Асы Люфтваффе пилоты Bf 109 на Средиземноморье

Хорошо воевали и Gruppo «Montefisko», чьи G.55 сбили два В-24 в ходе отражения налета американской авиации на аэродромы, расположенные в окрестностях Милана, еще один бомбардировщик был сбит «вероятно», а четвертый самолет сел на вынужденную посадку недалеко от Венегоно. Итальянцы потеряли два самолета, в одном из них погиб командир Gruppo «Montefisko» капитано Бонет. В конце марта состоялся боевой дебют II Gruppo Caccia, однако летчики этой группы побед не одержали, но и сами потерь не понесли.

Одной из проблем для командования и летчиков ANR являлось внешнее сходство итальянских С.205 и G.55 с американскими «Мустангами». Пилоты JG-77 часто принимали союзников за врагов, результаты таких ошибок порой бывали трагическими. К примеру, 27 апреля, Bf 109 сбил два С.205, причем оба итальянских летчика погибли. Первый раз II Gruppo приняла бой 30 апреля 1944 г., итальянцы сбили один В-24 и один истребитель. Воздушные бои происходили достаточно редко, но порой они разворачивались прямо над аэродромами базирования итальянских истребителей. Истребители-бомбардировщики не часто встречали противодействие со стороны ANR или люфтваффе. Однако, 27 мая на попытку «Спитфайров» Mk.IX из 1-й эскадрильи ВВС Южной Африки нанести удар по аэродромам Риети, Терни и Фолигно реакция последовала немедленно. Истребители ВВС Оси сбили шесть «Спитфайров», южноафриканцы считали, что они подверглись атаке FW 190D, но, скорее всего, они спутали их с С.205. Один «фокке-вульф» был сбит, его летчику удалось выпрыгнуть с парашютом, а после приземления на собственный аэродром он сразу же поднялся в воздух на другом самолете. Лейтенант С. Бойд, принимавший участие в схватке считал, что «в первом воздушном бою между авиацией фашистской республики и ВВС Южной Африки действовали истребители Bf 109 с итальянскими опознавательными знаками». На самом деле южноафриканцев атаковали С.205 из I Gruppo. Один истребитель сбил Бойд, еще один сел на вынужденную посадку, где его добили пулеметными очередями своих «Спитфайров» подполковник Босман и лейтенант Т.И. Уэллэс.

Чуть позже Босман сбил Bf 109, доведя победный счет эскадрильи до четырех сбитых самолетов в одном воздушном бою, кроме того, два самолета противника получили повреждения, один истребитель удалось уничтожить на стоянке. Впоследствии, южноафриканцы получили подтверждения о двух сбитых ими над аэродромом Реггионелл Эмилия (сюда из Венето передислоцировались истребители I Gruppo) самолетах, которые пилотировали капитано Сержио Джиакомелло и сержант-майор Джорджио Леоне, оба летчика погибли. Аэродром I Gruppo вновь подвергся налету 12 мая, когда американские «Лайтнинги» уничтожили на летном поле Реггионелл Эмилии два С.205 и шесть истребителей повредили.

Огромные потери в технике, которые понесли люфтваффе в последние IS месяцев войны ни Средиземноморье отчасти иллюстрирует этот снимок, сделанный в последние дни эвакуации из Туниса, май 1943 г. «Мессершмитт» Bf 109G-2/Trop принадлежит I./JG-77, впоследствии эта группа стала последним истребительным подразделением Италии, воевавшим в Италии. На втором плане — транспортный Ju-52/Зт у которого повреждена опора шасси, вдали — взлетают исправные транспортники.

В кабине истребителя Bf 109Е-4 командир 9-го стаффеля 27-й эскадры обер- лейтенант Эрбо граф фон Кагеник, май 1941 г., Сицилия. Летчик проводит последнюю проверку бортового оборудования самолета перед боевым вылетом па Мальту. Обратите внимание па укрепленный на мачте радиоантенны металлический флажок staffelkapitana и необычное место расположения бортового номера — капот двигателя. К концу декабря 194/ г. на счету у графа фон Кагеника было 65 сбитых самолетов, он погиб в день Рождества.