АВИО 02

Выход из ситуации смогли дать только экстренные решения, и немцы их сумели найти. Прибытие Н-го авиакорпуса выровняло ситуацию, а с февраля изменило ее в пользу «оси». С февраля по май 1942-го ударные самолеты не потопили ни одного транспорта и сами понесли жестокие потери. Последняя эскадрилья «Бленхеймов» (21-я) была расформирована 14 марта 1942 года, а «Веллингтоны» (37-я эскадрилья) оставили остров в том же месяце. Поредели и силы мальтийских истребителей. К середине марта оставалось лишь о'коло 30 «Харрикейнов» и еще 15 «Спитфайров», перелетевших с авианосцев. Но после мощных ударов в конце марта - начале апреля и из них остались единицы. Еще 46 «Спитфайров» стартовало с американского авианосца «Уосп» 20 апреля. Они вступили в бой с ходу, как и еще две партии самолетов этого типа, поступивших в мае (81 истребитель), и помогли выдержать ожесточенный натиск с воздуха. Бомбардировщики вынудили в апреле вывести из Ла-Валетты последние подводные лодки и надводные корабли, и с конца мая, когда воздушный штурм по-существу закончился, вся тяжесть борьбы на коммуникациях снова легла на авиацию. Уже к середине июня на острове кроме около сотни «Спитфайров» находилось 14 торпедоносцев «Бофорт» (217-я эскадрилья), 6 торпедоносцев «Веллингтон» (38-я эскадрилья) и 830-я эскадрилья «Альбакоров», которым удалось нанести тяжелые повреждения линкору «Литторио» и крейсеру «Тренто» в ходе операции по поддержке конвоя «Виджероус». Впоследствии силы ВВС продолжали нарастать, хотя и не так энергично как год назад. Тяжелая ситуация со снабжением Мальты продолжала сохраняться и в последующие месяцы, что определило преобладание истребителей в авиационной группировке острова (около 100 «Спитфайров» и 36 «Бофайтеров» из 186 самолетов на 14 августа). Однако даже эти меры не смогли воспрепятствовать вражеской авиации почти полностью разгромить конвой «Пьедистал». Ответные действия английских торпедоносцев и бомбардировщиков тоже давали результаты - в августе они потопили 4 судна (20346 брт), однако подлинный и окончательный перелом в борьбе наступил лишь в последние месяцы года в связи с общим контрнаступлением союзников в бассейне Средиземного моря. Мальта после этого еще почти в течении года продолжала выполнять функцию важнейшей передовой авиабазы союзников в регионе, пока фронт в Италии не отодвинулся настолько, что англо-американская авиация получила возможность базироваться на другие, более близкие аэродромы.

"Гром войны"

(Фоккер D-XXI в ВВС Финляндии)

А.Котлобовский (г.Киев)

У всякого, мало-мальски интересующегося авиацией, упоминание о ВВС Финляндии ассоциируется в первую очередь с самолетом-истребителем Фоккер D-XXI.

Немного предистории. Самолет был создан в Нидерландах в 1936 году. Финны проявили интерес к новой машине, и уже в конце того же года фирме Фоккер был выдан заказ на семь истребителей этого типа, а также приобретена лицензия на выпуск 14 самолетов в самой Финляндии, на заводах компании Veltion Len-tokonetehdas. Некоторое время спустя была приобретена неограниченная лицензия.

Зимой 1938-39 годов «фоккеры» начали поступать на вооружение авиагруппы LLv-24*, заменяя устаревшие бипланы Геймкок.

К 30 ноября 1939 года - дню начала Зимней войны - LLv-24 имела 36 D-XXI. Группа состояла из пяти эскадрилий, базировавшихся на авиабазы Ильмола и Суур-Мериоки, а ее командиром был капитан Г.Э.Магнуссон. Кроме того, три D-XXI находились на вооружении 1-го авиаполка, состоявшего из разведывательных авиагрупп.

В первый день войны группа боев не вела. Боевой счет был открыт 1 декабря 1939 года, когда лейтенант Э.Луукканен на машине с обозначением FR-104 сбил СБ. К концу дня летчики LLv-24 сбили 10 советских бомбардировщиков. Был потерян FR-77 сержанта Кукко-нена, сбитый своими же зенитками. К концу декабря группа сбила 36 бомбардировщиков и потеряла еще один самолет - FR-111.

* Обозначения авиагрупп финских ВВС: LLv - Lentoluivue. Первая цифра - номер полка, вторая - номер самой авиагруппы. Номера эскадрилий обозначались цифрой перед буквенным кодом. Например - 2/LLV-24. С 1.01.42 аббревиатура LLv сменена на LeLv, а с 1.01.44 перед ней начали ставить букву, обозначающую назначение авиагруппы: Н - истребительная, Р - бомбардировочная, Т - разведывательная. Таким образом, LLv-24 стала сначала LeLv-24, а затем - HLeLv-24.