Авианосцы, том 1

За тот месяц, который прошел с момента прекращения огня в середине августа до появления авианосцев в японских портах, они проделали множество дел. Сразу после прекращения огня авианосные самолеты были отправлены на поиск лагерей военнопленных в Японии. Самолеты летали по всей стране, покачивая крыльями, на которых было крупно написано PW (военнопленные). За разведчиками следовали бомбардировщики. Их бомбовые отсеки были загружены тюками лекарств, продуктов, конфетами, сигаретами, туалетными принадлежностями и тому подобным. Эти «налеты» продолжались до тех пор, пока оккупационные силы союзников не заняли все лагеря.

Пилотам авианосцев было приказано не садиться в Японии, исключая вынужденные посадки. Но американские летчики не могли одолеть соблазн. Сразу начались «вынужденные посадки», да столь частые, что аэродром Ацуги оказался забит авианосными самолетами! Когда 28 августа армейские самолеты начали садиться в Ацуги, их встретила огромная надпись на крышах ангаров: «Третий Флот приветствует американскую армию!»

Окончание войны не для всех было таким радостным. Пленные, освобожденные из японских лагерей, были худы и слабы. От плохого питания и скверного обращения они были близки к полному истощению. Многие солдаты, которых считали попавшими в плен, так и не были найдены. (Зато нашлись несколько человек, которых считали погибшими, но на самом деле попали в плен. Самым известным из них был майор Грегори Бойнгтон, кавалер Медали почета конгресса, лучший ас морской пехоты, имевший 28 побед.) Новым печальным событием стала смерть вице-адмирала МакКейна, последовавшая 6 сентября. Сердечный приступ оборвал жизнь ветерана.

Когда пленные были освобождены, а Япония оккупирована, авианосцы начали заниматься важной работой – «возвращать ребят домой». Причем занимались этим и американцы, и японцы. Первыми американскими авианосцами, вернувшимися с Дальнего Востока, стали легкие авианосцы «Монтерей» и «Батаан». Вместе с группой линкоров и эсминцев они 6 сентября покинули Токийский залив под командой вице-адмирала Шермана. Эти корабли забрали первую группу демобилизованных и взяли курс на порты Соединенных Штатов.

Операция по перевозке солдат домой была названа «Мэджик Карпет». К ней привлекли десятки кораблей всех классов, оборудованных дополнительными койками. Авианосцы отправили свои самолеты на берег и превратились в войсковые транспорты. Авианосец «Йорктаун» доставил на Западное Побережье 1600 человек, получил там дополнительные койки и вернулся на Гуам, чтобы принять на борт еще 4132 пассажира. Во время следующего похода на Дальний Восток он вывез 4750 человек. Работу нашли даже 2 старичка американского авианосного флота. Недавно отремонтированная «Саратога» перевезла домой больше ветеранов Тихоокеанской войны, чем любой другой корабль, – 29204 человека. 23 сентября в Пирл-Харборе адмирал Шерман поднял флаг на «Энтерпрайзе», и авианосец доставил на Западное Побережье 1141 пассажира. Наскоро переоборудованный в войсковой транспорт на Восточном Побережье, он совершил 2 похода в Англию. Вместе с ним в Англию ходили также другие ветераны Тихоокеанской войны – легкие авианосцы «Батаан» и «Лэнгли». Именно походы в Европу стали первой операцией нового авианосца «Лейк Шамплейн» (CV-39). Он возглавил гонку в гигантской перевозке солдат из Европы, когда в середине октября перебросил через Атлантику более 5000 человек со средней скоростью 32 узла. (Этот рекорд скорости простоял до лета 1952 года, когда во время первого же путешествия в Европу его побил лайнер «Юнайтед Стейтс».)

В этой операции принимали участие и английские авианосцы. «Имплейкебл» перевез 2100 бывших пленных из Манилы в Ванкувер, а затем занялся перевозкой австралийских и голландских солдат.

Когда завершилась война, японские гарнизоны еще были разбросаны по всему Тихому океану, Китаю и Манчжурии. Остатки японского авианосного флота помогали их возвращению домой. «Хосё» и поврежденный «Кацураги» – первый и последний японские авианосцы – использовались для перевозки репатриантов. После завершения этой работы в 1946 году оба корабля были отправлены на слом.

В 1946 – 47 годах были разобраны еще 4 японских авианосца: ветеран «Дзуньё», легкий авианосец «Рюхо» и недостроенные «Касаги» и «Ибуки». «Касаги» был одним из авианосцев типа «Унрю». К моменту окончания войны он был готов на 80 %. «Ибуки» был заложен 24 апреля 1942 года как тяжелый крейсер и спущен на воду 21 мая 1943 года. Во время достройки его судьба несколько раз менялась вместе с кораблестроительными программами. Сначала его собирались достроить как быстроходный танкер. Корпус крейсера был отбуксирован к Куре, но в октябре 1943 года было принято решение превратить «Ибуки» в авианосец. В конце ноября корабль отбуксировали в Сасебо, и работы на нем продолжались до марта 1945 года. Он тоже был готов на 80 %, когда работы прекратились, так как верфь занялась постройкой сверхмалых подводных лодок и человеко-торпед.