Аватары тьмы

— С чего ты взял, что это факт, а не голословное утверждение! — заупрямилась Светка. — Где доказательства?

— Но я знаю это! Я помню всё, что было со мной на Земле, потому что я всю свою жизнь посвятил практике сохранения сознания, у меня были для этого способности и я их не просрал! — разозлился Андрей. — Я видел то, чего не видят другие, тренировался, и…

— А если ты всё это выдумал?

— Зачем?!

— Потому что помер с башкой, дремучими суевериями пропитанной? — усмехнулась крыса.

— Ах так? Ну, тогда сама себе другой формакод добывай! — теловик рванул мимо Светки, намеренно задев её плечом, и, не оборачиваясь, крикнул: — Или нет: так лучше вечно сиди! Крысой красноглазой!

— Подумаешь! — белая морда скривилась, глазки сделались узкими багровыми щёлками. — Тоже мне, божок выискался, ходит тут, выпендривается! — Пару секунд Светка сверлила удалявшуюся спину недобрым взглядом, потом, повысив голос, крикнула: — Да в крысах нет ничего плохого, чтоб ты знал!

* * *

Когда Вера проснулась и приплелась на кухню, Антон смотрел новости.

— Ну, как? Лучше тебе? — спросил он, гася экран смартфона.

Она молча покачала головой.

— Чай будешь? — спросил Антон.

— Лучше бы кофе.

— За кофе надо идти… давай лучше, я сделаю тебе чай покрепче, прям очень крепкий, хочешь?

— Валяй, — Вера упала на табуретку. — Что там, в новостях, про нас — есть?

— А то как же! — Шигорин поднялся и, заваривая ей чай, стал рассказывать: — Странное происшествие в психиатрической клинике, кто-то украл пациентку, нарядил в чёрное платье, потом перетащил через забор и бросил прямо на дороге. Старушка мертва, но следов насильственной смерти на ней не обнаружено. Рядом найдены ещё четыре трупа: погибли в перестрелке. Трое связаны с криминалом и давно известны полиции, личность ещё одного выясняется. Какое отношение имела к ним пожилая, давно потерявшая связь с реальностью, женщина, пока остаётся загадкой. Полицию вызвал свидетель, который уверяет, что видел старуху бегущей по шоссе, но врачи уверены: передвигаться самостоятельно она не могла.

— Свидетель, наверное, тот водитель… Он нас видел.

— Наверное, — Антон поставил перед ней исходившую паром кружку. — Но особой роли это не играет: я и так уже в розыске, а тебя ищут как Клавину внучку, которая в последнее время вдруг стала часто навещать бабушку.

— Господи… — Вера вздохнула, накладывая в чашку сахар.

— Да если б нас искали только люди! — Антон присел напротив, пододвигая ей печенье. — Всё было бы не так плохо… Но эти новые твари! Я три пули в него всадил, но… Тело, конечно, упало, да, но вот это чёрное, изнутри…

— Язык!

— …ну, да, чем-то похоже, хотя… ладно, неважно, я хочу сказать: оно мгновенно выпило Клаву, и тебя выпило бы так же быстро, если б я не разнёс ему череп вдрызг. Стрелять пришлось в упор, прямо в лицо, только тогда эта сволочь угомонилась!

— Похоже, это и есть та великая и ужасная переделка устранителей, которой ты так боялся.

— И правильно боялся, между прочим! — Антон нахмурился, глядя, как Вера, обхватив двумя рукам кружку, маленькими глоточками втягивает сладкий чай. — Тебя вчера чуть не сожрали, ты согласна?! За каким хреном ты вообще полезла под этот чёртов… язык!

— А по-твоему, — Вера стукнула чашкой, с силой поставив её на стол. — По-твоему, я должна была просто тупо смотреть, как жрут мою бабушку?

— Чёрт, — он с досадой откинулся на спинку стула. — Я всё понимаю, но… но нельзя же так бездумно подставляться!

Вера опустила голову и уставилась в чашку.

— Ладно-ладно, извини… — Антон хотел погладить её ладонь, но она отдёрнула руку. — Ты молодец, ты хотела спасти бабулю и сражалась, как настоящий солдат… просто хорошо бы быть немного осторожней… Ладно?

Она слабо кивнула.

— Пока ты спала, я пытался связаться с некоторыми «лампочками» из тех, кто постоянно общался с Клавой и Павлом. Найти удалось только одного — Женю Морозова, и он был в такой панике, что ни поговорить, ни списаться нормально не получилось, но я понял, что «лампочек» уже убивают, одну за другой, одновременно во всех районах.

— Новые устранители, — хмуро проговорила Вера и стала допивать чай.

— Да. Они вышли на охоту, и противостоять им ни у кого не выходит. А нормальной маскировкой я так никого и не успел обеспечить… а ведь уже на следующей неделе планировал «лампочек» оповестить и начать снимать мерки, времени совсем чуть-чуть не хватило!..

— Вот так оно всегда и бывает!

— Чёрт, я даже не знаю, понял ли Женя мой совет про двери или мимо ушей пропустил.

— А что ты ему сказал?

— Что теперь единственный шанс «лампочек» — это попытаться пройти в ближайшие радужные двери, вот только… хватит ли на это хоть у кого-то из них способностей?.. Не знаю, я уверен только в тебе.

— С чего это?

— То, что ты можешь, ни одна «лампочка» не умеет, да им всем твои операции со световыми тенями и не снились! Если уж кто и пройдёт в радужную дверь, так это ты, сила твоя постоянно возрастает, и я даже не знаю, есть ли предел твоим возможностям.

— Есть! Ты же сам видел, что вчера было!