Башни Анисана

Вокруг него в общей зале собралось множество асайев. Они считывали информационные карты, отдыхали или погружались в волны, каждый ради своей нужды. Центром залы была большая белая чаша, сплетённая из стеблей, спускавшихся со сводов залы, в которой постоянно кипела густая пасока. Из неё питалось всё население замка, которое составляло более двух сотен асайев. Гиб Аянфаль, покинув волны, смотрел, как некоторые подходят к ней и берут себе пищу, наливая её в изящные пиалы. Среди степенных взрослых кое-где мелькали и маленькие фигурки детей. Сейчас в вечернее время они были отпущены воспитательницами и разбрелись по обители, присоединяясь к взрослым асайям в их спокойном времяпровождении.

Всего на данный момент в обители жило ровно тридцать маленьких асайев, что было достаточно большим числом. Как вещали волны, рост населения твердынь строго контролировался, и потому количество детей и совсем юных асайев никогда не было слишком велико. Основную массу составляли асайи, чей возраст в среднем составлял два-три цикла. На Пятой твердыне дети жили и воспитывались далеко не в каждой обители, и их присутствие обычно говорило о том, что обитель надёжно защищена от любых волновых невзгод: для размещения самых молодых членов общества белые воспитательницы выбирали самые комфортные и хорошо обустроенные замки.

От наблюдений Гиб Аянфаля оторвал лёгкий зов волн. И он, поднявшись, направился в один из малых залов, где проходила сегодняшняя трапеза. В этот раз посетителей было мало. Гиб Аянфаль занял своё место неподалёку от абы Альтаса и осмотрелся – Ае не было. Обычно он всегда сидел по правую руку от абы, хотя присутствие его носило чисто вежливый характер: в отличие от созидателей, трудящиеся с волнами асайи не нуждаются в ежедневном питании и принимают пищу очень редко.

Гиб Аянфаль стал рассматривать остальных гостей. Вот напротив сидит сестра Гиеджи – изящный асай невысокого роста с ярко-жёлтыми волосами, собранными в хвост. На ней обычный наряд младшего сеятеля – короткие штаны и передник насыщенного синего цвета. Необычным в её образе были лишь синие ленты, оплетавшие руки и тело. Ленты носили или асайи с лёгкими телами, или патриции с утяжелённой пылью, они были знаком некоторой элитарности. Стоит заметить, что отношение абы Альтаса к самому младшему члену семьи было особенным. Он использовал по отношению к ней обращение «она» несмотря на то, что Гиеджи не являлась ни нэной, ни белой сестрой. Ае поддерживал это начинание, да и самой Гиеджи нравился особый статус, так что Гиб Аянфаль соблюдал эту внутрисемейную традицию. Они встретились глазами и улыбнулись друг другу. Гиб Аянфаль без слов понял, что сестра не знает о странном происшествии, которое с ним приключилось – как видно аба Альтас счёл за лучшее ничего не говорить и не пугать её такими вестями. Сам же Гиб Аянфаль решил, что непременно всё ей расскажет, только немного позднее, когда припомнит что-нибудь ещё и разберётся, чем является загадочный «малкирим».

Рядом с Гиеджи как и всегда расположилась Росер, за ней два асайя-жнеца из соседней обители, пришедшие в первый раз, а около абы Альтаса – точно архитектор! Гиб Аянфалю бросился в глаза тёмно-серебристый оттенок его кожи. Таких асайев было мало на твердынях Онсарры, цвет пуры их преимущественно был чисто белым с лёгким серым отливом. К тому же, судя по чуть светящимся за спиной энерготокам-крыльям, он из небесных. Аба Альтас как раз был занят разговором с ним.

В это время Гиб Аянфаль ощутил чьё-то приближение справа. Он скосил глаза – снова рыжий ребёнок. На его шее была повязана голубая детская лента – обычная одежда всех детей асайев, обозначавшая то, что они пока отстранены от всеобщего труда. Гиб Аянфаль припомнил и его имя – Эньши.

Ребёнок тоже покосился на него. Цепкий взгляд голубых глаз вкупе с тонкой улыбкой придавали его лицу хитрость, от которой Гиб Аянфаль невольно ждал подвоха.

– Ну что же, приступим! – провозгласил меж тем аба Альтас, – жаль, Ае опять нет с нами!

Гиб Аянфаль мысленно согласился. На столе возвышалась чаша с оранжево-жёлтой пасокой, похожая на ту, что была в центральной зале, но имевшая более скромные размеры. Гости по очереди наливали из неё порции пищи.

– Янфо! Дай пиалу родичу! – сказал аба Альтас, кивая Гиб Аянфалю на рыжего ребёнка.

Уже и родич! Гиб Аянфаль мысленно возмутился, но виду не подал. Равнодушно он поставил перед ребёнком малую чашу с пищей.

– Эньши, поблагодари родича, – назидательно сказал аба Альтас.

Ребёнок, тряхнув гривой рыжих волос, взглянул на Гиб Аянфаля и негромко молвил:

– Благодарю.

Гиб Аянфаль предпочёл промолчать в ответ. Он принялся за еду, наблюдая за остальными асайями. Новые посетители о чём-то тихо беседуют с Росер. Наверное, это даже она их пригласила, а не аба Альтас. Гиеджи молча пьёт пасоку, а аба занят разговором с небесным архитектором, который, похоже, пришёл на трапезу только из-за этой беседы. Гиб Аянфалю стало скучно, но в это время до ушей донеслось, что аба Альтас упомянул его имя.