Байки из Зоны. Дискобол

– Надеюсь, следующего раза не будет. – Рыжий уже был на ногах и горел желанием действия.

– Ладно, двинули, – махнул рукой Рата.

Сталкеры быстро преодолели остаток вестибюля, поднялись по короткой – в пять ступенек – лестнице, пересекли площадку и свернули на лестницу.

– Фонари, – скомандовал Рата.

Раздались щелчки, и дорогу осветило три узких луча света – два ярко-белых и один желтый. Лестница была затемнена, поскольку большие окна между пролетами были кем-то заботливо забиты большими досками. Через тонюсенькие щели проникал свет, разрезая узкими лучами полумрак. Но его было мало даже для того, чтобы различить ступеньки.

Два пролета вверх сталкеры преодолели в считаные минуты и без происшествий, не считая выскочившего из темного коридора слева странного существа на тоненьких паучьих ножках. В передней части круглой головы твари располагалось нечто, похожее на сильно растянутое по круглой поверхности человеческое лицо. Тварь оскалила крупные квадратные зубы и вытаращила глаза, но при резком окрике Раты, издав пронзительное верещание, исчезла в темноте.

– Это что за хрень? – дрожащим голосом спросил Рыжий.

Существо его напугало. Это было видно невооруженным глазом.

– Да местная живность. Падальщик. Я их называю псевдокарлики. Они не опасны для людей и резких звуков пугаются, – отмахнулся Рата.

У него сейчас была более сложная задача, чем читать лекции по местной мутозоологии. Преодолев лестницу, сталкеры вступили в коридор второго этажа. Напротив была дверь в следующее помещение. За ней окно, которое должно было вывести сталкеров на козырек бокового подъезда. Что за дверьми, Рата не знал. По его словам, он давно не бывал в этой части здания.

– Первое правило спецназовца – в незнакомое помещение входить вдвоем. Сначала граната, потом ты, – сказал вдруг старичок, ни к кому не обращаясь.

Он выудил из кармана оборонительную гранату Ф-1 и толкнул ногой дверь. При этом Орех с Рыжим разошлись таким образом, чтобы не попасть в зону поражения осколками, и встали по обеим сторонам от двери. Створка с натужным скрипом открылась. Чувствовалось, что проход давно никем не использовался. Хехнув, Рата закатил рифленое яйцо в образовавшийся проем и метнулся вправо – за Ореха.

Грохнул взрыв. Пол вздрогнул. С потолка посыпалась труха. Взрывной волной выбило дверь и подняло тучу пыли.

– Твою мать… – закашлялся Рата.

Он выскочил из-за нейтрала и ринулся в помещение, держа АКСУ наперевес. Орех с Рыжим рванули следом. Но в помещении никакой опасной живности не оказалось.

– Странно, – обескураженно пробормотал хозяин подвала. – Я аккурат вчера из этих мест слышал скрежет и царапанье, будто кто-то стенку роет или арматурину грызет.

– Может, показалось? – предположил Орех.

– Старческие слуховые галлюцинации, – с легким злорадством в голосе добавил Рыжий.

– Да как бы не так, – желчно возразил Рата. – Здесь что-то есть. Я чую.

В его голосе сталкер почувствовал тревогу. Внезапно Рата повернулся всем телом и уставился за плечо Ореха. Проследив за взглядом, Орех увидел неизвестно откуда взявшееся полупрозрачное зеленое облако, медленно плывущее в их сторону. Оно как раз отделяло сталкеров от окна, которое выходило на козырек технического подъезда.

– А я теперь и вижу, – сказал сталкер.