Атомная энергия и флот

По мнению военных специалистов США, боевые действия атомных подводных лодок также будут более эффективными. Известно, что во второй мировой войне конвои транспортов имели зону охранения радиусом до 40–50 миль, которую лодкам приходилось преодолевать в подводном положении. Благодаря использованию конвойных авианосцев зона охранения значительно расширилась При ограниченном запасе энергоресурсов дизель-электрических лодок прорыв этой зоны проводился малыми скоростями, был очень длительным, трудным и опасным. Вследствие этого во вторую половину войны немецкие лодки несли большие потери. Командиры тщательно рассчитывали энергетические запасы с тем, чтобы не только выйти на курс конвоя, успешно атаковать его, но и оторваться от противолодочных сил после атаки. По данным зарубежной печати, подводные лодки с атомными установками могут на высоких скоростях (более 20 узлов) в несколько раз быстрее пройти зону охранения, атаковать конвой и преследовать его до полного израсходования боезапаса. Атака конвоя такими лодками будет возможна со всех курсовых углов. Неэффективными или вовсе невозможными окажутся только атаки с кормовых курсовых углов соединений быстроходных боевых кораблей или обладающих очень большой скоростью транспортных судов.

Наконец, вследствие преимуществ в скорости и неограниченного запаса энергии для подводного хода новые лодки смогут сравнительно легко отрываться от противолодочных сил конвоя или уничтожать их.

Атомные подводные лодки, вооруженные реактивным оружием, смогут эффективно действовать не только на путях сообщения противника, но и против береговых объектов. По заявлениям американской печати, преимущество этих лодок заключается в том, что они могут появляться в самых неожиданных районах и после атаки быстро удаляться.

Действия атомных лодок, особенно при массовом их применении, неимоверно усложняют задачи противолодочных сил противной стороны. Для успешной борьбы с ними потребуется огромное количество противолодочных самолетов, вертолетов и легких кораблей с очень большими скоростями (не менее 35–40 узлов). Указывается, что даже при сильной противолодочной обороне потери атомных подводных лодок будут сравнительно невелики.

Всякая атомная энергетическая установка представляет собой тепловой двигатель, источником энергии для которого служит урановый реактор. Основой его являются металлические трубчатые стержни, заполненные обогащенным ураном. В том случае, когда количество урана 235 превышает так называемую критическую массу, возникает саморазвивающаяся ядерная реакция, сопровождающаяся выделением большого количества тепла. Достаточно указать, что при распаде урана 235 выделяется тепла в 2 миллиона раз больше, чем при сжигании одинакового по весу количества нефти. Регулирование реакции производится, как известно, с помощью стержней, изготовленных из материала, энергично поглощающего нейтроны.

Реакторы для энергетических установок могут быть выполнены на медленных или промежуточных нейтронах. На лодке «Наутилус» применен реактор на медленных нейтронах, в котором выделяющиеся при расщеплении атомов нейтроны замедляются водой, являющейся одновременно и первичным теплоносителем. Вода под высоким давлением и при температуре около 250 градусов прокачивается специальными насосами по трубопроводу так называемого первого контура через парогенераторы, в которых она нагревает и испаряет обычную для паровых котлов питательную воду. Пар из парогенераторов направляется в турбину, вращающую через редуктор гребной винт.

Вода первого контура может обладать радиоактивностью, и поэтому в целях безопасности личного состава реакторы, первый контур с насосами, трубами и арматурой должны иметь надежную защиту из специальных материалов, поглощающих излучение. Вес защиты достигает одной трети веса всей установки.

Особое внимание при эксплуатации атомной установки обращается на поддержание плотности первого контура, заполненного водой, имеющей высокую температуру и высокое давление. При нарушениях плотности трубопроводов вода, попадающая в отсеки лодки, будет бурно испаряться, причем вместе с ней могут попасть и вредные радиоактивные газы, которые отравят окружающую атмосферу.

Атомные установки снабжаются автоматическими приборами контроля за радиоактивностью ее элементов и внутренних помещений корабля, в особенности отсеков, где размещаются реакторы, первый контур и парогенераторы.

Мощная тепловая атомная установка на подводных лодках во время работы выделяет во внутренние помещения большое количество тепла. Поэтому необходимо иметь устройства для кондиционирования воздуха. Они поддерживают нормальную температуру и влажность воздуха в отсеках лодки, позволяющую личному составу успешно обслуживать механизмы, вооружение.