27 декабря — свержение президента Афганистана X. Амина, штурм президентского дворца Тадж-Бек. Начало ввода советских войск в ДРА.
4 января — Конгресс США в связи с вводом советских войск в Афганистан объявил о введении эмбарго на поставку в СССР зерна и на передачу высоких технологий.
Президент СШАДж. Картер призвал к бойкоту XXII Олимпийских игр в Москве.
22 января — академик-«диссидент» А
10 июля — 3 августа — XXII Олимпийские игры в Москве и Таллине.
24 апреля — президент США Р. Рейган отменил эмбарго на поставки зерна в СССР.
19 августа 1981 г. образована группа спецназначения ПГУ КГБ СССР «Вымпел».
30 ноября — в Женеве начались советско-американские переговоры по ракетам средней дальности.
30 декабря — президент США Р. Рейган объявил об экономических санкциях против СССР: эмбарго на поставку труб для газопроводов, приостановку переговоров о поставках зерна в связи с введение правительством Польской Народной Республики режима военного положения для прекращения антиправительственных выступлений в стране.
24 мая — Ю. В. Андропов избран Секретарем ЦК КПСС. Председателем КГБ СССР назначен В. В. Федорчук.
21 октября — Политбюро ЦК КПСС приняло решение о выделении управления «П» Второго главного управления КГБ в самостоятельное управление — линию работы органов госбезопасности СССР.
25 октября 1982 г. приказом КГБ СССР № 00210 объявлено решение Коллегии КГБ «О мерах по усилению контрразведывательной работы по защите экономики страны от подрывных действий противника», в котором объявлялось о создании в КГБ б-го Управления (по «защите советской экономики»).
12 ноября Внеочередной Пленум ЦК КПСС избирал Ю. В. Андропова Генеральным секретарем КПСС.
17 декабря — новым председателем КГБ СССР назначен В. М. Чебриков, В. В. Федорчук назначен министром внутренних дел СССР.
1 января — заявление ТАСС с опровержением утверждения Р. Рейгана о применении СССР в Афганистане химического оружия.
4—5 января — Совещание Политического Консультативного Комитета ОВД в Праге по вопросу о планах развертывания американских ракет в Европе.
5 апреля МИД Франции объявил о высылке из страны 47 советских дипломатов, обвиненных в шпионаже (завершение дела «Farewell»).
Май— Русской Православной церкви возвращен Свято-Данилов монастырь в Москве — бывшая резиденция патриарха и Священного Синода.
13 августа в составе 3-го Главного управления КГБ образовано Управление «В» для контрразведывательной защиты МВД и его органов на местах (отделы в структуре территориальных управлений КГБ) — управления КГБ по оперативному обеспечению органов МВД СССР.
1 сентября — истребителем ПВО над Японским морем вблизи Сахалина сбит южнокорейский «Боинг-747».
29 июня — заявление Советского правительства против реализации США программы «Стратегической оборонной инициативы» (СОИ, программы «Звездных войн).
30 июня — в Хабаровске создано первое региональное 7-е отделение Группы «А» КГБ СССР под руководством полковника М. В. Головатого.
15—21 декабря— визит в Великобританию члена Политбюро ЦК КПСС М. С. Горбачева.
20 февраля — на контакт с вашингтонской резидентурой ПГУ вышел сотрудник ЦРУ Эдвард Ли Говард.
23 апреля — Форрин Офис Великобритании объявил персонами нон грата 5 сотрудников резидентуры ПГУ в Лондоне.
18 мая — в США арестованы 3 агента КГБ, завербованные Джоном Э. Уокером.
28 мая — Всесоюзное совещание руководящего состава органов и войск КГБ СССР.
9 июня— арестован агент ЦРУ А. Толкачев (агент «Сфера»).
25 июня— на специальном заседании Совета национальной безопасности США были «рассмотрены вопросы, связанные с избранием Генеральным секретарем ЦК КПСС М. С. Горбачева». Информация о заседании получена ПГУ КГБ из оперативных источников.
27 июля — 3 августа — XII Всемирный фестиваль молодежи в Москве.
КГБ СССР предотвращены террористические акции, готовившиеся при участии Межведомственного разведывательного управления Пакистана.
1 августа — в посольстве США в Риме попросил политического убежища заместитель начальника отдела Управления внешней контрразведки («К») ПГУ В. Юрченко. 2 ноября В. Юрченко вернулся в советское посольство в Вашингтоне.
8 сентября — Конгресс США одобрил законопроект о выплате вознаграждения в размере от 100 до 500 тысяч долларов тому, кто сообщит информацию, ведущую к разоблачению сотрудников и агентов советской разведки.
13 сентября— МИД Великобритании выслал первоначально 25, затем еще б сотрудников посольства СССР, чем парализовал деятельность резидентур ПГУ и ГРУ. СССР выслал равное число британских дипломатов.
30 сентября — захват в заложники в Бейруте 4 сотрудников советского посольства в Ливане. Операцию по спасению заложников возглавил резидент КГБ СССР в Ливане Ю. Н. Перфильев. Трое заложников были освобождены 30 октября.
4 октября — в Вашингтоне на контакт с заместителем резидента ПГУ КГБ В. И. Черкашиным вышел сотрудник ФБР США Роберт Хансен.
5 декабря — Конгресс США принял закон № 1082 «Об усилении разведывательной деятельности и безопасности США».