Август 1937-го с Возвращения Короля (СИ)

Самолеты шли ровно, не дергаясь и не выполняя контрзенитных маневров - даже на учениях так на цель не заходят. Но Пилот был спокоен. Это было его Небо, и сейчас никто в радиусе тысяч миль не мог ему угрожать... Он вел машину вперед по прямой, рассчитывая курс не только по компасу, но и глядя на пики Мглистого через остекленный вырез под ногами, в обтекателе кабины... В этот момент прямо по курсу (не подвели навыки и приборы!) впереди вспыхнул яркий огонь, сначала один, затем второй... Баллоны-корректировщики, значит, уже подвесили над целью ярко-красные маркеры-осветители на парашютах. Пилот еще раз сверился с радиокомпасом, глянул зачем-то на восток, на восходящее далеко-далеко зарево солнца, которого даже с такой высоты еще не было видно, и мягко потянул на себя рычаг переключения тяги.

Несколько секунд Пилот ожидал, пока зарево шести горящих маркеров не окажется прямо под ним, затем коротко бросил в ларингофон:

- Внимание! Мы над целью. Начинаем работать.

И, уже не слушая подтверждения приказа, до отказа выключил тягу обоих двигателей, выставил максимальный шаг винта, закрыл заслонки радиаторов и, с сочным щелчком, откинул с потолка фонаря кабины прозрачную пластину визира коллиматорного бомбового прицела. Затем, быстро теряя горизонтальную скорость, привычно выпустил тормозные щитки и упал на правое крыло, направляя нос вертикально вниз. В ушах зашумело, и пилот привычно почувствовал сначала невесомость, а потом прилив крови к голове. Но он приучился не обращать внимания на мелочи... Прицел был выставлен на скорость 260 миль в час и высоту - три с половиной тысячи футов. Значит, надо держаться в этих пределах, чтобы бомбы легли туда, куда надо... Ориентироваться на приборную скорость в пикировании нельзя, только на истинную, которую можно распознать по личному опыту, а вот с высотой проще, - когда его самолет пересечет нужную, сработает сирена альтиметра.

Он пикировал примерно шесть секунд, выравнивая полет триммерами, и наметил точку для удара, накрыв перекрестием нитей прицела глубокую впадину между какими-то башенками. Цель бомбежки - инсургенты, засевшие в подвале, так что следует уложить свои бетонобойные бомбы из расчета на пробивание перекрытия в самом тонком месте...

Когда Пилот уже услышал звук сирены, предупреждающей его о достижении нужной высоты, ему почудилось какое-то движение внизу, в поле его видимости. Перегрузки уже заставляли его мозг плотно сжаться в черепной коробке, лицо покраснело, а в глазах потемнело, однако он был уверен, что не ошибся, - какие-то тени мелькнули в свете "фонарей", горящих со всех сторон от крепости.

"Ну и ладно", - подумал Пилот отстранено, нажимая клавишу сброса бомб, и ощущая, как автомат прицела начинает выравнивать машину сразу после их срыва с подвесок... Он только ненадолго забыл, что он не на учениях, где живых людей бомбить, конечно же, нельзя.

Сейчас от его фюзеляжа оторвались два продолговатых оперенных снаряда, пролетели по инерции еще с секунду и от них отделились парашюты, вызывающие резкое торможение бомб и стабилизирующие их строго над целью. Затем парашюты отстрелились, и включились ракетные ускорители на специальном порохе, с места разогнавшие бомбы до скорости восьмисот пятидесяти миль в час. Бомбы летят уже строго вертикально, и попадают в цель с очень небольшой погрешностью...

Их толстые корпуса, с наконечниками из закаленной высокопрочной стали, насквозь прошибают, одну за другой, перегородки подвала цитадели. Затем срабатывает взрыватель замедленного действия и двести сорок фунтов особо мощной бризантной взрывчатки выбрасывают наружу гейзер из осколков породы, выбитых каменей и микроскопической каменно-пыльной взвеси, а уж о том, что творится во внутренних помещениях, лучше и не думать... Весь этот хлам накрывает многие десятки акров площади, и тем, кто сейчас на цитадели, не поздоровится. Это точно. Жаль, конечно, подумал Пилот, что бомбометание остальных его ребят уже не будет таким точным - им помешает прицелиться это самое облако от его попадания, да и рука еще не у каждого из них в нужной мере твердая. Но в любом случае, они сработают чище этих важных шишек с B-23, задача которых, - тривиально залить пирогелем всю эту чертову скалу...