Баронет. Старые враги

– Да, сэр, – коротко ответил парень, не отрываясь от панели управления.

С гудением носовая часть бота раскрылась, демонстрируя сопло маршевого двигателя. Легкий писк и из носовой части вырывается длинное синее пламя. Бот задрожал и начал вылезать из туши улья. Заметный рывок и бот начал медленно отдаляться. Носовой двигатель потух, передние створки закрылись, прошла минута и, десантный бот, заложив дугу, устремился в сторону двух кораблей: клиновидного крейсера «Ирмит» и патрульного крейсера хранителей. Патрульный корабль ящеров преследовал улей Иртисси с момента его появления в этой вселенной. Десантный бот сделал короткую петлю и лихо вошел в стыковочный шлюз «Ирмита». Гудение двигателей затихало, когда в стыковочном шлюзе почти одновременно появились группы техников и медиков.

– Сэр, капитан Фатлум просит вас прибыть в центр управления, – сказал Гарри. Капитан чувствовал вину, что глава клана попал в плен и теперь следовал за ним всюду.

– С возвращением, сэр, – бодро произнес Фатлум, едва Аарон появился в центре управления. Слева от капитана находились голограммы хранителя Мелофиса и хранителя патрульного корабля ящеров. Увидев Аарона, старый ящер широко улыбнулся, обнажив ряд белых острых клыков.

– Что удалось узнать? – поприветствовав всех, Аарон подошел к главному экрану, рассматривая схему секторов, которые раньше принадлежали Республике. Придется пройти через эти сектора, чтобы добраться до системы Норх. Совершив двадцать семь прыжков по подконтрольным людьми системам, им предстоит сделать еще тридцать один прыжок, обходя рой по незаселенным системам.

– Есть вариант проскочить через эти системы, – Фатлум остановился рядом с Аароном и указал подсвеченную синим цветом цепь систем. – Хранитель патрульного корабля Раддорг утверждает, что это пустые системы, и они не могли заинтересовать рой, но даже, если там есть улья, то с двумя крейсерами у нас есть все шансы проскочить.

– Мои реакторы требуют замены топливных стержней, – пробасила голограмма хранителя Раддорга. Переместившись к Аарону, ящер посмотрел ему в глаза. – Что тебе удалось узнать, «Слышащий», ты ведь для этого ходил в улей?

– В эту вселенную жаждет войти новая королева ирков, которая не остановится ни перед чем, – ответил Аарон, прокручивая в голове перехваченную информацию матери улья Иртисси.

– Где? – спросил хранитель Раддорг.

– В системе Норх… – ответил Аарон, чувствуя, по центру управления пробежала волна тревоги. – У нас мало времени, процесс перерождения королевы ирков практически завершен.

– Глава клана Хамсов, Аарон Самвел, разрешите мне сопровождать вас до системы Норх, – произнес хранитель патрульного крейсера Раддорг. Аарон посмотрел на хранителя Мелофиса и, получив его согласие, дал одобрительный ответ.

Голограмма хранителя Раддорга пропала. Аарон и Фатлум снова развернулись к схеме, на которой от синего пунктира, ведущего к системе Норх, появились знаки, направленные к системам баронства Айвар.

– Тодл находится где-то здесь, – сказал хранитель Мелофис. – Мы можем отклониться и попробовать найти его…

– Нет, – перебил Аарон хранителя и, повернувшись к старому ящеру, спросил: – Скажи, Мелофис, как я могу избавиться от своего дара?

– Никак. Тебе придется жить с ним, хочешь ты этого или нет. Я удивлен, что ты желаешь избавиться от столь ценного дара, – зрачки ящера превратились в тонкие нити, а голос приобрел жесткость. – Дар дает тебе возможность увидеть направление и результат, чтобы вовремя повлиять на ситуацию. Пытаясь изменить себя, ты запустишь другой путь, но то, что должно случиться, произойдет в любом случае.

В центре управления потемнело и вокруг Аарона и Фатлума замелькали голограммы. Десяток ящеров разной окраски сидели вокруг черного обелиска, а за их спинами степенно кружились планеты.

– Однажды верховный клан собрал самых сильных «Слышащих», – прогремел холодный голос Мелофиса. – Все они твердили о грядущей войне с расой ирков, призывая кланы готовиться к борьбе с грозным противником. Мы сделали все возможное, но нас ждало поражение. Шли годы, мы сильно истощили ресурсы своих планет, ожидая появления врага. Каждый раз, когда спускался со стапелей новый линкор, мы считали, что увеличиваем наши шансы на победу. Менялись главы кланов, снимались с должностей специалисты, что привело к распрям, напряжению, ссорам между кланами и внутренней войне.

Голограммы с ящерами пропали, а их место заняли сражения на планетах. Ящеры нещадно убивали друг друга, превращая свои города в руины. Голограмма сменилась, высветив десять ящеров, которые держали на коленях свои головы.

– Верховным кланам удалось навести порядок, но они казнили всех «Слышащих», обвинив их во лжи, – Мелофис замолчал, но, после паузы, его голос зазвучал с новой силой. – А через год пришли они – ирки, и все, о чем предупреждали «Слышащие», свершилось: наша раса была уничтожена. В том, что ирки пришли в вашу вселенную, нет твоей вины, Аарон.