Башни Полуночи

"Да будет известно", сказала Илэйн мелодичным голосом," что престол приветствует вас, Леди Зарине ни Башир т'Айбара. королева Аллиандре Марита Кигаарин. Перрин Айбара". Не использовала титул для него. "Позвольте объявить лично нашу благодарность вам за возвращение нашей матери. Ваше усердие в этом деле заслуживает глубочайшей признательности Короны."

"Спасибо, Ваше Величество," сказал Перрин со своей обычной грубоватостью. Фэйли подробно говорила с ним о том, чтобы он не пытался обойтись без формальностей или церемонии.

"Мы объявим день празднования в честь безопасного возвращения моей матери," продолжала Илэйн. "И ее... восстановления в надлежащем статусе."

Что ж, эта пауза означала, что Илэйн была рассержена, потому что знала, что с ее матерью обходились как со служанкой. Она должна понимать, что Перрин и Фэйли не знали, что делают, но королева могла все еще испытывать негодованиеиз-за этого. Это было преимуществом,которое она, возможно, планировала использовать.

Возможно Фейли много читала про политику, но она ничем не могла помочь. Во многих случаях быть леди, ничем не лучше, чем быть купчихой, она одинаково хорошо владела обеими ролями.

"Наконец," сказала Илэйн, "мы приближаемся к цели нашей встречи. Леди Башир, Мастер Айбара. Есть ли просьбы, которую вы бы высказали взамен дара, который вы преподнесли Андору?"

Перрин оперся рукой на свой молот, затем вопросительно посмотрел на Фэйли. Очевидно, Илэйн ожидала, что они попросят, чтобы она официально назвала его лордом. Или, возможно, просить о снисходительности, за то что он назвался таковым, наряду с официальным прощением. Любой вариант мог стать результатом этих переговоров.

Фэйли испытывала желание потребовать первое. На это был бы простой ответ. Возможно, слишком простой; были вещи, которые Фэйли должна была узнать прежде, чем они продолжат. "Ваше Величество," осторожно сказала Фэйли, "может мы могли бы обсудить эту просьбу в более узком кругу?"

Илэйн немного подумала, по крайней мере тридцать секунд, которые, казалось, стоили бесконечности. "Очень хорошо. Моя гостиная подготовлена."

Фейли кивнула и слуга открыл маленькую дверь в левой стене тронного зала. Перрин подошел к ней, затем махнул рукой Гаулу, Сулин и Арганде. "Подождите здесь." Он помолчал глядя на Грейди. "Ты тоже".

Никому из них это, кажется, не понравилось, но они послушались. Они были предупреждены, что это может произойти.

Фэйли подавила свою нервозность - ей не нравилось покидать Аша'манов,их лучшее средство для спасения. Особенно, учитывая, что Илэйн наверняка имела шпионов и гвардейцев, спрятанных в гостинной, готовых выскочить, если дело примет опасный оборот. Фэйли бы понравилась подобная защита, но привести способного направлять мужчину на беседу с Королевой...что ж, это выглядело бы как и должно было выглядеть. Они были на территории Илэйн.

Фэйли глубоко вздохнула, присоединяясь к Перрину, Аллиандре и Моргейз в небольшой комнате в стороне. Стулья были расставлены; Илэйн предвидела эту возможность. Они ждали пока Илэйн войдет прежде чем сесть. Фэйли не могла увидеть место для того, чтобы скрыть Гвардейцев.

Илэйн вошла и махнула рукой. Кольцо Великого Змея на ее пальце блестело в искусственном освещении. Фэйли почти забыла, что она была Айз Седай. Возможно, не было никаких Гвардейцев, скрывающихся вокруг, чтобы помочь женщине, которая могла направлять и была опасна как дюжина солдат.

Какому из слухов об отце ребенка Илэйн можно было верить? Определенно не тем, в которых им является какой-то глупец из ее личной Гвардии - они скорее были для отвода глаз. Неужели возможно, что им был сам Ранд?

Моргез вошла после Илэйн. Она была одета в темно-красное платье. Она села рядом с дочерью, внимательно наблюдая, и храня при этом молчание.

"А теперь об'ясните мне, почему я немедленно не должна казнить вас как бунтовщиков", - спросила Илейн.

Фейли моргнула от удивления. Перрин, однако, фыркнул. "Я не думаю, что Ранд высоко оценит твои действия."

"Я не обязана отчитываться перед ним," сказала Илэйн. "Ты ожидаешь, что я поверю, что он за моей спиной соблазнял моих граждан и именовал себя королем?"

"У Вас есть несколько обратных фактов, Ваше Величество," сказала Фэйли раздраженно. "Перрин никогда не называл себя королем."

"А не он ли поднял флаг Манетерена, как сообщают мне мои информаторы?" спросила Илэйн.

- Да, так я поступил, сказал Перрин, - Но я также убрал его по собственному решению.

"Ну это уже что-то," ответила Илэйн. "Ты может и не называл себя королем, но то, что ты поднял это знамя практически тоже самое.Ох, да сядьте вы." Она махнула рукой. Поднос поднялся со стоящего вдалеке стола и поплыл к ней. На нем стояли кубки и кувшин вина, а также чайник и чашки.

Принесла его спомощью Единой Силой, подумала Фэйли.Это напоминание о ее силе. Довольно явное.

"Тем не менее," сказала Илэйн, "Я буду делать как лучше для своего королевства, независимо от цены."