– Я надеюсь на тебя, но если ты посмеешь грязно «играть»… я сверну тебе шею.
И это была не угроза. Предупреждение…
Просыпалась тяжело. Ощущала себя выжатой, слабой и беспомощной. На подушке обеспокоенно курлыкал Лютик. Повернула к нему голову, слабо улыбнувшись и попыталась погладить, но рука не слушалась.
– Лежи, – раздался рядом обволакивающий глубокий голос. – Ты выкачала силу досуха. Как ты могла?
Хотела усмехнуться, но закашлялась. Кайрат оказался рядом, помог сесть, подложив под спину подушки, и дал напиться. Придерживал стакан и мою голову, а я чувствовала, как меня окутывает его тепло. Его запах. Его сила…
– Ты… осуждаешь меня? – прохрипела, пытаясь вытереть рот рукавом ночной рубашки. – Я ведь спасла Пламя…
Кайрат уткнулся лбом в руки, сцепленные в замок, и выдохнул сквозь зубы.
– Я мог тебя потерять. Поэтому злюсь.
– Но я жива, – мягко улыбнулась, вглядываясь в знакомые острые черты его мужественного лица. – Не будь так строг со мной. Разве ты не скучал по мне?
Плечи моего упрямого мужа дрогнули. Этого хватило, чтобы он наконец поднялся, пересел ко мне на кровать и заключил меня в свои надёжные объятия.
– Так-то лучше… – прошептала, утыкаясь носом в его плечо. – Всё ведь закончилось?
– Для нас да, – глухо отозвался он, зарываясь пальцами в мои волосы.
– Мне бы в купальню… – выдохнула сипло, жутко смущаясь. Сколько я так пролежала?
– Я помогу, – решительно произнёс Кайрат и также решительно поднял меня на руки.
Я не сопротивлялась. Не было сил. А он обо всём позаботился. О тёплой купели, о моём комфорте. Мне ничего не пришлось делать самой. Меня предельно бережно раздели и также бережно вымыли.
Прикосновения к моей коже были нежными, мои щёки пылали от стыда, но я хотела преодолеть этот барьер между нами. Кайрат ведь мой муж и им останется навсегда…
Пока он намывал моё тело мыльной губкой, рассказал о том, что произошло с императором. И о том, что скоро состоится коронация Демиана. Не скажу, что я была удивлена и причины, по которым Кайрат так поступил, мне понятны.
– Ты ведь согласишься жить со мной в домике у океана? – пеня мои волосы, обратился он. – Не так далеко от дворца, но вдали от дворцовых интриг.
– Я смогу заниматься целительством, – улыбнулась мечтательно. – И драконами. Своими драконами. Я ведь смогу посещать Плато?
– Это будет твоей обязанностью, – усмехнулся Кайрат и поцеловал моё обнажённое плечо. – А мне всё равно придётся заниматься кое-какими государственными делами, Демиан один не справится, но главное, мы сможет жить спокойно. Не во дворце. Я не буду императором.
– Всего лишь советником? – усмехнулась, задирая голову.
– Что-то вроде того, – отозвался Кайрат, нажимая на мой нос пальцем. – А я смотрю силы к тебе возвращаются… – янтарные глаза налились желанием. Стали обжигающе тёмными. Голодными. – Знаешь, мне кажется я вечность тебя ждал.
– А я не думала, что ты можешь быть таким нежным, – улыбнулась, погладив его по щеке, и взвизгнула от неожиданности.
Кайрат поставил меня на ноги и стал быстро смывать мою голову от пены. Он торопился. Чувствовалось повисшее в воздухе томительное ожидание. Ожидание большего между нами.
Принц завернул меня в пушистое большое полотенце, будто куколку и отнёс на кровать. Другим полотенцем вытер волосы и помог надеть чистую приготовленную слугами сорочку.
– Тебе нужно отдохнуть, – произнёс он, собирая полотенца. – Я вернусь позже.
– Что? – недоумённо выгнула бровь. – Собрался вот так оставить меня. Сейчас?
– Ты слишком слаба, – меня поцеловали в лоб и оставили одну. Снова в растрёпанных чувствах.
Сходила в уборную и накрылась одеялом, убедившись, что Лютик мирно спит в кресле. В сон погрузилась быстро. Правда не знаю сколько спала, но проснулась оттого, что тяжело и жарко. На ухо размеренно сопел Кайрат.
Развернулась в крепких объятиях к нему лицом и улыбнулась. Как сладко и умиротворённо спит. Даже разделся, надо же…
Провела ладонями по обнажённой груди принца, судорожно выдохнув, и спустила руки ниже.
– Доиграешься… – прозвучал хриплый смешок над моей головой.
Но я не остановилась. Хотела трогать его сильное, подтянутое тело, чувствовать тугие мышцы под своими пальцами, жар золотистой кожи…
Кайрат издал глухой рык и перекатился, нависнув надо мной, упираясь руками по обе стороны от меня.
– И что же ты творишь, маленькая фея?
– А на что это похоже? – отозвалась сипло, невинно закусывая губу.
– Не пожалеешь? – недоверчиво сощурился он, но я уже была оглушена биением собственного сердца. В крови сладкой негой разливался адреналин.
– Ты мой муж… о чём я должна пожалеть? – вымолвила, глядя в его пугающе-тёмные и затягивающие меня, словно Бездна глаза.
Кайрат шумно сглотнул и медленно склонился к моим губам…
Наш первый поцелуй. Такой нежный и манящий. Будоражащий. Наша первая ночь. Мы оба нуждались в ней. Нуждались друг в друге, в этой пьянящей ласке. Мой первый раз с мужчиной. С мужчиной, которого люблю. Да… люблю. Иначе и быть не может. По-другому никак. И эта любовь в доверии. В доверии между нами.