Авианосцы, том 2

Один за другим с 3-минутным интервалом вертолеты спускались вниз и зависали на высоте около фута. Коммандос спрыгивали на землю в тучах пыли, поднятых винтами. Как только пассажиры оказывались на земле, вертолеты сразу возвращались на авианосцы за новой партией людей и грузов. Эти 22 вертолета высадили 100 человек в первой волне первого в истории «вторжения по вертикали». Один солдат был ранен при посадке и с этим же вертолетом улетел назад. Он попал в корабельный лазарет всего через 19 минут после того, как покинул полетную палубу на вертолете.

Всего за 85 минут были высажены 415 коммандос и выгружены 23 тонны грузов. Во время операции был потерян только 1 вертолет. У «Уирлуинда» с «Тезеуса» кончилось горючее, и он плюхнулся в воду возле борта авианосца. Корабельный катер быстро спас пилота и 3 раненых, находившихся на вертолете. Потери среди коммандос, высаженных вертолетами, были невелики. В воздухе англичане потеряли 2 «Си Хока» и 2 «Уайверна», сбитые зенитным огнем. Все 4 пилота были спасены. Французские авианосцы потеряли 1 «Корсар», сбитый зенитным огнем. Его пилот погиб. Еще 1 самолет разбился при посадке. КВВС также потеряли 2 самолета от огня зениток, 1 самолет разбился.

Египетские потери в людях и технике были тяжелыми. Только во время боев в Порт-Саиде было убито 650 человек и ранено около 900.

Англо-французские войска быстро продвигались вперед, и лишь перемирие, которого потребовало ООН, остановило их наступление в полночь 6/7 ноября. Зона канала не была оккупирована войсками союзников. Действия англо-французских войск на суше длились менее 2 дней. С 31 октября, когда было приказано начать операцию «Мушкетер» до 5 ноября, когда были сброшены парашютисты, война проходила целиком в воздухе. Господство в воздухе было захвачено менее чем за день. Однако ни эту войну, и никакую другую, нельзя выиграть только в воздухе.

Англо-французские парашютисты и коммандос на вертолетах могли оказаться в Порт-Саиде 3 или 4 ноября. Морской десант мог прибыть туда только 5 ноября. 160 истребителей и штурмовиков с авианосцев союзников, находящихся прямо за горизонтом, могли оказать достаточную поддержку коммандос и парашютистам при отражении атак египтян. Но союзники, особенно англичане, колебались, и возможность установить англо-французский контроль над зоной канал была утеряна.

Плохо спланированная, злосчастная Суэцкая кампания снова подтвердила значение авианосца в «ограниченной войне». Она также продемонстрировала эффективность авианосцев с угловой полетной палубой («Альбион», «Бульварк», «Игл») и вертолетоносцев («Тезеус», «Оушн»). Авианосцы поддерживали великолепный темп вылетов при минимуме летных происшествий. Но более важным было то, что Суэцкий конфликт подтолкнул английское правительство к созданию сил, способных провести немедленное вторжение даже в мирное время в случае необходимости, чтобы избежать начала даже ограниченной войны. Становым хребтом этих сил должны были стать ударные авианосцы и вертолетоносцы.

4. Суперавианосцы

«Форрестол» (CVA-59), первый из послевоенных «суперавианосцев», вошел в строй 1 октября 1955 года. Это был первый авианосец, заложенный после Второй Мировой войны, и самый большой авианосец из когда-либо строившихся, если не считать недолговечного «Синано». Но, что гораздо более важно — «Форрестол» был первым авианосцем, построенным специально для обеспечения действий реактивных самолетов.

Размеры «Форрестола» были впечатляющими. Длина корабля составляла 1039 футов, водоизмещение равнялось 59600 тоннам. Он имел ширину корпуса 130 футов и ширину полетной палубы 252 фута, а потому был слишком велик, чтобы проходить Панамским каналом. «Форрестол» не мог пользоваться почти ни одним сухим доком в мире. Этот гигант имел турбины, которые обеспечивали ему скорость 33 узла. Пар к турбинам подавали 8 котлов.