Аудитор. Возвращение

– Теперь страсти так просто не улягутся! Подняли бучу! Один за другим запросы из прокуратуры приходят. Общественность. Пресса. Активисты. Зеленые, – недовольно бурчал он себе под нос. – Даже священники по телевизору выступают. Говорят, если у русских получится, это будет похлеще падения той кометы. Кто-то пугает – все заболеют, многие умрут… А еще и сослуживцы с ума посходили, страшно им, не хотят они с потусторонними силами связываться, это, мол, перебор!

Полковник потерял нить рассуждений и уставился в потолок. Раздался корректно-осторожный стук в дверь.

– Да!

В комнату вошел молоденький офицер.

– И какой у вас вопрос, лейтенант Брайс? – полковник Смит метнул бешеный взгляд в сторону вытянувшегося, как струна, подчиненного.

– У меня важное сообщение, сэр! – вздрогнув, отчеканил Брайс.

– Так говори! – злобно бросил Ридли Смит.

– У нас непредвиденная ситуация! После того интервью, которое показали по всем каналам, семьдесят процентов моих солдат подали прошение об отставке. Никто не хочет попасть под влияние мощного энергетического воздействия. Мой дядя жил по соседству с этим Зеноном, колдуном из России. Он выжил только благодаря ему – колдун всех предупреждал о комете. Но ему никто не верил, и все смеялись, когда он начал копать землянку и провизию запасать. А он остался жить в своем убежище, и даже муниципальным властям не удалось сравнять ее с землей, как они вначале хотели. Да, еще спасибо: дядьку моего надоумил подальше из города убраться. Так он со своей семьей и выжил, а те, кто остался, погибли.

Лейтенант перевел дух.

– Сэр, я же это к тому, что колдун этот действительно все знает и, если он молитву сочинил, нам несдобровать! Солдаты все знают, они, если честно, в панике!

– Вы что, все рехнулись? Это же солдаты, какая им разница, где умирать! – полковник плохо соображал, что говорит.

– В том то и дело, что они не хотят умирать за… – лейтенант не успел договорить. Тяжелая чернильница полетела в его голову, и он едва успел увернуться.

– Вон! – заорал полковник, а Брайс поспешил выполнить его приказ.

Полковник Смит поднял трубку и вызвал того, кому действительно доверял – охранника Джеральда Гемпшира. Вскоре на пороге замаячила огромная фигура Джеральда:

– Задание, сэр? – разговорчивостью он не отличался.

– Да! – полковник тоже был лаконичен, но суть проблемы ему все же пришлось объяснить. – Этот говнюк Савельев привлек столько внимания к нашей базе, что скоро в наших стенах будут конкурсы красоты проводить. И все из-за доходяги Пибоди. Он и так подохнет скоро, но нельзя допустить, чтобы это произошло в наших стенах. А еще вся эта шумиха вокруг молитвы… Солдаты сходят с ума! Ты понял?

Джеральд кивнул, хотя сумбурная речь полковника вызвала у него много вопросов, он все же ждал более рационального задания.

– Надо как-то избавиться от него! Вывези его тайком и выброси в лесу, живого! Понял? – уточнил мистер Смит.

Охранник опять кивнул.

– Он мало что вспомнит после нашей химо-бработки, а опасность от наших солдат мы отведем…

Джеральд посмотрел на Ридли Смита с нескрываемым сочувствием:

– О чем это он? Какая опасность? Бедняга, видно, и впрямь сбрендил, не прошла для него даром потеря жены и ребенка, – подумал он в этот момент.

Ридли Смит сделал знак, давая понять, что все сказал. Джеральд еще раз для порядка кивнул и удалился исполнять задание. Этой же ночью он сделал все, как и было приказано. И даже не стал проявлять инициативу, которую обычно брал на себя – полуживого Пибоди он оставил в придорожном овраге умирать своей смертью, а пулю приберег для более важных персон – так объяснил он себе данный поступок.

Глава 40 Спасение

– Милый, я хочу спуститься воооон туда, – девушка указала на причудливо изогнувшийся ствол дерева, висящий над самой водой.

– Дорогая, даже не думай! – парень поцеловал ее в нос и направился вверх по дороге, оставив позади свою подружку.

Она топнула ногой и закричала ему в след:

– Не упряяяяямсяяяяяя! Иди скорей сюда! Посмотри, как там красиво!

Он остановился и, не оборачиваясь, помахал ей рукой:

– Догоняй, а то брошу тебя здесь!

– Нет! Если ты не пойдешь, я сама туда спущусь, – настаивала девушка. Она сняла с плеч объемный походный рюкзак, положила его на дорогу и стала оценивать возможные варианты спуска. Тропинки не было. Склон почти отвесно уходил вниз, и поэтому перспектива свернуть себе шею показалась ей очень даже реальной. Но упрямство взяло верх. Оставив рюкзак, она стала потихоньку сползать с горы, цепляясь за ветки и траву. Дорогу осилит идущий. Постепенно путь перестал казаться ей таким уж опасным, и она снова закричала: