Но они еще ничего не поняли. Гяурский поезд был пойман в ловушку, а в таком случае его ждет только одна судьба…
– Аеб, давай гранатой по первому вагону! – скомандовал в рацию амир Исмаилов, лежащий в полусотне метров от заколдованного состава. Он был уверен в победе. Гранаты, мины, взрывчатка, – есть много средств расправиться даже с бронированными вагонами! И плевать на дурацкие запреты!
Но тут вступили в бой «черные автоматчики», и это было самое ужасное, что видели в своей жизни опытные бойцы Лечи Исмаилова. По звуку выстрелы черных автоматов ничем не отличались от обычных, но каждая пуля, выпущенная из их стволов, производила действие артиллерийского снаряда: в воздух летели клочья земли и куски разорванных тел. Как будто начался артобстрел!
– О, Аллах всемогущий! – глухо вымолвил Исмаилов. – Что это?!
Короткая очередь, и чудовищные взрывы гафниевых пуль вырыли канаву, в которой оказались похоронены шесть шахидов в новеньких натовских камуфляжках. Еще одна очередь, и вскинувший гранатомет Аеб превратился в пар, а остатки «батальона шахидов» разлетелись по стенкам оврага кровавыми брызгами. Длинная очередь – и невидимый топор под корень вырубил лесополосу, в зловещем рве нашли последнее пристанище бойцы второй посаженной в засаду группы. Выстрел – в облаках пыли взлетела на воздух оставленная в стороне «Нива», а с ней разорванный напополам снайпер. Короткая очередь – и смешана с землей еще одна группа его соратников. Несколько человек в панике бросились бежать – и были уничтожены одной пулей.
Лечи Исмаилов утратил свою обычную невозмутимость и оцепенел: прежде он никогда не видел ничего подобного. В сердце холодной змеей стал проникать страх. И он сам уподобился змее: прижимаясь к земле, пополз назад, извиваясь всем телом, что конечно недостойно мужчины-воина. Но ему хотелось жить, что тоже недостойно и постыдно… Ибо когда человек хочет жить, он не может храбро воевать…
Звуки боя оставались за спиной, полевой командир дополз до сложенных штабелями старых шпал и укрылся за ними.
– Почему вы не атакуете? – послышался из рации рассерженный голос Али Арханова. – Немедленно захватите поезд!
– Сам захватывай, если такой умный! – Лечи загнул трехэтажным матом. Это единственное, что не стыдно заимствовать у русаков. – У них новое оружие! К ним не подойдешь!
– Не будь бабой! – прокричал Арханов. – Собирай людей, сейчас я подъеду, со мной десяток отборных бойцов резерва! Мы должны сокрушить неверных!
Полевой командир осмотрелся. Поле боя выглядело, как поле смерти. Оно было усеяно трупами боевиков. С десяток бойцов, отступая, ползли к спасительному укрытию, но страшные пули настигали их, превращая в кровавые ошметки.
– Сюда, – крикнул Лечи. – Все сюда!
По бездорожью запрыгала серая «Газель», она приближалась.
– Ты где, Лечи? – раздался из динамика хриплый голос Арханова. – Собирай людей! Я еду, видишь меня?
Исмаилов не успел ответить. Фонтаны земли скрыли «Газель» из глаз. А когда пыль рассеялась, и комья земли осыпались, оказалось, что автобус с руководителем операции и отборными бойцами, на которых возлагались большие надежды, просто-напросто исчезли. На его месте теперь зияла глубокая, с пологими склонами воронка, метра три в диаметре. Наверное, Арханов вез взрывчатку.
Командир группы «черных автоматчиков» капитан Зосимов через круговой перископ внимательно осматривал окрестности. Было ясно, что нападение отбито и противник понес тяжелейшие потери. Это первый в мире опыт применения гафниевых пуль. Он оказался очень поучительным. Перелопаченная взрывами земля, трупы бандитов, брошенное оружие… Несколько боевиков пытались укрыться за сложенными шпалами, оттуда кто-то кричал им и размахивал руками.
– Иван, справа шпалы, там цели, – скомандовал Зосимов. – Дай короткую…
Очередная серия разрывов оглушила Исрапила. Шпалы разлетелись в стороны, как спички, на которые подул великан. Левую сторону тела – от плеча и до самого основания стопы ошпарило, как кипятком. Сознание затуманилось. Полевой командир не знал, сколько времени он пролежал без чувств. Придя в себя, он с трудом приподнял голову и огляделся. Сфокусировать взор удалось с третьей попытки. Перед глазами все плыло, будто в тумане. Сложенных штабелем шпал не было. Исчезли и уцелевшие соратники. Он лежал на усыпанном трупами поле проигранного сражения.
Стрельба прекратилась. Атомный поезд стоял на рельсах, по-прежнему грозно и несокрушимо, как непобедимая крепость.
Волоча руку и ногу, Исмаилов пополз прочь от страшного места. Через некоторое время его подобрал Муса Хархоев, запихал в исцарапанную «Ниву», где уже сидел со сломанной ногой и воспаленными глазами Магомед Тепкоев. «Нива» отвезла их за семьдесят километров в степь, на кошару, где земляки пасли овец и оказывали разные деликатные услуги соплеменникам.
Глава 3
Стартовый ступор