногда в вышине вместо рекламного щита можно было увидеть обыкновенный щит с часами, вечно занятыми делением количества часов на количество минут... Секунды перетекали из будущего в прошлое, не задерживаясь в пространстве настоящего момента.

То ли время бежало вперед, то ли остановилось... Тифф могла обнаружить, что она сидит на какой-то скамейке, прислонившись к стене, и провожает взглядом машины и людей, то она принималась вновь бродить по городу и никогда не знала, повлечет ли ее то ли к большим улицам, то ли к заброшенным закоулкам. Она смотрела на город и отмечала про себя, что он красив, красив даже в своей непонятности и жестокости. Она хотела бы оказаться на месте кого-нибудь из этих людей, постоянно сновавших мимо, она хотела бы, чтобы у нее был какой-то смысл в ее действиях и перемещениях, чтобы было, куда идти и к кому, чтобы думать о сегодняшнем, вчерашнем и завтрашнем дне... но она бродила, стараясь не думать.

"Ты только оттягиваешь неизбежное", - сказал ее внутренний голос, одновременно собственный и чужой. Она вздохнула, не желая ни принять, ни оспорить его правоту. Отсюда, с правого берега, ей хорошо была видна вершина здания Akusir'ы, двух неравных башен, более высокая из которых была окружена светящимся кольцом, по которому постоянно двигалась беспрерывная лента, рекламное заклинание:

FORYOUANDFOREVER

Она вспоминала Шинтаро и сказанное им и приходила к выводу, что не может его ненавидеть. Задумчиво вертя в руках карточку с синей полосой, она отмечала про себя, что относится к нему и ко всему, что было связано с ним, его помощниками и тому, что они сделали, с каким-то странным спокойствием. У нее не получалось их возненавидеть, даже если бы она и хотела; она могла повторять себе, что то, что они сделали, жестокость и несправедливость, но не чувствами - только умом. Если же поверить им, всего лишь только поверить... всего лишь принять, что это действительно искреннее и столь нужное ей предложение...

Может быть, раньше ей хотелось ненавидеть подобных Шинтаро всего лишь потому, что они были устроены в жизни; у них было то, чего не было у большинства, он мог заниматься тем самым, что и ей так нравилось, и при этом не становиться против закона. Не надо было становиться вне общества; в какой-то степени можно было быть выше его...

Эмоции походили на волны, она могла замечать за собой, что ее восприятие различных вещей меняется и размывается ими. Преследовавшее ее отчаяние сменяло спокойствие и какая-то особая отрешенность; она стояла на улице у справочного терминала и в то же время наблюдала за собой как бы со стороны, сознавая, что вовсе не смотрит на выдаваемый ей текст какой-то справки, а просто любуется сплетением линий, глядит на узоры из букв и цифр и ищет в них какой-то иной подсказки, иного смысла. Перед ней мелькали кусочки интерактивной карты города, и она вновь и вновь смотрела на пересечения улиц, на паутинки и сеточки, на вспыхивающие огоньки, любуясь ими, как случайно сгенерированным узором. План вращался перед ней, вокруг крохотной светящейся точки "you are here", она перешла в другой режим, и вместо рисованного плана увидела поднимающиеся контуры зданий...

Поворачивала схему перед собой то под одним, то под другим углом, пока не заметила, что так или иначе снова располагает ее так, чтобы видеть то самое здание со светящимся кольцом вокруг одной из вершин.

- Это все словно нарочно... словно мир вокруг сговорился, - с неприязнью подумала Тифф, когда откуда-то вдобавок ко всему полилась необычайно нежная, умиротворяющая музыка. Это нарочно... Это искушение... Я не буду думать об этом. Я не буду слушать.

- Я лучше уеду... я лучше умру... дай мне расписание железных дорог...