Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

– С ним же всё будет в порядке? – ветер свистел в ушах, заглушая мои слова, но младший понял.

– Не сомневайтесь, братик сильнее, чем кажется, – успокоил он, похлопав меня по руке.

– А что будет с императором?

Плечи принца под моими ладонями напряглись.

– Не знаю… Но думаю отец проведёт остаток дней в бастилии, сходя с ума от пожирающего его проклятия. Теперь, когда Бес мёртв, ему неоткуда черпать силу, долго не протянет…

– Я… сожалею, – хоть мой голос дрогнул, но я правда сожалела о случившемся, даже немного ощущала свою вину. Возможно, не появись я, между братьями не возникло бы разногласие, а император не обезумел окончательно.

– Это произошло бы рано или поздно, – прошептал Коен, легко угадывая моё настроение.

– Ваш дар считывать чужие эмоции, верно? – поинтересовалась, специально переводя тему. Нет желания тонуть в чувстве вины.

– Да, я легко ощущаю, что тревожит окружающих, угадываю настроение, улавливаю эмоции. Помимо этого, управляю холодом благодаря Снежному. Он ещё очень юн, по сравнению с тем же Бураном, молодой дракон, а значит, и сила его будет расти с возрастом, – гордо произнёс младший, я даже, будто ощутила его тёплую улыбку.

– Между вами очень тесная связь, – заметила умилённо. Не могла не умиляться. Принцы так любят и берегут своих драконов, а не просто используют их силу. Это… вызывает уважение.

– Иначе и быть не может, – отозвался Коен, и мы начали снижаться…

Первым на Плато спрыгнул Лютик. Во время пути он окончательно пришёл в себя и окреп. Вон какой резвый. Как энергично поскакал к своей драконице.

– Судя по запаху, Пламя там, на вернем ярусе, в деревьях, – младший указал рукой, а я подняла взгляд, но наткнулась на Алую и Ветерка.

– Соскучились? – спросила ласково, протягивая ладонь. – Сегодня у меня нет для вас угощения, но я обещаю в следующий раз прийти не с пустыми руками.

– Кажется, они рады и без этого, – наблюдательно заметил принц, поглаживая по морде Снежного.

… Лютик скакал по Алой, щупая её своими крохотными лапками.

– Ви!.. – издал влюблённый возглас.

– Несносная белка, – усмехнулась, даря драконам порцию ласки. – Я обязательно всех вас поглажу, но сейчас моя помощь нужна Пламени.

Драконы расступились. Мы с Коеном взобрались на заросший холм и без труда отыскали раненного дракона.

Пламя упал между деревьев, даже сколько сучков воткнулись ему в бок. Брюхо тяжело взымалось, а из пасти вырывались натужные вздохи, словно дракон борется за жизнь из последних сил.

– Такое чувство, что он просто не долетел… – прошептала, ощущая в груди жгучее волнение.

– Так и есть, – мрачно подтвердил Коен. – Но увы, как бы нам не хотелось, Кайрат сейчас не в состоянии помочь Пламени, через их связь, потому что сам лишён сил. А пока восстановится, пройдёт время и уже может быть поздно. Поэтому, наверное, он так легко отпустил вас…

– Я сделаю всё возможное, – произнесла, опускаясь на колени. – И невозможное тоже…

Мне правда пришлось делать невозможное. Ран оказалось слишком много и все они критичные, нанесли дракону огромный урон и ущерб его здоровью. Можно сказать, Пламя находился на границе между миром живых и миром мёртвых.

Я не жалела сил: она лилась потоком, покрывая тело Пламени сверкающей пеленой, но быстро закончилась, как мне показалось. Я просто не замечала времени.

– Слишком быстро… – выдохнула слабо сиплым голосом, роняя руки. – Слишком быстро закончился резерв.

– Сэйлин… – дрогнувшим голосом вымолвил Коен. – Прошло почти четыре часа…

Четыре часа?.. неужели я так долго боролась за жизнь Пламени, но всё равно проиграла? Неужели моей силы оказалось недостаточно?

– Ви? – на плечо неожиданно приземлился бельчонок. – Ви-и… – протянул он, будто успокаивая меня.

… в груди зажегся огонёк тепла.

Это не моя сила… Тогда что это? Откуда эта энергия, заполняющая мой пустой резерв?

– Лютик… – выдохнула ласково. – Ты… ты так добр ко мне, – по щеке сбежала слеза.

Я слышала, что фамильяры делятся энергией со своими ведьмами, но я ведь не настоящая ведьма, а Лютик всё равно поделился со мной.

– Спасибо, – поблагодарила, улыбнувшись, и направила силы в тело дракона. – Только не перестарайся, – предупредила строго.

Я не распыляла силу, а тратила её исключительно на смертельные раны, которые наконец стали затягиваться. В Лютике оказалось гораздо больше энергии, чем я предполагала.

– Его дыхание восстанавливается, – взбудоражено прошептал Коен, который неотрывно следил за нами. – Поверить не могу, что у вас получилось!

– Вы зря сомневались, Ваше Вы… – темнота перед глазами сгущалась. В голове нарастал гул.

Кажется, я слегка переусердствовала.

– Сэйлин? – взволнованный голос младшего, это последнее, что я услышала, погружаясь в забытьё…

/Кайрат/

Кайрат лежал, откинувшись на деревянный борт купели, позволяя воде смыть кровь, промыть раны. В воде регенерация действовала быстрее. Сейчас неразумно было тратить силы на возведение барьера между ним и феей, но он не мог допустить, чтобы она почувствовала его боль. Особенно сейчас. Сейчас, когда она тратит столько сил на то, чтобы вернуть Пламя к жизни.