Астора

– Ты Ивану вопросы ставил, – вспомнил наконец Кузьмин. – Что-то насчет кланов и гор? Так… эту тему надо бы тоже закрыть, со всеми долгами рассчитаться… ладно, пойдем, будут тебе ответы на вопросы.

И они отправились к жилищу Ивана – обычным путем, разумеется. Получился солидный такой турпоход. Кузьмин с сожалением поглядывал на люки коммуникаций. Врач кивнул с подначкой:

– Что, трусите мне свои ходы показывать?

Кузьмин не выдержал:

– Слушай, может, тебе еще пароли от Золотых ворот сказать да ключи от люков подарить? Я все понимаю, ты шпион, работа у тебя такая, но мы же и не мешаем! Подглядывай, сколько хочешь и чего хочешь – только незаметно! Мы же не сволочи какие, понимаем, и тебе отчеты надо писать – но внаглую не стоит все же!

Так что остаток пути они прошли молча.

Тихо вздохнули мембраны двери – проходите, свои.

– Ваши претензии к Ивану нам близки и понятны, – сказал Кузьмин, остановившись перед величественной картиной полынных джунглей. – Только… ошиблись вы. Ваша служба крупно облажалась. Те кланы, где был Иван – это не ваши кланы. Те горы, где он воевал – это не ваши горы. Совсем не ваши.

Кузьмин глянул на улыбочку врача, вздохнул, крепко взял его за плечо и вместе с ним шагнул в плоскость перехода.

– Вон они, горы, где воевал Иван. Видишь? Там, за лесом? Там еще дым поднимается.

– Что это? – сдавленно спросил врач, глотнувший воздуха полынных джунглей.

– Бронепехота! – с тоской отозвался Кузьмин. – Местная. Никому не дает покою наша свобода!

31

– Значит, Иван шагнул прямо с обрыва? – еще раз уточнил Кузьмин.

Паренек нервно вскинулся:

– Ну, с обрыва – и что?! Что вас так удивляет всех? То Марианна, то вы… Там переход висел, понимаете?

– Понимаю. Не психуй. Просто очень уж символично: вход в другие миры через смерть в этом.

– Да почему через смерть? Иван жив. Марианна считает, что жив… считает, что он вернется, потому что учитель своих учеников в беде не бросает!

Кузьмин тут же с сожалением вспомнил собственного учителя – капитана Раскина. Его скромного, маленького, ехидного корейского величества сейчас очень не хватало.

– Кстати, о Марианне: на что она реально способна, как думаешь?

– Она Страж, – с огромным уважением сказал паренек. – Вот на это она и способна. Только… она обучение не закончила. И посвящение не прошла. Ей помощь будет нужна, когда… и если…

– Кто бы мне помог. Завтра бронепехота подойдет.

– Марианна на людей оружие не поднимет! – сразу предупредил паренек. – Иному служит!

– Еще одна чистоплюйка! – не выдержал Кузьмин. – Да люди страшнее любых Чужих! Ха! Что Чужие? Они хоть договоры чтут! Им разок дашь по мусалам – как в Скалистых горах, к примеру – и они сразу чтут! Их теперь не видно и не слышно. Вот с бронепехотой так попробуй! И лезут, и лезут… не дает им покою наша свобода!..

И тут Кузьмина снова ударило, да так основательно! Как с размаху стеной по физиономии. Наверно, он выключился на сколько-то, потому что пришел в себя от ощущения чужой руки на плече. Еле удержался, чтоб не сломать ее.

– Дядя Саша! Вам плохо?

– Порядок, Володя, уже вернулся… не трогай командиров, кстати, когда те в отключке. Опасно это.

Кузьмин отдышался. Привел мысли в порядок. Да что же там будет, в конце-то концов??? Ладно… так. Запасной коммуникатор нашелся сразу. Кузьмин нацепил его на шею Володе, показал основные функции. Сунул кулачище под нос – чтоб не вздумал снимать! Еще немножко отдышался.

– Ладно, иди, сынок, – буркнул он наконец. – И это… не отходи от Марианны, я тебя прошу! Прости, что вмешиваю тебя в наши разборки, но некому больше, понимаешь?

Паренек кивнул. Он, как ни странно, действительно понимал. Вот и кончилось его детство.

– И не вздумай баловаться со взрывчаткой! – сказал Кузьмин ему в спину. – Иди-иди, не оглядывайся…