Атаман Платов

— Ды-к это-о что? — замялся Антип, польщённый предложением: атаманский полк находился на особом положении, и служить в нём считалось почётом. — Я-то готов, да сотник вот как? Митрич ещё… Мы вместе… Помните-то Митрича?

Иван, конечно, помнил табунщика, который на конном заводе считался знатоком дела.

— И Митрича твоего возьмём…

ПРЕСЛЕДОВАНИЕ

Рассказывали: после того как Военный совет в Филях кончился, взволнованный предстоящим отступлением из Москвы Кутузов в сердцах стукнул кулаком по столу и с угрозой проговорил: «А возмездия французам не миновать! Я заставлю их есть лошадиное мясо!»

И вот теперь, после недолгого пребывания в Тарутино, где русские войска получили подкрепление, отдых, пополнились оружием и боеприпасами, подошло время осуществления задуманного главнокомандующим плана разгрома врага.

Первый удар он решил нанести по удалённому от главных сил французскому авангарду, расположившемуся в пяти вёрстах от русского лагеря. Уверовав в свою силу и безнаказанность, французы никак не ожидали воинской дерзости от русских. Возглавляемый маршалом Мюратом авангард насчитывал в своём составе 26 тысяч человек при 187 орудиях.

Замысел Кутузова состоял во внезапном нападении на расположение противника одновременно сильными группами пехоты и кавалерии по флангам и с фронта во взаимодействии с партизанскими отрядами Дорохова и Фигнера.

Платов в том бою не участвовал. Десять казачьих полков из обходящей группы возглавил генерал Орлов-Денисов.

На рассвете 6 октября казаки внезапно атаковали левый фланг французского расположения. В лагере начался переполох. Тут подоспели главные силы русского отряда. Разгорелось сражение.

Оно продолжалось весь день и завершилось лишь вечером. Победа была полной. Французы потеряли убитыми и ранеными 2,5 тысячи человек, более 1 тысячи пленных, 38 орудий и почти весь обоз. Разбитый Мюрат поспешно отступил к Москве, где находились главные силы французской армии.

Узнав о поражении, взбешённый Наполеон воскликнул: «Идём к Калуге, и горе тем, кто попадётся нам на пути!» На следующий день почти стотысячная армия покидала Москву. За армией, растянувшись на десятки вёрст, следовал обоз, состоявший из 40 тысяч повозок с награбленным добром.

Наполеон намеревался в первом же сражении разбить русских и выйти на южную, идущую через Малоярославец, не разорённую ещё французской армией Калужскую дорогу, и тем спасти армию от голода, но Кутузов разгадал замысел. К Малоярославцу был брошен русский корпус Дохтурова. Туда же были направлены и 20 казачьих полков, возглавляемых Платовым.

Первым на рассвете 12 октября к городу подошли егерские полки. В Малоярославце находилось всего два французских батальона, занявших город накануне вечером. Генерал Дохтуров приказал выбить их. После решительной атаки егеря 38-го полка выполнили приказ. Но тут подошла французская дивизия, и командир генерал Дельзон повёл её на город. Тогда в дело вступили русские полки: 6-й и 19-й. Схватка приняла ожесточённый характер. Дельзон был убит, но город французы сумели занять. Туда для усиления немедленно пошла дивизия Брусье. Кутузов приказал бросить в сражение корпус Раевского. В полдень город от неприятеля освободили, но французы не смирились и ввели свежие силы.

В течение дня город переходил из рук в руки восемь раз и всё же остался за французами. Они потеряли пять тысяч убитыми, русские — три тысячи человек.

В течение всего сражения казачьи полки Платова находились на левом крыле боевого порядка, охватившего с юга город полукольцом. Перед ними была река Лужа, за которой на идущей из Боровска в Малоярославец дороге сосредоточились главные силы французов.

Решив нанести удар по неприятельскому тылу, Кутузов приказал Платову совершить ночное нападение. Соблюдая осторожность, полки переправились через реку и тремя параллельными колоннами двинулись к дороге. В это время по ней к Малоярославцу выдвинулась французская артиллерия.

Неожиданно выскочив из лесу, казаки с гиком бросились на артиллеристов. Сделано это было столь внезапно, что французы не смогли произвести ни одного выстрела. Пятьдесят пушек оказались в руках казаков.

В суматохе и тумане никто не рассмотрел огромную свиту, окружившую самого Наполеона. Тот как раз находился у дороги, прибыв для рекогносцировки.

— Ваше величество, казаки! — всполошилась свита. — Надо уходить!

Наполеон обнажил шпагу, то же сделали и остальные.

— Император в опасности! — послышались крики. Подоспела гвардия.

Казаки отошли к реке, на противоположном берегу которой Платов установил двенадцать орудий. Это была своеобразная ловушка — вентерь, в который казаки затягивали французов. Едва французы вырвались к реке, как по ним ударили картечью…

15 октября французские войска вышли на Смоленскую дорогу. «Скорость, с каковою идёт неприятель, так велика, — доносил начальник штаба русской армии Ермолов, — что без изнурения людей догнать его невозможно».