Башни над городом

Укрыв получше раненых, Крамер рванул на поиски, а я занял оборону. Не скажу, что в этом был какой-то особенный смысл, но вносить уныние в ряды своих бойцов ни к чему. Пусть видят, что командир рядом — и он начеку. Спокойнее станут себя вести.

Впрочем, мастер-сержант вернулся достаточно быстро.

— Сэр, неподалеку есть дом — и он обитаем. Я видел во дворе женщину.

— Одну?

— Больше никого. Мужчин, во всяком случае, рядом с нею нет. Оружия тоже не заметно.

Вариантов нет — идем туда. Раненых пока оставим здесь, скорость передвижения сейчас важнее. Быстро поясняю это солдатам, они согласно кивают — всё понятно.

А вот и дом…

Ну, да — дом! В черте города, как и многие другие. И огород есть, вон, даже и грядки видны. Легкий, чисто символический, заборчик. Ну, естественно, что не огорожено, не заперто и не прибито гвоздями — ничьё! «Священный принцип» Дикого поля, да…

Женщина копается в земле, приседает на корточки, что-то там разглядывая. В профиль она очень даже ничего, надо же! Тут вовсю война гремит, в нескольких сотнях метров всего, а она — грядки окучивает! Так увлеклась, будто бы ничего вокруг особенного и не происходит вовсе. Вот и славно, а мы пока в дом проберемся!

Окно на противоположной стороне оказалось приоткрытым — жарко! Ну и славно, нам это очень даже на руку.

Комнатка оказалась небольшой и ухоженной — чувствуется женская рука! А вот следов присутствия мужчины не видно. Не чувствую запаха табака, под вешалкой в коридоре стоят домашние тапочки небольшого размера. Нет и детских игрушек, стало быть, не имеется в доме и детей. Отлично, нам это подходит.

Комнат в доме оказалось всего четыре, и осмотрели мы их быстро.

— Джефф, когда хозяйка войдёт в дом, проследи, чтобы следом за нею не ввалился ещё кто-нибудь, менее приятный на вид.

— Есть, сэр! — шепотом же отвечает Крамер.

Долго ждать не пришлось, послышались легкие шаги, стукнул о пол какой-то огородный инвентарь, и дверь в комнату распахнулась.

— Вы мне позволите? — принимаю из рук хозяйки дом корзинку со всякой зеленью. Аккуратно ставлю её на стол, краем глаза фиксируя огородницу.

Очень даже милое личико, совсем молодая девушка. Понятно, отчего тут нет детей, да и мужчины постоянного не заметно.

Против ожидания, хозяйка не всполошилась и не стала голосить и хвататься за сердце. Нет, ну, надо же, а?! Да у нас дома уже истерика была бы во весь рост, а тут? К ней, что, каждый день непринуждённо заглядывают люди в военной форме? Оборванные и пахнущие порохом?

— Прошу простить меня за столь неожиданное вторжение, мисс! Позвольте представиться — майор Нефедофф!

— Я вас видела… вы на машине приезжали в бар. К Алле.

Голос у неё оказался под стать внешности — негромкий и мелодичный. Русые волосы, аккуратная стрижка… ей бы ещё макияж соответственный — и хоть на телешоу приглашай!

— Надо же! Как тесен мир, мисс!

— Но что вы делаете здесь?

Черт возьми, вот это спокойствие!

— Увы, мисс… я вынужден просить у вас помощи!

— Вы?! У меня?!

— Наша машина подорвалась на фугасе… двоих моих солдат ранило. Вы не позволите ли принести их сюда, чтобы они дождались тут медиков?

Девушка усмехается. Ну, да… взрывы и стрельбу не слышал, пожалуй, только глухой.

— Вам так нужно для этого моё согласие? Вон тот сарай подойдёт?

А мы умеем быть язвительными! Всё она прекрасно понимает!

Ладно, сыграем открытыми картами, другого варианта нет, мне позарез нужен лояльный к нам местный житель! Жительница, да хоть ребенок!

— Мисс, нас ищут. И очень бы просил вас, в том, разумеется, случае…

— Если кто-то постучит в мою дверь?

— Да. Поверьте, мы умеем быть благодарными! Моё командование…

— Которое сейчас ничем не может даже вам помочь…

Молчу. А что я ей могу возразить?

— Ладно… Черт с вами — тащите!

— Джефф!

— Понял, сэр!

И за дверью затопали ботинки.

— Садитесь, — жестом указывает на стул девушка. — Как вас зовут, майор?

— Джон. А, вы? Как я могу обращаться к вам?

— Мария.

— Я приношу вам свои извинения, мисс Мария! Поверьте, только крайняя необходимость…

— Да, ладно вам, майор… Мне-то можете сказки не рассказывать. Я работала медсестрой в нашей больнице. И там такого насмотрелась — вам и во сне столько не увидать!

— Вы неправы, мисс! Я бывал в Афганистане, Ливии — можете представить, чего только я там не нагляделся!

— И везде вас встречали с распростертыми объятиями?

Ну, однако, у неё и способность задавать неудобные вопросы! Разговор как-то скомкался.

Надо отдать должное мастер-сержанту — вернулся он очень быстро!

Оглядев визитеров, Мария только вздохнула.

— В той комнате есть люк на чердак — вам туда! И побыстрее!

А то мы и сами не догадываемся…