Аверс и реверс

— Ничего. Кошмары, — голос дрожал, как и все тело. Этот мандраж скрыть было невозможно, потому я решилась соврать.

Дастин обнял меня и прижал к себе:

— Все-таки нужно попытаться установить в комнате брата какую-то изоляцию. Есть же разные материалы, глушащие радиоволны. Может, и его хоть немного приглушат…

Я дрожала еще долго, но теперь не от возбуждения. Нервы сдавали. Кажется, вся эта страсть не внушенная — потому что она не слишком похожа на страсть. Вероятно, мне достаточно одного поцелуя, чтобы больше ничего не хотеть. Я просто хотела его целовать…

Перед завтраком хватило лишь одного вопроса, чтобы понять — Кейн помог моему сну присниться:

— Как спалось тебе, подружка брата?

Я не ответила. Кейн подкинул мне видение, чтобы посмеяться или что-то продемонстрировать. Запрещенный прием, вполне в его духе, особенно после моего вызова. Подлость, а именно подлости и следовало ожидать с таким противником. Но злости в ответ не возникло, потому что чисто теоретически подобный сон мог вызвать и мой воспаленный разум. Кейн просто обозначил этот пункт, чтобы я сама в нем не сомневалась. Нам лучше вообще не общаться, и уж точно нельзя оставаться наедине.

Его спокойная равнодушная холодность подталкивала и к другим мыслям. Нет, он как раз не мучается, не страдает каждую секунду, когда видит меня. И вряд ли Кейн притворялся, когда серьезно говорил о необходимости присмотреть за Кэти — духи могли положить на девушку глаз неслучайно. Возможно, что его даже отчасти заботило ее благополучие. Или его заботило то, как ее благополучие скажется на нашем. Но он рассуждал рационально и обдуманно, эгоистично и цинично, как всегда было. Он каким-то образом вынырнул из этой эмоциональной мути, оставив меня в ней одну.

День прошел в том же самом тягостном напряжении — мне не хотелось ни с кем разговаривать, только думать и думать. И еще наблюдать. Кейн, по всей видимости, прекрасно осознавал, в каком я состоянии. Ему достаточно было сделать только один шаг, а не подкидывать мне реалистичные видения. Еще вчера, в складском подвале… И он его не сделал. Не потому ли, что не собирался? Не потому ли, что не нашел лучшего способа меня оттолкнуть? Чтобы я больше не захотела с ним общаться и преследовать его? Он отыскал выход для себя, показал мне, что будет, если я не успокоюсь. Худшей участи, чем остаться в одиночестве по эту сторону страсти, я и придумать не могла.

31

В пятницу мы собирались на вечеринку. Договор был таким: все встречаются в общежитии в восемь, а потом небольшими группами покидают кампус так, чтобы раньше времени не привлечь внимания работников. О выдуманном или настоящем месте расположения древнего кладбища знали только несколько человек, и они обязались проводить остальных. Пропускным билетом на вечеринку обозначили спиртное или колонки для музыкального центра, потому веселье обещало стать шумным.

Стивенсон собрался первым и потому скучал в гостиной, разглядывая картинки в большой черной книге. Именно он и обнаружил изображение амулета, по описанию якобы помогающего распознать присутствие духов. Но Дастин на нашу заинтересованность лишь покачал головой:

— Тот, что из свиной кожи? Нет, не работает, мы с Кейном несколько лет назад уже пытались. Быть может, свинья не такая или перья не те, но скорее всего — подобные амулеты требуют специального заговора, в котором и есть их сила. А единственная моя знакомая шаманка не умеет заговаривать амулеты, я интересовался.

Кейн за его спиной кивнул, подтверждая, что этот вариант они уже успели испробовать и откинуть. Таша задерживалась в комнате с сооружением прически, и потому я с любопытством рассматривала картинку и читала описание. Кружок свежей свиной кожи, крест-накрест прошитый гусиными перьями — выглядит отвратительно, но если бы он работал, то в хозяйстве точно бы сгодился. Запах тоже должен быть жутким — в инструкции сказано, что как только кожа окончательно высохнет или сгниет, то есть перестанет источать зловоние, так и амулет потеряет годность.

— А не может быть такого, что ваш эксперимент не удался именно потому, что вы сами духи? — предположила я.

Кейн с Дастином переглянулись и задумчиво уставились на картинку.

— Кто его знает? — выдал Дастин.

— И мы не духи, — возразил Кейн.

Несмотря на их скепсис, я твердо вознамерилась попытаться изготовить эту мерзкую и вонючую штуку. Осталось только достать небольшой кусок свежей кожи и гусиные перья — в пригороде у фермеров наверняка найдется, хотя такой запрос и сложно будет объяснить.

В кампусе мы оставили машину на стоянке, Кейн отыскал Кэти. Я вынуждена была признать, что та выглядела потрясающе. Три дня готовилась, не иначе: узкие джинсы, тонкая шелковая блузка и прическа — локон к локону. Наверняка специально не прихватила с собой кофту или куртку, как сделали остальные. Через пару часов она будет вправе заявить, что замерзла и прижаться к Кейну поближе. Судя по его взгляду, прикид девушки и на него произвел впечатление.