Авианосцы, том 2

Все эти самолеты, кроме одного, были авианосными самолетами первой линии английского и французского флотов. Исключением являлся английский противолодочный самолет «Ганнет». Кроме истребителей «Си Веном», «Си Хок» и штурмовиков «Уайверн», Королевский Флот имел 34 штурмовика американской постройки AD-4W «Скайрейдер». Эти самолеты радиолокационного дозора были получены англичанами в начале 50-х годов. В ВСФ они получили обозначение A.E.W.1. «Скайрейдеры» действовали с английских авианосцев 4-самолетными звеньями уже почти 10 лет. Самолет -4W/A.E.W.1 нес пилота и 2 операторов радара. Это был последний поршневой самолет, действовавший с английских авианосцев. 2 «Авенджера» с «Бульварка» входили в последнюю партию «Авенджеров», поставленных американцами ВСФ до появления в начале 50-х годов сконструированного в Англии противолодочного самолета «Ганнет».

8-самолетные эскадрильи «Ганнетов» обычно базировались на каждом ударном авианосце. Однако во время Суэцкой операции опасность со стороны подводных лодок отсутствовала, и потому «Ганнеты» временно заменили дополнительными истребителями.

В это время французские авианосцы были оснащены последней моделью «Корсара» F4U-7. Этот истребитель развивал скорость 425 миль/час на высоте 20000 футов. Для Франции были построены 94 самолета F4U-7. Последний поршневой истребитель, построенный в США, принадлежал именно к этой партии и сошел с конвейера в конце 1949 года. (На F4U во французском и аргентинском флотах летали до 1964 года, хотя прошло 24 года с того дня, как XF4U-1 совершил свой первый полет.)

АВИАНОСНОЕ СОЕДИНЕНИЕ СОЮЗНИКОВ,

1 ноября 1956

Французские авианосцы использовали TBM-3S и -3W «Авенджеры» для противолодочного патрулирования, и каждый авианосец имел звено из 2 многоцелевых вертолетов HUP-2. Эти самолеты и вертолеты были поставлены США.

Ни один англо-французский авианосный или базовый самолет не имел скорости (670 миль/час) или маневренности и потолка, которые имел МиГ-15. Однако плохая подготовка личного состава египетских ВВС сделала возможным легкое уничтожение этих самолетов в течение 36 часов, в основном, на земле.

«Поднять вертолеты!»

В течение ночи 31 октября/1 ноября реактивные бомбардировщики КВВС с Кипра и Мальты атаковали взлетные полосы и ангары египетских аэродромов. Во время бомбардировок самолеты встретили только слабый и неточный зенитный огонь. По донесениям пилотов, 2 египетских самолета приблизились к английским бомбардировщикам, но не смогли нанести им никаких повреждений. В конце концов англичане дали газ и ушли вверх.

Налеты бомбардировщиков продолжались всю ночь. На рассвете появились «Веномы» и F-84 с Кипра и авианосные самолеты. Первая авианосная ударная группа состояла из 40 «Си Веномов» и «Си Хоков». Они должны были на рассвете атаковать аэродромы в дельте Нила. Пилоты нашли и расстреляли на земле несколько истребителей МиГ и легких бомбардировщиков Ил-28. Снова зенитный огонь был слабым, а сопротивление в воздухе отсутствовало вообще. Все самолеты благополучно вернулись на авианосцы.

В это время «Си Хоки» патрулировали над авианосцами, а «Скайрейдеры» и «Авенджеры» патрулировали вокруг, чтобы предупредить о приближении вражеских кораблей или самолетов на бреющем полете. Поршневые «Уайверны» и «Корсары» разыскивали цели вдоль всего египетского побережья. Последние потопили египетский торпедный катер. (4 ноября самолеты с английских авианосцев потопили 2 египетских торпедных катера, оставив третий подбирать спасшихся моряков.) В сумерках 1 ноября полеты прекратились. За этот день пилоты в среднем совершили по 4 вылета.

Действия авианосцев 2 ноября начались на рассвете атакой против аэродромов дельты. К налету присоединились «Уайверны», так как предполагаемое сопротивление египетских истребителей оказалось мифом. Подходящих целей становилось все меньше, и к середине дня стало ясно, что превосходство в воздухе завоевано. В этот день зенитным огнем был тяжело поврежден «Си Веном» с «Игла». Так как наблюдатель был тяжело ранен и не мог выпрыгнуть с парашютом, пилоту пришлось возвращаться на авианосец. Шасси не выпускалось, и он совершил посадку на фюзеляж.

Один «Си Хок» разбился при посадке на борт «Бульварка», так как сломался тормозной крюк. Пилот погиб. Других потерь в первые 2 дня операции «Мушкетер» авианосцы не имели.

В результате ко 2 ноября зона Суэцкого канала оказалась полностью открыта для вторжения союзников. Но силы вторжения находились в 4 днях пути и сотнях миль от места действия. Как и во Второй Мировой войне, как и в Корейской войне, вторжение целиком зависело от скорости войсковых транспортов. Хотя первоначальную высадку в Суэце могли выполнить парашютно-десантные войска, англичане располагали только 1 батальоном. Французы имели больше войск, которые были лучше оснащены. Однако англичане колебались, ожидая прибытия сил морского десанта.