Аты, баты, гравилаты

– Ничегошеньки с нашим папой не случится! – засмеялась Ви. – Он сумеет найти общий язык с кем угодно. Даже с тем, кого не существует!

– Правда? – живо заинтересовалась Виола. – Даже с драконом?

– Ты мне зубы не заговаривай! – строго взглянула Ви. – Превратишься в дракона, домой не прилетай, не пущу!

– Прекрасный способ у взрослых объяснять, что такое хорошо, а что такое – плохо! – сердито пробурчала Виола. – Нельзя, и всё тут!

Выбрав момент, когда Ви отлучилась, чтобы накрыть на стол, Виола всё-таки улизнула из дома, чтобы её не привлекли к общественно полезной работе. Ну и для того, конечно, чтобы добежать до элминга и проверить, на месте ли он.

На случай, если мама уже её хватилась, девочка сначала спряталась за угол дома, а оттуда по-пластунски проползла вдоль аллеи кустарника, усеянного колючками «Держи меня». Кинув осторожный взгляд на окно кухни, выходящее в парк, Виола одним прыжком преодолела открытое пространство дорожки и оказалась на берегу пруда. Чтобы не оставлять времени для боязни, она заставила себя сразу же сигануть в холодную воду и через несколько минут уже выбиралась на противоположный берег. Отжимая на ходу одежду, упрямая девчонка помчалась прямиком к элмингу. Через полчаса бега рысью одежда стала если и не сухой, то, хотя бы, тёплой изнутри. Это позволило ей пережить неприятное холодящее ощущение, как будто от нечаянно попавшей за шиворот лягушки.

По дороге Виола перебирала возможные варианты проникновения в элминг. С некоторых пор его окружили двойным силовым экраном, чтобы защитить вход в синхротуннель как от элмов, так и от не в меру любопытных ирэнцев. Она уже и забыла, что хотела только проверить, не исчез ли элминг.

– Может, попробовать с разбега? – подумала Виола.

Не тут-то было! Девочка отскочила от экрана, как мячик от стенки. Земля оказалась достаточно жёсткой, чтобы с первой же попытки заработать несколько ссадин.

Тогда Виола попробовала просочиться внутрь, прижавшись изо всех сил к экрану. Эта попытка оказалась менее болезненной, но тоже бесполезной.

– Неужели нет никакого выхода, то есть, входа в элминг? – приуныла девчушка.

Незадачливая лазутчица побрела вдоль барьера, время от времени проверяя, на месте ли преграда. И вот оно – чудо! Когда Виола в очередной раз приготовилась отлететь от невидимого батута, его не оказалось на месте. Она кувырком вкатилась внутрь элминга. И не беда, что локоть оказался немного ссажен, а коленка – слегка ободрана! Виолу даже не насторожило, почему это элминг вдруг сжалился и пропустил девочку не-элма внутрь!

Ви, конечно же, сразу заметила потерю бойца кухонного фронта. Выглянув в окно, она только покачала головой, обнаружив, с какой самоотверженностью Виола бултыхнулась в холодную воду пруда. Сама-то она тихо-спокойно пошла по дорожке. Потом, правда, пришлось пробежаться, чтобы не потерять беглянку из виду.

– Совсем большая дочка-то стала, – думала на бегу Ви, – скоро за ней и не угонишься!

Нехорошее предчувствие, преследовавшее в этот день Ви и Виолу, не обмануло. С испытателем действительно случилась беда! Нет, сам он не потерялся, зато потерял память, как будто нахлебался Усыпительной воды!

Очнулся ирэнец от щекочущих покалываний во всём теле. В этом иглоукалывании Ол уловил и определенный смысл, как будто кто-то его звал: «Ол-Ол, Ол-Ол!»

– Да, это меня так зовут! – с трудом вспомнил он. – Имя, конечно, красивое, но уж не настолько, чтобы использовать для татуировки. Я же вроде не папуас?

Ирэнец с трудом приоткрыл глаза. Пространство перед ним было заполнено причудливой смесью из всякой всячины: из кресла пророс кухонный комбайн, экран телевизора протаранил сдвоенный нос катамарана…

– Что это за перепутаница? – поразился Ол.

Наверно, подлизываясь за содеянное безобразие, неизвестный абстракционист позаботился о том, чтобы окутать ноги ирэнца пушистым пледом кучевого облачка.

– Если там внизу облако, то сверху должна быть земля! – предположил Ол.

Хоть логика-то ему не отказала! В самом деле, над ним вниз тормашками расположилась лужайка, на которой уютно устроилась симпатичная девушка в венке из луговых цветов. Правда, вверх тормашками! И венок, и девушка…

– Вспомнить бы ещё, что такое тормашки! – озадачился ирэнец.

Как будто почувствовав взгляд, она приветливо улыбнулась и помахала рукой:

– Здравствуй, Ол! Наконец-то ты пришел в себя! А я уж думала, что случилось непоправимое…

Ирэнец ласково улыбнулся в ответ:

– Здравствуй, красавица! Не ты ли это занималась со мной иглотерапией, пытаясь обратить внимание на свои художества?

На радостное личико девушки набежало легкое облачко растерянности. – Ол, разве ты меня не вспомнил? Я же Ви!

Память Ола встрепенулась, попытался всплыть чей-то образ. Нет, лица не разобрать, всё как в дымке…

Ви взглянула на мужа, добросовестно, но безуспешно пытающегося её вспомнить. Потом отвернулась, прошептав чуть слышно: – Меня же сейчас нет в его памяти…

Ол сочувственно посмотрел на огорчённую незнакомку: – Что случилось, Ви? Почему тебя нет, когда ты есть?

Он в растерянности обвел взглядом окружающее: