Атомный сон

– Трижды глупцы! – поднимая руки, кричит Завулон. И тут Илья взмахивает жезлом. Столб света будто от прожектора проносится по небу и бьет в Завулона, обращаясь в исполинскую светящуюся змею. Чудовище охватывает Завулона кольцами, бьет о крышу. Семен быстро-быстро двигает руками, будто лепя из воздуха крошечные светящиеся шарики; те летят в Петра, бьют его, отталкивают все ближе и ближе к краю крыши.

Антон поднимает свою тень и входит в Сумрак.

Даже здесь все озарено вспышками света от магической схватки. Сквозь серую мглу едва виден Егор – скорчившийся, сидящий на корточках. Антон подходит к нему, протягивает руку:

– Холодно… – глядя на него, произносит Егор.

– Это Сумрак пьет твои силы. Ты рискуешь раствориться, Егор. Давай руку, я помогу тебе выйти.

– Зачем?

– Чтобы жить.

– Хотите меня в свой Дозор? – спрашивает Егор.

Антон качает головой:

– Я боюсь, ты не будешь… в нашем Дозоре. Но это ничего не меняет. Идем.

Егор медлит. Потом берется за протянутую руку – и они вместе выходят из Сумрака.

В этот миг бой на крыше принимает новый оборот.

Белая змея, терзающая Завулона, вдруг разбухает и взрывается. Вспышки света, полосы огня – полыхает вся крыша, страшный ветер теперь дует из эпицентра взрыва. Алису и тигрицу отбрасывает в одну сторону, медведя и вампиршу – в другую. Семен, наклонившись против ветра и окутавшись светящейся мантией, пережидает. Ведьмак Петр не успевает заслониться – и с криком перелетает через ограждения, падает вниз с крыши… Антона и Егора швыряет на крышу.

А из центра взрыва поднимается Завулон, преобразившийся в демона. Его тело покрывает чешуя, он стал выше ростом, клочья одежды свисают с него. Он торжествующе рычит, взмахивает рукой – всех поднявшихся снова укладывает на крышу. Вместо тигра и медведя – уже Тигренок и Медведь. Падают все – кроме Ильи. Он словно и не замечает незримого удара.

– Жалкие маги-недоучки! – кричит Завулон. – Вы все потеряли! И все вы умрете! Все!

Антон встает. И говорит:

– Я знаю, за что шла схватка, Завулон. Я знаю, что ты задумал. Ты проиграл.

– Тогда ты умрешь первым. – Завулон вытягивает к нему руку. – Иди ко мне, раб!

Антон непроизвольно подносит руки к горлу – но на его шее уже нет амулета. Он делает шаг, другой… ноги сами несут его к демону.

– Антон, лови! – кричит Егор.

Антон оборачивается – Егор поднимает и бросает ему амулет на цепочке.

– Не бери его! – приказывает Завулон.

Но поздно – Антон уже коснулся амулета и надевает его на шею. Смотрит на Завулона и произносит:

– В тебе нет власти надо мной.

Демон ревет и тяжелыми шагами идет к Антону.

– Но-но, – произносит Илья. Взмахивает рукой – между магами и Завулоном встает стена огня. Завулон в панике отшатывается. Наступает тишина. Семен с явным удивлением смотрит на Илью, а тот говорит: – Расскажи нам, что ты понял, Антон.

– Многоходовая комбинация, – говорит Антон. – Ведь так? Волшебница… волшебница небывалой силы. Еще не осознавшая себя, еще не ставшая Иной. И абсолютно не склонная ко злу. Ей можно устраивать неприятность за неприятностью – она все равно не склоняется к Тьме. И что тогда делать Дневному Дозору? Как завлечь волшебницу на свою сторону? Или – как уничтожить, не нарушая Договор?

Все слушают Антона. Вампирша пытается подняться – Медведь ногой придавливает ее к крыше.

– Только один путь… – говорит Антон. – Подстроить ситуацию, в которой девушка возненавидит сама себя. Пусть у нее умрет мать. Пусть девушка винит в этом себя. Пусть ненавидит… хотя бы саму себя – но ненавидит. Пусть проклинает себя – каждый час, каждую минуту. А когда Ночной Дозор заметит происходящее – станет уже слишком поздно.

Антон пошатывается, он тоже измотан схваткой – его поддерживает Семен. Встает рядом. Антон продолжает:

– Вот только есть опасность… один-единственный сотрудник Ночного Дозора, кому она доверится и все расскажет. Кто не станет зря жалеть, не станет обольщать, кто не вызовет новых угрызений совести. Значит, надо отвлечь его. Подбросить начальству информацию, что он дружен с семьей вампиров. Устроить в городе беспорядки с участием вампиров. Пусть ловит вампиров, восстанавливает репутацию. Пусть возится, защищая маленького Иного, от которого просто пышет силой… только его ли это сила? Или Егор – пешка в игре, пешка, обряженная в ферзя?

Антон оглядывается на Егора. Тот сидит, слушая Антона.

Демон скалится.

– И все ради того, чтобы завлечь к себе будущую великую волшебницу. Светлану… – говорит Антон. – Ручаюсь, на ее мать наведена порча. Значит – мы ее снимем. Мы расскажем Светлане, что произошло. И она будет с нами.

– Я убью вас всех! – скалится Завулон. За его спиной начинают вздыматься темные крылья. – Вам не продержаться долго, даже все вместе вы слабее меня!

Он пытается преодолеть световой барьер – и снова отшатывается.

– Так ничего и не понял… – говорит Илья. Идет к световому барьеру – и с каждым шагом меняется, превращаясь в Гесера. – Убирайся, Завулон. Вы проиграли.