Башни немецкого замка

В холле царила густая, какая-то липучая тишина. Ироничное отношение к этой ситуации быстро сменилось на обеспокоенность. Майор давно уяснил, что Станка не сумасшедшая. Просто она не такая, как все.

Кустовой возбужденно дышал ему в затылок, толкался коленкой.

Холл был пуст. Бледное свечение просачивалось сквозь западные окна.

Выход из подвала не охранялся. Караульные находились внутри, на восточном дворе и в бельэтаже.

Станка бесшумно заскользила через холл. Она явно знала, что делала. Офицеры устремились за ней. Раскуроченная западная дверь отворилась с легким скрипом. Они просочились в задний двор.

Шевельнулся часовой, заступил им дорогу.

– Товарищ майор? – Семушкин растерялся. – Темнота адская. Я вас даже не признал.

– Ты один, Семушкин?

– Так точно, товарищ майор! Был еще Марчук, но лейтенант Маркин приказал ему отправляться наверх. Товарищ Гаврилович распределил по постам своих людей, двое в подвале, двое на восточном дворе. А вы куда, товарищ майор?

Хотел бы Злобин знать ответ на этот простой вопрос.

Станка не останавливалась, скользила по дорожке, нетерпеливо подпрыгивала у калитки, делала загадочные пассы. Судя по всему, она уже выходила из замка, что-то нашла и теперь хотела показать.

Кустовой сообразил, что к чему, перебежал двор, стал отодвигать тяжелый засов.

– Слушай сюда, Семушкин, – зашептал майор. – Не знаю, что происходит. Возможно, ерунда, или же что-то важное. Запри за нами и стой здесь, никуда не уходи. Вернемся, поскребемся в дверь. Ты нас не видел, уяснил?

– Так точно, товарищ майор. – У часового от волнения участилось дыхание. – Буду стоять и ждать. Я вас не видел.

– Наши есть снаружи?

В этот час снаружи никого не оказалось. Иначе часовые языки проглотили бы от удивления.

Станка заскользила по тропинке, исчезла за деревьями. Офицеры побежали за ней, хрустнули ветки под ногами. Рядовой Семушкин замкнул калитку.

Майор не знал, куда понесло Станку. В стороне осталось фамильное кладбище, напугавшее красноармейцев. Девчонка шла не туда. Деревья высились стеной, но включать фонарь Злобин пока не хотел.

– Дьявол! – Кустовой споткнулся. – Ногу чуть не подвернул. Где эта блаженная, командир? Не видно ни зги. Заманит она нас в волчью яму и бросит там.

– Да заткнись ты, Михаил, стой тихо.

Где-то впереди раздалось вопросительное мычание, раздвинулись ветки, высунулась голова. Станка снова подавала знаки. Вадим подошел к ней по мягкому мху.

Теплая рука обвила его руку, сжала ладонь. Майор вздрогнул. Нет, это она просто так, чтобы он не потерялся.

Девушка тянула его за собой. Они обходили деревья, топтали мхи и лишайники. Кустовой шел следом, сварливо бурчал.

Замок остался за деревьями. Исчезла тропа, огибающая стены. Ели карабкались на склон, ершился под ногами жидкий подлесок.

В какой-то момент Вадим сообразил, что они обходят Форгарош с севера. Почему так сложно? Не логичнее было пройти через восточный двор? Но у девушки были свои резоны. Она выпустила руку майора, устремилась вперед. Заросли оборвались, началось редколесье. Опрятные сосны вздымались на возвышенности.

Кустовой опять ругнулся. Мол, тут не асфальт, черт возьми!

Станка резко повернулась, прижала палец к губам.

Волнение девушки заражало Вадима. Он расстегнул кобуру, пальцы его нервно поглаживали рукоятку пистолета.

Местность пошла под уклон. Здесь была седловина между холмами. Небо постепенно серело. Когда они спустились в седловину, вышла луна, обозначила тропу, петляющую по лесу.

Станка уверенно прокладывала маршрут. Эту местность она знала как свои пять пальцев. Замок отдалялся, режим безмолвия становился неактуальным.

– Командир, ты что-нибудь понимаешь? – пробурчал Кустовой. – Куда она нас заманивает? Мы ушли от замка метров на четыреста.

Тропа опускалась в какой-то распадок. В лунном свете раскинулась поляна, усыпанная мерцающими цветочками. Не здесь ли эта девчонка собирала травы для своих снадобий?

Критиковать махровые суеверия Вадиму уже не хотелось. Достаточно было вспомнить, как прошла головная боль после колдовских манипуляций.

Станка снова свернула. Валежник опять хрустел под ногами, впрочем, недолго. Впереди блеснула ленточка проселочной дороги, одной из тех, которые спускались в долину и вливались в основную грунтовку.

Что-то забрезжило в голове майора, но времени на размышление у него не было.

Женская фигура скользила вдоль дороги. Оперативники отдувались, старались не потерять ее из виду. Потом Станка опять ушла в сторону, выбежала на поляну, озаренную луной.

Холодок побежал по спине Злобина, в горле у него перехватило. Кустовой потерял дар речи, но все же включил фонарь.

Теперь Вадиму все стало ясно. Станка, как и всегда, побежала в лес после полуночи, обследовала свои поляны, находящиеся в километре от замка. Возможно, она почувствовала запах или уловила что-то еще, неведомое простым людям, вышла на эту поляну, потом, спотыкаясь, побежала в замок, к майору, причем вела себя совершенно правильно, не учинила переполох.

Эта девушка была умнее многих так называемых нормальных людей, все чувствовала и понимала.