А один из влиятельных членов «Единения и прогресса» Халиль, едва он заговорил на эту тему, сразу же посоветовал обратиться с этим вопросом к военным.
И Кемаль не выдержал.
— Неужели вы серьезно полагаете, — с нескрываемой иронией воскликнул он, — что я найду с ними общий язык? Можно подумать, что вам неизвестно, что эта страна с некоторых пор управляется немецким генеральным штабом, первейшей обязанностью которого является унижение таких офицеров, как я?
Не желая отвечать на столь провокационный вопрос, Халиль только пожал плечами, а Кемаль отправился… в военное ведомство.
Эмоции эмоциями, а должность выбивать было надо.
Но и там его ждала та же глухая стена отчуждения.
Да, его знали и ценили, но добиваться назначения на какой-либо значительный пост человека, не ладившего с самым могущественным лицом империи, не пожелал никто!
И будь он хоть трижды героем Дарданелл, своя голова была дороже.
Единственное, в чем обивавший пороги высоких кабинетов Кемаль не испытывал недостатка, так это в советах.
И везде ему советовали одно и то же: не лезть на рожон и научиться подчиняться.
Кемаль только морщился.
Хорошо им, сидя в теплых и светлых кабинетах, не лезть на рожон!
Посмотрел бы он на всех этих умных людей там, в окопах, где рвались снаряды, и каждый день уносил сотни жизней из-за тупости высшего командования.
Впрочем, им никогда не понять друг друга.
Они играли совсем в другие игры, вызывавшие у боевого генерала только презрение.
И все чаще у него создавалось впечатление, что для всей этой занятой своими делами чиновничьей массы война представляла нечто ирреальное, настолько они были далеки от нее.
С неимоверным трудом он добился встречи с министром иностранных дел, чтобы обсудить с ним «важные государственные вопросы, касающиеся науки, искусства, промышленности и текущих дел».
Обширный круг вопросов для простого полковника!
Обращаясь к министру, он заявил:
— Государство на пороге гибели!
Министр резко ответил ему:
— Мы вас уважаем, потому что вы отлично проявили себя у Арыбурну и Анафарты; именно поэтому мы согласились принять вас. Но я начинаю замечать иной смысл в проблемах, о которых вы мне говорите сегодня. Я — министр, полностью доверяющий правительству, я целиком согласен с ним, с Генеральным штабом и командованием армии. Возможно, вы не знаете всей правды!
Не знает правды?
Возможно, другие, но не Кемаль, и он делится «своей» правдой без всякой осторожности.
Во время одного из многочисленных банкетов, устроенных прессой в его честь после Дарданелл, он заявляет:
— Энвер бездарен, он не в состоянии командовать армией. Что же касается Талаата, то он — невежда, неспособный руководить политикой государства. Это причиняет государству вред. Они вредят армии, направляя ее то в одном, то в другом направлении без пользы. Завтра что-нибудь произойдет. Немцы будут делать всё, что захотят. Они смогут контролировать страну и армию. И тогда государство лишится независимости…
Но все было бессмысленно.
Кемаль словно повис в ваккуме, и никого не интересовал.
Да и небезопасно было слушать его крамольные речи о сильных мира сего…
Устав от бесплодных скитаний, Кемаль стал подумывать о возвращении на Галлиполийский полуостров.
Но стоило ему только заикнуться об этом, как знаменитая «Группа Анафарталар» была тут же распущена, а его непобедимый Шестнадцатый корпус возглавил немецкий полковник.
Вконец расстроенный, он махнул на все рукой и, воспользовавшись вынужденным бездельем, уехал в Софию, где ему было необходимо доделать кое-какие дела.
Но в болгарской столице ему стало еще хуже.
Каждый считал своим долгом спросить, почему он не в армии, в конце концов, Кемаль стал избегать встреч со знакомыми и проводил время в уединенных кафе.
Он пил ракы, курил и… продолжал предаваться мрачным размышлениям.
Оно и понятно!
Шла война, и гибли его соотечественники, а он, боевой и заслуженный офицер, оставался не у дел.
И все же Энвер не забыл о нем, и в одно прекрасное утро Кемаль с превеликой радостью узнал о своем назначении командиром переведенного в Эдирне Шестнадцатого корпуса.
Да, это был подарок так подарок, и он поспешил в древнюю столицу империи.
Конечно, он давно перерос должность командира корпуса и куда больше пользы принес бы «на армии», но… выбирать не приходилось.
В Эдирне Кемаль прибыл в пятницу.
Шла молитва, и он отправился в мечеть султана Селима.
К его великому удивлению, по дороге в мечеть его встречали толпы людей, громко скандировавших:
— Слава Мустафе Кемалю, герою Дарданелл!
Конечно, ему было приятно, и, на свое счастье, он так никогда и не узнал, что все эти «торжества» были организованы его начальником штаба Иззеттином.
Верный майор пусть и таким сомнительным образом постарался отметить приезд своего блестящего командира.
А в это самое время встревоженный его появлением генерал-губернатор Эдирне справлялся в Стамбуле о том, как ему надлежит вести себя со свалившимся ему на голову вечным изгоем.
Однако радовался Кемаль рано, Энвер и на этот раз сыграл с ним одну из своих злых шуток.