Атомный сон

«Подожди… Гесер говорит, что Илья и Семен поедут с тобой. Они уже выходят. Я останусь наблюдать за Светланой».

– Удачи тебе, Ольга, – говорит Антон. Подходит к подъезду, из которого выскакивают Семен и Илья. Подходит к роскошному «ягуару», припаркованному на тротуаре. Семен садится за руль, Илья и Антон забираются на заднее сиденье.

Семен качает головой и произносит:

– А ты рисковый парень, Антон. Ты что-то понял?

Антон напряжен и задумчив. Отвечает Семену:

– Кажется, начинаю понимать. Все куда сложнее, чем мы думали…

Приземистая спортивная машина неуклюже переваливается по колдобинам, выбираясь на дорогу.

– Откуда эта тачка? – спрашивает Антон. – Кто у нас любитель шикарных и непрактичных машин?

Семен смеется:

– Тс-с! Шеф разрешил взять его машину.

– Надо же. – Антон качает головой. – Не расколоти…

– Не бойся, – бросает Семен. – Я семьдесят лет за рулем. Я по Дороге Жизни грузовики в Ленинград водил…

Машина стартует и пулей несется по проспекту.

– Антон, – заговаривает с ним Илья, – ты так уверенно прервал разговор… ты не боялся, что от этого станет хуже?

– Я не заставлял ее быть откровенной, – отвечает Антон. – Понимаешь? Она сама стала мне все рассказывать. И я тоже себя так чувствовал – будто мы давно знакомы. Мы просто нравимся друг другу. Без всякой магии! Тогда я подумал… ведь не могло случайно так выйти! Я натыкаюсь на Светлану в метро – и тут же вижу жертву вампиров. Все собираются возле Светланы – а я, единственный, с кем она станет откровенно говорить, – поджидаю вампиршу в засаде. Понимаете?

– Тебя отвлекали от Светланы… – говорит Илья. – Не подпускали к ней… Значит, этот мальчишка – ложная приманка? Не слишком ли дорогая приманка – Иной такой силы? Он же еще не определился, кем станет, его можно обратить и к Свету, и к Тьме! А вампиры? Им приказали напасть на мальчика? Или все было так подстроено, что и они – лишь пешки в игре?

– Тогда игру ведет очень сильный Темный маг, – говорит Семен, не отрываясь от руля. – Я знаю такого… да все мы его знаем.

– Все было рассчитано так, чтобы к моменту кризиса со Светланой я был занят другим делом, – кивает Антон. – Бегал за вампиршей, защищал маленького Иного…

Семен резко тормозит. Оборачивается:

– Антон, тогда стоит ли ехать?

– Там мальчик, которого мы обещали защитить, – отвечает Антон.

– Ты обещал? – с тревогой спрашивает Семен.

– Да. И он в лапах полубезумной вампирши. Я не знаю, как поступить, Семен. Но если нет выбора – выбирай самое доброе решение.

Машина вновь газует и уносится по проспекту.

Дом, в котором живет Егор. Возле машины стоят Семен, Илья, Антон.

– Я уж по старинке, – говорит Семен. – По балкончикам да на крышу… зайду сзади.

Антон с сомнением смотрит на высоченное здание.

– Ничего, – успокаивает Семен. – Я альпинизмом занимался… знаешь сколько?

– Сто лет, – рассеянно отвечает Антон. Достает из кобуры под мышкой пистолет, снимает с предохранителя. – Я пойду по лестнице, открыто. Илья?

– Я через квартиру мальчишки… – отвечает Илья. Они с Антоном бегут к подъезду, а Семен неторопливо подходит к зданию. Балконы начинаются высоко, но Семена это вроде бы не смущает. Он подпрыгивает, цепляется за ровную вроде бы стену – и начинает быстро, уверенно подниматься вверх…

Лифт. Илья кивает на пистолет в руках Антона:

– Ты на это не рассчитывай… Ты в вампира десяток пуль всадишь, прежде чем он себя плохо почувствует. Порвет мальчишку в клочки, вот и все.

Антон прячет пистолет. Лифт останавливается, Илья выходит, бросая:

– Тяни время. Говори с ней и тяни время…

Антон в лифте поднимается на последний этаж. Поднимается еще на пролет, подходит к запертой на висячий замок решетчатой двери. Он собран и сосредоточен. Секунду смотрит на замок, потом делает короткий жест рукой, будто разламывая что-то невидимое. Дужка замка разваливается, Антон открывает дверь и выбирается на крышу.

Здесь ветер. Очень сильный ветер. Невдалеке от выхода на крышу стоит вампирша, одной рукой прижимая к себе Егора. Руки вампирши заканчиваются длинными когтями, которые замерли у самой шеи мальчика. При виде Антона она издает торжествующий рев. Сейчас в ней очень мало человеческого – и кожа странного серого оттенка, и клыки во рту…

Метрах в пяти от вампирши скалит пасть молодая тигрица. Она на миг поворачивает голову, смотрит на Антона. По другую сторону замер бурый медведь. Подступить к вампирше они не пытаются.

Антон поднимает руки с раскрытыми ладонями, медленно идет к вампирше. Говорит:

– Я пришел. Все как ты требовала. Отпусти мальчика.

Вампирша смеется, кричит:

– Стой!

Антон послушно останавливается.

– У тебя на шее… сила, сила… сними это! – кричит вампирша.

Антон подцепляет ладонью амулет, который дал ему Заву-лон. Говорит:

– Это совсем другое. Это защита от другого…

– Сними!

Антон без колебаний снимает амулет, бросает под ноги вампирше. Говорит:

– Видишь – я подчиняюсь. Мы можем спокойно обсудить ситуацию. Только не надо делать глупостей. Чего ты хочешь?

– Жить! – отвечает вампирша. Ее глаза вспыхивают.

– С этим ты уже опоздала. – Антон пожимает плечами. – Ты и так мертва.