Башни Полуночи

"Я сомневаюсь, что эта ссора Двуречья," нерешительно сказала Аллиандре, "будет лучше для Вашего королевства. Казнь их лидера несомненно ввергло бы область в восстание."

"Насколько я знаю," сказала Илэйн, наливая несколько чашек чая, "они уже восстали."

"Мы приехали к Вам мирно," сказала Фэйли. "Едва ли поступок мятежников."

Илэйн отпила чай первой, как это было принято, чтобы доказать, что он не отравлен. "Моим посланникам в Двуречье было отказано, и ваши люди здесь передали мне сообщение - я цитирую - Земли Перрина Златоокого отказываются платить налоги Андору. Тай'шар Манетерен!"

Аллиандре побледнела. Перрин тихо застонал, звук получился, как слабое рычание. Фейли взяла свою чашку, и отпила чай - мята с морошкой, это хорошо. Люди Двуречья сорвались, это было точно.

"Это был не обдуманный порыв, Ваше Величество," сказала Фейли. "Конечно вы можете увидеть, что люди озабочены; Двуречье не часто было приоритетом для престола."

"Это, мягко говоря," добавил Перрин с усмешкой. "Большинство из нас выросли, не зная, что мы были частью Андора. Вы игнорировали нас."

"Это потому что область не поднимала восстания." Илэйн потягивала свой чай.

"Восстание не единственная причина, по которой людям может понадобиться внимание королевы, под чьим покровительством они находятся," сказал Перрин. "Я не знаю, слышали ли Вы, но в прошлом году мы сами противостояли троллокам, и без крупицы помощи от Короны. Вы помогли бы, если бы Вы знали,но по сути, не было никаких войск поблизости, никого способого узнать о грозящей нам опасности, это о чем-то да говорит."

Илэйн заколебалась.

"Двуречье заново открывает для себя свою историю," осторожно сказала Фейли. "Оно не могло успокоится навечно, не с маячищим Тармон Гай'дон. Не после того, как Возрожденный Драгон провел там свое детство. Часть меня удивлена тем, что Манетерен должен был пасть, чтобы Двуречье могло подняться, обеспечивая место для Ранда ал'Тора, где он мог бы вырости. Среди фермеров с кровью и упрямством королей."

"Что делает все это еще более важным, чем эти скромные события", сказала Илэйн. "Я преоставила вам награду, так что вы можте попросить прощения. Я прощу вас, и я, будьте уверены, пошлю войска, чтобы ваши люди были защищены. Согласитесь с этим, и все мы сможем вернутся к такой жизни, какой она и должна быть."

"Этого не будет," тихо сказал Перрин. "В Двуречье теперь будут лорды. Я противился этому некоторое время. Вы тоже можете, но это ничего не изменит."

"Возможно," сказала Илэйн. "Но если бы я признала тебя, то, получается согласилась бы с тем, что любой человек в моей стране может присвоить себе титул, и для того, чтобы его сохранить упорно будет собирать армию. Это может создать ужасный прецедент Перрин. Я не думаю, что ты понимаешь, в какое ужасное положение ты меня поставил."

"Мы выкарабкаемся", сказал Перрин упрямо, такой тон он использовал, когда не собирался сдвинутся с места. "Я не отступлюсь."

"У вас плохо получается убедить меня, вы примете мою власть," выпалила Илэйн.

Не хорошо, подумала Фейли, открывая рот, чтобы заговорить. Столкновение здесь не принесет им пользы.

Прежде чем она успела что-то сказать, другой голос перебил ее. "Дочь", тихо сказала Моргейз, попивая свой чай. "Если ты планируешь потанцевать с тавереном, убедись, что знаешь шаги. Я путешествовала с ним. Я видела как мир поворачивается вокруг него; я видела заклятых врагов, которые стали его союзниками. Бороться с самим Узором, это тоже самое, что пытаться сдвинуть гору ложкой."

Илэйн колебалась, глядя на свою мать.

"Пожалуйста прости меня, если я превышаю свои полномочия," продолжала Моргейз. "Но Илэйн, я обещала этим двоим, что буду говорить за них. Я сказала, что буду. Андор силен, но я боюсь он разорвется если будет против этого человека. Ему не нужен твой трон, я уверяю, а Двуречье нуждается в наблюдении. Неужели так ужасно позволить им иметь человека, которого они сами выбрали?"

Маленькая комната погрузилась в молчание. Илэйн посмотрела на Перрина, оценивая его. Фейли затаила дыхание.

"Хорошо," сказал Илэйн. "Я предполагаю, что вы пришли с требованиями. Давайте услышим их так, мы сможем понять, есть ли что-нибудь, что может быть сделано."

"Не с требованиями," сказала Фейли. "С предложениями."

Илэйн подняла бровь.

"Ваша мать права," сказала Фейли. "Перрину не нужен ваш трон."

"То, чего хотите вы двое может не совпасть с тем, что на уме у ваших людей."

Фейли покачала головой. "Они любят его, Ваше Величество. Они уважают его. Они сделают то, что он скажет. Мы можем и подавим идею возрождения Манетерена."

"И почему бы вы это сделали?" спросила Илэйн. "Я знаю как быстро растет Двуречье, благодаря прибывающим из-за гор беженцам. Страна может взлететь и пасть с приходом Последней Битвы. У вас нет причин отказываться от шанса основать свое собственное королевство."