Аванпост

Бо быстро провел остальную часть экскурсии, показав мне свой кабинет, гостевую спальню и ванную комнату на первом этаже. Затем он отвел меня в прохладный подвал, который явно не входил в сферу деятельности Мейзи.

— Вот и холостяк, которого я искала.

Он усмехнулся и включил флуоресцентные лампы. В одном конце длинной и широкой мужской пещеры находился домашний тренажерный зал. На другом конце была массивная секция, предназначенная для развлекательного центра, размеров которого я никогда раньше не видела. В нем стоял огромный телевизор, который я ожидала увидеть наверху.

Я вздрогнула, когда холод от цементного пола просочился сквозь мои носки. Я заглянула в кладовку, в которой бы дополнительный холодильник и морозильная камера, прежде чем последовать за Бо обратно на первый этаж.

— Наверху моя спальня и еще одна запасная, — сказал Бо, возвращаясь в гараж, чтобы разгрузить машину.

— Ух ты. Смотря снаружи, я бы никогда не подумала, что это место такое большое.

— В свое время этот квартал был самой шикарной частью Прескотта. Сейчас все новое строительство ведется вдоль реки или высоко в горах, но я хотел одно из этих старых мест. Мне нравится, что у них есть характер и история. Поэтому я купил его и потихоньку вносил обновления.

— Ты много поработал? — спросила я, неся пластиковую ванну в прачечную.

— Совсем нет. Я снес стену наверху, чтобы расширить главную спальню и ванную комнату. Это был мой самый большой проект. Все остальное было в основном косметическим. Новые этажи. Новая краска и отделка. Хорошая отделка. Люди, которые владели им до меня, проделали самую сложную работу, сделав пристройку там, где сейчас находится кухня.

— Что ж, могу тебе сказать, что мне будет нетрудно остаться здесь.

Он усмехнулся, ставя кулер и забирая вещи у меня из рук.

— Хорошо. Почему бы тебе не порыться в холодильнике в поисках ужина, а я закончу разгружать?

Я кивнула, привстав на цыпочки, чтобы он мог нежно поцеловать меня, прежде чем вернуться в гараж. Появился Бун и устроился на своей собачьей подстилке у дверей заднего дворика, пока я готовила нам поздний ужин из бутербродов с сыром на гриле и томатного супа.

На аванпосте я настолько привыкла готовить только на электрической плите, что чувствовала себя избалованной первоклассной газовой плитой Beau и духовкой с двойной конвекцией. Если бы все, что мне нужно было делать, это каждый день торчать внутри, я бы подошла к нашему меню творчески.

Мне больше не нужны трейл-микс²¹, вяленое мясо и батончики мюсли. Их у меня было достаточно, чтобы хватило на всю жизнь.

Мы с Бо поели у кухонного островка, потом я разложила белье, пока он загружал посудомоечную машину. Еще один положительный момент: я больше не стираю свою одежду вручную. Я вернулась в страну современной бытовой техники.

— Ты не хочешь принять душ перед сном? — спросил он.

— С удовольствием. — Я была липкой и все еще пахла дровами. На аванпосте я не возражала, но здесь я чувствовала себя грязной и хотела вымыть волосы.

Я последовала за Бо вверх по лестнице, которая тянулась вдоль дальней стены дома. В верхней части лестничной площадки вдоль коридора, ведущего к спальням, красовался коллаж из фотографий. Мейзи, должно быть, сделала и это, потому что они были в матово-серых черных рамках. Сами фотографии были черно-белыми, за исключением одной в центре.

— Это твои родители? — спросил я, указывая на цветную картинку.

— Да. Фото было сделано в моем выпускном классе средней школы. Папин пивной живот теперь в два раза больше, но мама выглядит точно так же.

Фотография была типичной семейной фотографией. Холты находились в парке, окруженном зеленой травой и высокими деревьями. Бо был почти такого же роста, как его отец, в то время как Майкл был еще мальчиком рядом с матерью. Мейзи гордо стояла посередине, взявшись за ручки вместе с родителями.

— Как их зовут? — спросила я.

— Марисса и Брок.

— Мариса и Брок, — сказала я, все еще рассматривая фотографию.

Бо был почти точной копией своего отца. У них было одинаковое крупное телосложение и квадратные лица. Майкл тоже был похож на Брока, за исключением того, что в детстве его черты лица не были такими угловатыми. Мейзи, с другой стороны, совсем не была похожа на своего отца, потому что она была точной копией Мариссы с такими же глазами лани и белокурыми волосами.

— А это Коби? — спросил я. Рядом с цветной фотографией был черно-белый снимок Бо с маленьким мальчиком на плечах.

— Да. Ему нравится кататься верхом, чтобы мы могли притвориться, что он великан.

Я улыбнулась мягкости на лице Бо, когда он посмотрел на фотографию своего племянника. Бо стал бы замечательным отцом, в этом я не сомневалась.

— Сколько лет Коби? — спросила я.

— Ему только что исполнилось два.