Атомный поезд. Том 1

Кандалин пружинисто выбросил из кресла свое жилистое тело, набросил форменную рубашку и застегнул пуговицы, сразу принимая строгий официальный вид, как и положено человеку, наводящему ужас на всех железнодорожников Южной зоны. После того, как с подачи такого же уполномоченного в Челябинской области уволили начальника отделения дороги и разослали об этом информационное письмо по всем дорогам, отношение к уполномоченным резко изменилось. Теперь исчезла необходимость дважды повторять даже самую пустяковую просьбу.

– Пошли в кабинет!

Мимо стоящего навытяжку солдатика уполномоченный с помощником прошли в большую светлую комнату с огромной картой железных дорог на стене, добрым десятком телефонов, системой ВЧ-связи и радиостанцией. На карте по уровню 65-й параллели у Белого моря краснел флажок, обозначающий местонахождение БЖРК. Чтобы установить его, Кандалину наверняка приходилось становиться на стремянку.

– Ну, как обстановка в поезде? – спросил подполковник, занимая место за столом, как раз напротив карты. Красный флажок должен всегда находиться у него перед глазами. Он отвечал за движение поезда, Маслов – за личный состав и техническое состояние БЖРК.

– Без отклонений. Хотя Белов что-то чудит. С женой у него какие-то нелады, между рейсами мрачный ходит. В пределах нормы, но все-таки… С ним надо решать вопрос.

– Как раз за этим я тебя и вызвал, – сказал подполковник. – Дело в том, что появился очень перспективный кандидат…

– Даже перспективный? – удивился майор. – То вообще не могли никого подходящего подобрать!

– Вот слушай, – нахмурился Кандалин. Он не любил, когда его перебивают. Впрочем, этого никто не любит.

Резко зазвонил телефон железнодорожной связи. Судя по первым фразам, секретарша соединяла уполномоченного с каким-то начальником.

– Здравствуйте, Виктор Тихонович, я – уполномоченный Министерства обороны подполковник Кандалин. Да, я просил со мной связаться. Речь идет о солярке для спецпоезда. Та, которую мы получаем, – очень низкого качества…

Очевидно, собеседник возражал, Кандалин поморщился и отставил трубку подальше. Мембрана с такой силой сотрясала воздух, что даже сидящий в стороне Маслов мог расслышать раздраженный барственный голос.

– Другие дизели на ней успешно работают и никто не предъявляет претензий…

Кандалин вновь прижал трубку к уху.

– Возможно, другие дизели на ней и работают, но у нас не обычный поезд… Этого я не знаю, только у нас должна быть качественная солярка, причем по цистерне во всех местах дозаправки… Да, всего десять цистерн в разных частях России. Что ж, очень жаль. Я так и напишу в рапорте руководству, что вы не можете обеспечить бесперебойное движение спецпоезда. Вы помните информационное письмо про пятиминутную задержку в Челябинской области? И чем она закончилась для начальника отделения дороги?… Помилуйте, я не собираюсь никого пугать, я собираюсь только написать рапорт о том, что вы мне сейчас сообщили… Это другое дело… Да, пожалуйста, изыщите… Что ж, можно пока поставить по половине цистерны в каждой точке. Но в ближайшее время следует обеспечить полный и постоянно возобновляемый запас. Очень хорошо, спасибо. Всего доброго…

Кандалин положил трубку.

– Только одного все боятся – что выгонят к чертовой матери! И когда понимают, что это реально, то ведут себя совсем по-другому… Ладно, о чем мы говорили?

Он наморщил лоб.

– Ах, да…Так вот, в министерство пришло письмо из Красноярского полка МБР, где дается исключительная характеристика курсанту Тиходонского ракетного училища Кудасову. Математический склад ума, прекрасная математическая подготовка, скоростные и точные расчеты. Хорошая интуиция, ассоциативное мышление, безупречное поведение. Он блестяще прошел все тесты, психологически устойчив, выражает желание служить на стратегических «изделиях», готов даже залезть под землю.

– Когда у них выпуск? – коротко осведомился Маслов.

– Через неделю. Времени мало, поэтому не откладывай.

– Ясно. С чего начать?

– Наведи справки в училище, посмотри личное дело, проведи ознакомительную беседу. Потом тест на полиграфе[2]. Если результаты окажутся положительными и все, что о нем пишут, подтвердится, тогда я проведу с ним окончательный разговор.

– Есть, товарищ подполковник, – ответил майор Маслов, как и положено по уставу.

Глава 2 Конец Прометея

В четверг Фалькова с утра вызвали к начальству. Полтора часа он просидел в приемной у генерал-лейтенанта Моисеева, потом удостоился короткой аудиенции.

– Чем вызван ваш рапорт о переводе в другой отдел? – холодно осведомился монументальный хозяин огромного кабинета с настоящими дубовыми панелями.