Август 1937-го с Возвращения Короля (СИ)

Дайтон, впрочем, не был нервной институткой и, собрав под начало управляемые остатки дивизии (неполных два полка), перегруппировал их, отчаянно вызывая помощь двух "западных" панцырных и механизированных дивизий, подходящих со стороны Торфельда. Но время было упущено - ему все время навязывали фланговые бои, конные стрелки давили уже и с тыла, старательно прижимая к предгорьям. В итоге Дайтон попал в плен, находясь, как и положено, вместе с боевой частью на передовой, а через два часа получил весть, что и весь его штаб захвачен хоббитской конной полусотней. Отдельные роты, взводы и просто группы бойцов, правда, капитулировать по-прежнему не желали с гвардейской настырностью, и даже добивались некоторых тактических успехов, - но это был вопрос времени, а не принципа...

- Лейтенант Гром-Подземцег докладывает, что в плен сдались до взвода противника вместе с экипажем легкого панцыря поддержки! Командующий группой - капитан Кромли, командир панцыря - капитан Мэйз. Сдались без боя, сир! - радист поправил наушники и стал передавать какие-то стандартные инструкции невидимому лейтенанту с причудливой фамилией "Гром-Подземцег".

- Это у вас все на северном направлении, верно, сир генерал? - спросил Тук Дайтона. Дайтон вынужден был отвечать по правилам игры - ведь в реальном плену пришлось бы непременно...

- Да. Но на северо-восток, на крайние пики Мирквуд Хиллз, был заброшен взвод горных парашютистов Роджера Лэмли, Рыцаря Крови... Взвод специального назначения.

- С какой целью?

- Занять высоты L87 и L45. С них им поручено прослушивать эфиры всей предгорной равнины, из других точек недоступные, и переговоры вашего оперативного тыла. Так что они в курсе всех событий. Потом им следовало отходить в леса, и скрытно готовиться к следующей операции, а как повели себя в реальности - Творцу известно... Без моего устного приказа не сдадутся, да и то вряд ли. Аристократы такой народ, Боб, им только повод дай... Скажут, что не расслышали из-за помех или что-то вроде.

Дайтон надеялся, что на том разговор и кончится, и хоббиты полезут штурмовать эти высоты, где Лэмли, конечно, уже не было, зато наверняка имелось несколько отличных сюрпризов, на которые хитрый ветеран был большой мастак.

Но Тук был не таков.

- Видимо, потребуется ваш письменный приказ. А то зачем ребятам там сидеть без горячей пищи, когда учения уже вот-вот кончатся? Вы могли бы послать кого-нибудь из ваших людей, на мотоцикле, или на чем-то в этом роде, а?

Дайтон набычился, изо всех сил стараясь сдержать накипающую ярость. Знает же, что все его подвижные средства, вплоть до полевых кухней и складских тачек находятся в руках "противника"? Или этот недомерок ждет, что он, боевой генерал, начнет сейчас клянчить мотоцикл или вездеход, как нищий на паперти?! Грубо говоря, сейчас он вообще не мог отдавать распоряжения, но как не крути, Боб проявлял заботу о его людях, причем совершенно оправданную. Холодно там сейчас в горушках-то...

Впрочем, Тук уже и сам осознал некоторую неловкость предложения, и пошел навстречу:

- Нет, конечно, мне нетрудно будет отрядить и кого-нибудь из своих, после ужина.... Скажем, из числа стрелков-разведчиков. Насколько я знаю там весьма не близко до ближайшего тракта?

- Да, только тропинки, да и те заросшие. Лэмли мы забрасывали с воздуха, на парашютах...

В этот момент пришел денщик Тука, на редкость худой седоватый хоббит с сержантскими нашивками, и начал сервировать ужин на раскладном столике, прямо рядом с картами...

Еще одной чертой этого чудного народца была вопиющая, по мнению Дайтона, прожорливость...

На месте дислокации рядовой егерь из Хоббитанской бригады подкреплялся целых шесть раз в день, причем и по объему, и по качеству каждый "раз" сошел бы за полноценный обед горного стрелка из "Пики". Но, несмотря на такие вот привычки, весь личный состав этого подразделения целых два дня, прошедших с начала их молниеносной операции, обходился сухим пайком, причем у большинства солдат еще оставались консервы и "охотничьи" сухие сосиски, которые они сейчас, уже победив, увлеченно разогревали на кострах...

Тут еще примешивалась записная хоббитская запасливость - даже мирный хоббит не мог жить спокойно, не имея про запас какой-нибудь, как они выражались, "нуждачёк". Очевидно, на совсем уж черный день...

Генерал Боб находился в обстановке "переднего края", поэтому счел нужным отказаться от обычного хоббичьего ужина из трех-пяти блюд с их сменой и закусками промеж. Личный состав довольствовался сухпаем, и командующий разделил все тяготы простого солдата - ужин состоял из заливных языков (из двух-трех консервных банок), рагу по-ширрски из пареной репы и маша (тоже из консервы), салата из дикого лука (нащипанного запасливым денщиком в лесу и заправленным анисовым маслом), а также белых офицерских галет и какао. Впрочем, шоколад генерал изволил глушить с самого утра, почти не расставаясь со своей потешной кружкой...