Байки из Зоны. Дискобол

– Что молчим, почтенные! Али язык проглотили, – завопил Орех во все горло, обращаясь неизвестно к кому. – Ставки-то делать будете или как чурбаны сидеть станете, етишкин корень? Бои обещают быть интересными!

Но фигуры на лавках даже не шелохнулись. Ни одного движения не прошло между ними. Вдруг раздался звук, как будто включили громкоговоритель. Вслед за этим зазвучал искусственный голос:

– Уважаемые члены славного воинского формирования, элитнейшего во всей Зоне клана «Зашитые рты»! Перед вами два преступника, которые вторглись на нашу территорию и убили наших с вами братьев. Сейчас они понесут заслуженную кару, но при этом развлекут нас. Сами знаете, жизнь в Зоне довольно скучна, а служба хоть и почетна, но рутинна…

Голос продолжал говорить. Произносящего казенные слова видно не было. Однако Ореху казалось, что вещает именно Шершень. Впрочем, судя по интонации, совершенно точно, что излагал один из «зашитых ртов». И в очередной раз возникло ощущение нереальности происходящего. Словно его засунули в дурную сетевую игру, вписали в сценарий и теперь обыгрывают сюжетную линию с его участием. Но вот монотонная речь закончилась. Наступила тишина. В амфитеатре произошло движение. Фигуры на скамьях зашевелились, что-то передавая друг другу. Орех не мог рассмотреть что, да ему и не было особенно это интересно. Он зевнул. При этом рука приблизилась ко рту, будто прикрывая его из вежливости. Но на самом деле нейтрал таким образом принял препараты – гормональный и тонизирующий. Быстро проглотив таблетки, Орех прислушался к себе.

«Как бы не было поздно», – мелькнула в голове мысль, вызвав легкий страх.

Ведь когда таблетки начинают действовать и когда их действие обретает полную силу, Орех не помнил или не знал.

– Да свершится правосудие, братья! – возгласил на одной интонации голос. – Выпускайте первых бойцов!

– Если люди – деремся без оружия. Но бить на поражение, – распорядился Орех.

– А это смотря какие люди, – возразил Рыжий.

Его спина уже касалась лопаток нейтрала. Боец клана «Припять» по собственной инициативе без напоминания взял на себя контроль той полусферы пространства, которая была вне поля зрения Ореха. А значит, Еж был весьма неплохим инструктором. Или хорошим администратором, привлекающим хороших тренеров. Или Рыжий до вступления в свой клан уже владел определенными навыками. На все это Ореху было наплевать. Главное, чтобы спина была прикрыта. Остальное пока не важно.

Меж тем Шершень продолжал вещать так же громко и монотонно, видимо, поясняя присутствующим, кто будет драться против пришлых сталкеров:

– Эти бойцы – братья из наших рядов, которые совершили разные нетяжелые проступки. И теперь они должны искупить кровью свои провинности! Начинайте!

В яму столкнули первых противников. Это были мужики лет по тридцать, которые являлись, несомненно, членами господствующей тут группировки, точнее, ее штрафниками. Понимание этого приходило, как только взгляд падал на их лица – бледные, но не изможденные. Просто солнечный свет почти не попадал на кожу и ветер не касался их скул и щек. Губы каждого из противников плотно сомкнуты и перехвачены металлическими скрепками. Торсы обнажены, являя окружающим не слишком развитые мышцы и подобвисшие животы, обтянутые бледной кожей. Противники вооружены не были, что радовало Ореха. Это означало, что припрятанные до поры ножи раньше времени демонстрировать не придется. Нейтрал испытал удивление, когда перед отправкой в яму ни его, ни Рыжего конвоиры даже не обыскали.

Оказавшись в яме, штрафники сразу бросились в атаку, стараясь растащить Ореха и Рыжего в стороны и не дать им возможности выстроить защиту.

Первого «своего» – коренастого и кривоногого – нейтрал встретил ударом ноги в пах, а потом добавил летящему по инерции телу коленом в ребра, отшвырнув его в сторону. Второй – среднего роста широкоплечий малый с высоким лбом интеллектуала и тяжелым волевым подбородком, – получив носком берца в ребра, отскочил подальше, держась на почтительном расстоянии от ног Ореха и прижав ладонь к пораженному месту. Сталкер быстро обернулся. Рыжий, похоже, разошелся со своими противниками с тем же счетом: один корчился на бетоне, второй держался на расстоянии пары метров.

– Ну что, с почином, молодой? – съехидничал Орех.

– И тебя, старикашка, – парировал Рыжий. – Этих ушлепков ушатаем быстро. Главное, чтобы им подмогу не опустили.

– Эти могут, – подтвердил нейтрал. – Дыхание береги.

Пока они разговаривали, сбитый Орехом с ног «зашитый рот» пришел в себя и поднялся. Теперь он оценивающе глядел на нейтрала, прикидывая дальнейшие действия.

– Бой до смерти! – провозгласил монотонный голос. – Если бойцы не смогут продолжать, их пристрелят или скормят мутантам в зоопарке.