Бандит-6. Король

Атака повторилась еще раз, чему я был немало удивлен — неужели им не жалко драконов? Черт подери, ведь столько уже их загубили! Это же главный ресурс Империи, ее главная защита! Все равно как ядерные ракеты, которые лучше никогда не пускать в дело, а только лишь попугивать, показывая, как здорово они летают. И вот из полсотни драконов отсюда улетает двадцать — чем хорошо? Кому это надо? И зачем?

Когда драконы исчезли в небесной сини, выстроившись в походный порядок, я наконец-то перевел дух. Закончилось! Наконец-то, закончилось! Не было у меня уверенности в том, что все пройдет так, как я задумал. Однако — получилось. До сих пор я в полной мере работать с магией. Мой земной разум, прагматичный и скептически настроенный к разного рода проявлениями волшебства отказывается думать в этом направлении. Будто ментальный блок стоит. Вот если бы у меня были автоматические пушки, или стрелковое оружие, тогда — да. А так…магия, это нечто неосязаемое, иррациональное, из прошлых веков, из сказок и легенд. Не для меня, циника и прагматика.

* * *

— Мы остановимся у друзей — сказал старик, искоса глянув на Герду — Есть тут у меня…хорошие знакомые. Кстати — очень даже информированные люди, которые всегда в курсе того, что происходит в городе.

Девушка молча кивнула, и тронула каблуками бока кобылки, тут же двинувшейся вперед, следом за мерином старика. Герда хотела сюда ехать одна, но старик вдруг заявил, что одну ее не отпустит. Раз уж он взял ответственность за нее на себя, то так ему за нее и отвечать. Вдруг нападут разбойники, или кто-то ее обидит? А потом придется выручать Герду из темницы, после того, как она вырежет всех, кто на нее плохо посмотрел! Нет уж, он едет с ней!

Шутка, конечно, но в этой шутке было примерно девяносто процентов правды. Герда не отличалась выдержкой, и при любом намеке на задуманное по отношению к ней насилие могла ответить смертоносным ударом. И неважно, сколько противников будет перед ней. Ее бесстрашие доходило до безумия, а ее ловкость и умение уступали только наставнику, нынешнему наставнику. Природный талант бойца, плюс скрытые ранее магические способности, развитые специальными препаратами, тренировками и магическим воздействием наставника — вот тебе и совершенный убийца под обликом хрупкой, нежной, домашней девочки.

Они ехали по улицам города около часа, и остановились возле ничем не приметного дома, на крыше которого под легким бризом раскачивался флюгер, изображавший летящего дракона. Район был тихий, и скорее всего криминальный — тихий днем, когда все от жары попрятались за ставнями, и опасный ночью, когда на улицы выходят те, кто кормится с дороги. В каждом городе есть такой «спальный» район, днем замирающий в ожидании ночи, и оживающий только поздним вечером.

Старик постучал в ворота, дождался, когда квадратик открывшегося окошка займет неприметное лицо человека, коих на улицах города каждый второй, и что-то ему сказал. Мужчина кивнул, и через минуту ворота открылись, истошно визжа давно не мазаными петлями. Двое путешественников въехали во двор. Бесстрастные, холодные, будто каменные статуи.

Герда не боялась незнакомого места и незнакомых людей. Старик ее не предаст — она это знала наверняка, а вдвоем они отобьются от кого угодно. И горе тем, кто встанет на их пути.

Глава 22

Они провели в этом доме два дня. Мастер разговаривал с обитателями дома, уходил в город, снова разговаривал (ее к беседе не приглашали), ну а Герда или спала, или тренировалась. Она тренировалась всегда — и в путешествии, когда останавливались на ночевку, и на дневке возле ручья, и рано утром, на рассвете, перед тем как начать готовить завтрак. Старик ничего не говорил насчет этого, только одобрительно кивал, когда видел ее, стремительно перемещающуюся из стойки в стойку так, что глаз едва мог уловить движения девушки.

За то время, что она была рядом с Мастером, Герда подняла свой уровень мастерства настолько, что Мастер как-то одобрительно сказал — не знает тех, кто смог бы сравниться с ней в умении. Герда знала, что он говорит это для того, чтобы сделать ей приятное, но…все равно на душе стало тепло. Жаль, что Наставник, Келлан не видит, какой она стала! Он бы точно ей гордился.

А еще, Герда думала о том, как хорошо, что Мастер отправился вместе с ней. Вот что бы она делала, приехав в этот город? Где бы искала Келлана? Ходила по улицам и спрашивала, где его найти? Наверное, так. И это лучший способ нарваться на неприятности.

На второй день, утром, когда Герда облилась ледяной водой и начала тренироваться, исполняя «бой с тенью» так, как ей некогда показал Наставник, к ней вдруг подошла девушка, которую Герда не раз видела в доме, и с которой ни разу не разговаривала.