Башни Анисана

Внутри шевельнулось странное чувство. Гиб Аянфаль попробовал прислушаться к глухому и непонятному гулу волн, окружавших башню. Что-то знакомое в нём было. И он чувствовал, что это как-то связано с Малкиримом и с тем, что с ним случилось в вечер возвращения. Может быть, Красная башня как-то поможет ему вспомнить? Он прислушался к молчаливым глубинам памяти… Перед внутренним взором почему-то предстала вязь символов, которые он увидел на ленте у мастера Кутты. Он прежде видел где-то нечто подобное… Но когда и у кого?

Поднимаясь на галерею, Гиб Аянфаль раздумывал, что он скажет Гейст и как обоснует своё право знать тайну исчезновений. Но увиденная башня совершенно вытеснила эти важные мысли. Он смотрел и смотрел на неё, пока неожиданно не ощутил резкое желание покинуть галерею, шмыгнуть в любой из боковых спусков и отсидеться внизу некоторое время. Он уже готов был оторваться от созерцания и уйти, как вдруг осознал, что это желание – не его собственное. Его вызывало внезапно заполнившее стебель чужое внутренне поле.

Раз это поле, то ему можно сопротивляться. Гиб Аянфаль решил остаться и заблокировал сознание настолько крепко, насколько мог. Раздались шаги, и напряжённые волны чуть всколыхнулись. По галерее почти бежал техник из Обители Учеников. Поравнявшись с Гиб Аянфалем, он остановился и, тронув строителя за руку, проговорил:

– Уходите скорее, идёт госпожа Гейст!

Гиб Аянфаль только покачал головой в ответ. Техник на несколько мгновений задержался рядом с ним, после чего быстро скрылся в одном из спусков.

Гиб Аянфаль почувствовал, что остался один. Внутри у него даже радость вспыхнула, буквально на мгновение. Он встал посередине галереи, заставил гладкую поверхность пола расплавиться и слегка поглотить ступни ног, чтобы не было возможности убежать сразу, если он вдруг не совладает с чуждым желанием где-нибудь схорониться до поры.

Пока никого не было видно, но желание скрыться всё усиливалось, также, как и волны поля. Они захватывали голову, затуманивая сознание и пробуждая в нём волнительный трепет. Внезапно у него возникло ощущение, будто несколько асайев вцепились в него и с силой тащат прочь. Гиб Аянфаль изо всех сил сопротивлялся, стараясь взять под контроль ставшее вдруг непослушным пурное тело. Он быстро окинул взглядом коридор, и его всего до последней пылинки пробрало дрожью, когда он увидел появившуюся вдали высокую фигуру консула Гейст.

Синий консул шла навстречу, её лицо, как и всегда, пересекала чёрная кибаха. Она была совершенно одна. Гиб Аянфалю уже хотелось не просто уйти, его охватил панический ужас. Прозрачный стебель вокруг него как будто скрутило воронкой, в которую он вот-вот сорвётся, полетев в незримую бездну. Гиб Аянфаль закрыл глаза и запрокинул голову, чувствуя, что каждая пылинка в его теле напряженно вибрирует, трепеща перед этими видениями и искажённым пространством. Пурное тело начала бить мучительная мелкая дрожь из-за того, что оно не выдерживало напора пульсирующей пыли. Никогда он не подумал бы, что кто-то или что-то способно заставить его испытать настолько ужасные чувства. Он широко распахнул глаза, вновь находя в себе крупицы смелости. Живым взглядом он не видел ничего пугающего, но что творилось с пространством в волнах под воздействием жестокого внутреннего поля синего консула! Гиб Аянфаль ещё раз вспомнил о словах сестры и о том, как техники отговаривали его от этого предприятия. Но если он начал, то нельзя отступать, когда столько пройдено, тем более что Гейст уже совсем близко. После общения с консулом Сэле, Гиб Аянфаль и не полагал, что всё окажется настолько трудно.

Между ними оставалось только шагов десять… пять. Дрожь внезапно унялась, и вместо этого Гиб Аянфалю показалось, что чёрные пылинки просачиваются у него сквозь кожу, образуя сеточку каналов, как у больного асайя. Но он боялся пошевелиться лишний раз и поэтому не мог осмотреть себя. Перед его глазами стоял только синий патрицианский знак в виде квадрата.

Гейст остановилась прямо перед ним. Гиб Аянфаль ощутил на себе её пронизывающий насквозь взгляд. Он поднял глаза на консула, стараясь изо всех сил сохранять спокойствие. Консул Гейст тоже наклонила голову так, что чёрная кибаха была обращена к Гиб Аянфалю. Выражение её лица было в точности таким же, как и во время всех их предыдущих встреч. Оно, похоже, вообще никогда не менялось.

Гиб Аянфаль, ощутив, что головокружительный ужас немного притих, начал собираться с духом, чтобы сказать то, зачем он пришёл. Но он совершенно растерялся и не знал, с чего начать. В мыслях путались обрывки воспоминаний, строительные данные, тревога за исчезнувшего абу Альтаса и фрагменты видений, подсмотренных им у Гиеджи. Он поспешно попытался прибрать весь этот разброд, чтобы не дать ускользнуть в густое информационное пространство. Ему это удалось, и в сознании воцарилась зажатая пустота.