Бал в империи драконов, или Как приручить ведьму

Проснулся в холодном поту. Не выспавшийся, измождённый и злой. Поднялся с постели, облился ледяной водой, чтобы сбить жар после такой реалистичной ночи: тело буквально всё ещё пылало, а после трансформации болели мышцы. И всё равно велел подать завтрак в покои Коена, которые сейчас занимала фея.

Нестерпимо хотелось увидеть её и убедиться, что всё не зря. Не напрасны его усилия, что… он не ошибся.

«Не ошибся…» – подумал Кайрат, войдя в комнату феи без стука. Стоило бы напомнить себе о рамках приличия, но, когда дело касалось этой светловолосой нимфы, Кайрат часто терял самообладание. И манеры. Что, пожалуй, с ним впервые.

Она не лежала в кровати, хотя, застать малышку сонной было бы милым зрелищем. Не сидела за туалетным столиком, приводя волосы в порядок. Она носилась по комнате меленьком ураганчиком, собирая сумку для поездки на Плато. Рыжее недоразумение грызло орехи, сидя на подоконнике и скептически курлыкало, осуждая действия хозяйки.

– Это взяла, это взяла… – фея остановилась, потирая лоб. – Колбы для забора образцов, иглы. Фрукты и стоит взять кубики сахара для Алой. В прошлый раз у меня практически не было с собой угощений, – поморщилась досадливо.

– Забавно, – усмехнулся Кайрат, устав стоять никем незамеченным. – Разве Бриам не сообщил, что я приду к тебе на завтрак? – и бросил красноречивый взгляд на накрытый стол.

– Сообщил, – фея судорожно сглотнула, пряча книгу в дорожную сумку. – Но я решила ещё раз всё проверить перед тем, как отправимся, – неловко кашлянула в кулак и жестом пригласила к столу. – Прошу, Ваше Вы… Кайрат, – вовремя исправилась она и ловко прошмыгнула мимо него, словно смущается.

Может, после вчерашнего?

– Как спалось? Что-нибудь снилось?

Обычно бледное лицо Сэйлин стало пунцовым.

– Даже так? – вздёрнув бровь, насмешливо поинтересовался Кайрат. – У тебя видно богатое воображение.

– Обычное… – буркнула феечка, отводя взгляд и выглядела очень милой в этот момент. Захотелось встать, сократить расстояние между ними и заключить её в своих объятиях.

«Рано…» – с сожалением напомнил себе Кайрат и приступил к трапезе…

Глава двадцать вторая

Не скажу, что трапеза в обществе старшего принца угнетала, атмосфера, скажем так, была волнующей. Но я просто не ожидала, что принц нанесёт столь неожиданный визит. Разве он не должен находиться в общем зале, вместе с гостями?

Ещё и сон этот… слишком реалистичный, из-за которого я теперь испытываю неловкость в присутствии высочества.

Знакомая поляна, зов Пламени звучал в голове, в моём сердце, я просто не могла противиться, но появилась с опозданием. В тот момент, когда Кайрат изменил сущность, стал непохожим на себя. Лютым. Не зря асуров зовут демонами, ох не зря…

Потемневшая кожа, бугрящиеся мышцы, выступающие на лице вены. Монстр… показалось в первые мгновения. Под кожу пробирался сковывающий страх, но… я напомнила себе, каким Кайрат может быть рассудительным. Сдержанным. И пусть иногда несправедливым ко мне, благородным. Он родился таким. В этом нет его вины. Кто-то человек, кто-то эльф, а кто-то асур. Такова его суть.

В какой-то момент я даже залюбовалась и не пыталась сбежать, когда он повернулся. Весь перемазанный кровью Бурана, с чудовищно горящими адскими глазами. Но меня поразило, что даже в своей истиной ипостаси Кайрат отпустил Бурана, не прогнал его, позволил охотиться и остаться в клане.

Медленно приблизившись, я стерла пальцем капли бурой крови с мужественного подбородка и пожелала, чтобы принц ни о чём не вспомнил.

«Пожалуйста…» – попросила во сне. Потому что в следующую секунду была прижата к обнажённому горячему телу. Не хотела, чтобы Кайрат запомнил восхищение в моём взгляде. Забыл, что не спешила его отталкивать. Прижималась доверчиво, исследуя пальчиками тугие, рельефные мышцы.

«Это всё магия того места…» – вздохнула мысленно, пытаясь оправдать собственную смелость.

Во время завтрака Кайрат неоднократно пытался меня поддеть, иронизировал и вёл себя не совсем так, как обычно, что заставляло меня нервничать. Неужели ему снился тот же сон, что и мне? От этой мысли я становилась ещё краснее. Я не приспособлена так безупречно, как королевские особы контролировать свои эмоции.

В результате я съела лишь половину творожной запеканки и дольку яблока. Лютик бесновал. Сегодня он отчего-то был особенно не в духе. Даже попытался укусить принца, а когда не вышло, бросил в его тарелку с кашей шишку, притащенную с улицы.

Кайртат флегматично вскинул брови.

– Твой фамильяр явно мне за что-то мстит. Когда я успел провиниться?

– Понятия не имею, – передёрнула плечами, запивая ком в горле апельсиновым соком. – Может, ты наступил ему на хвост и не заметил?

– Вот ещё, – усмехнулся он, хитро щурясь. – Такое бы я точно не пропустил. И если бы наступил, то не случайно.

Лютик фыркнул, махнув хвостом, и поспешил спрятаться у меня на плече под распущенными волосами.

– Не переживай, сегодня ты сможешь вновь увидеть свою драконицу, – ласково усмехнулась, поглаживая рыжую спинку фамильяра.