Астор-Холт

Не особо думая о последствиях, схватила с полки первый попавшийся ключ с небольшим металлическим кругляшком, на котором были выбиты какие-то цифры. Похожее обозначения имел и каждый картел, да только мне пришлось обойти почти половину ангара, пока на глаза, наконец, ни попался нужный номер.

Остановившись перед массивным широким картелом угольно чёрного цвета, я не стала больше раздумывать и сомневаться, и тут же поспешила отодвинуть дверцу и влезть внутрь. Эх, наверно у меня на роду было написано угонять чужие картелы. Хотя, в отличие от того, что я когда-то временно позаимствовала в особняке графини, этот транспорт оказался просто шикарным. Здесь имелось несколько сидений, система быстрого обогрева и просто нереальное количество разных переключателей. Вместо простого рычага управления была установлена какая-то штука, напоминающая рогатку, за которую приходилось держась двумя руками.

Решив, что сейчас не самое подходяще время для восхищения чудесами современной техники, я уселась поудобнее, и, пристегнув ремни, коих здесь имелось целых два, нажала на кнопку запуска.

К моему удивлению, этот аппарат тут же поднялся в воздух, воспарив над остальными картелами, что было явно куда выше, чем могла обеспечить простая воздушная подушка. Потом сам развернулся и медленно полетел к выходу, немного снизившись у широких ворот. И я уж думала, что он и дальше будет вести себя столь самостоятельно, но посреди двора чёрный гигант остановился, а перед глазами всплыла фраза: «Готов к полёту».

И только сейчас до меня, наконец, дошло, что угнать я умудрилась даже не картел, а самый настоящий велир. А ведь раньше о таких штуках мне приходилось лишь читать, а теперь вот сижу в нём… и почти управляю.

От картелов, сие изобретение отличалось тем, что работало в основном на энергии воздуха, что позволяло ему летать, причём на приличной высоте и на довольно большие расстояния. А ещё он прекрасно чувствовала себя на воде, носясь по поверхности водоёмов, просто с нереальной скоростью. Это было одним из недавних изобретений академии, и насколько я знала, один подобный экземпляр стоил несколько десятков тысяч льер. Что оказалось по карману лишь немногим представителем высшей касты. Но… такой транспорт явно заслуживал столь высокой цены.

Потянув на себя рогатый рычаг, я тут же привела велир в движение, и быстро набирая скорость, он поднялся вверх. Если честно, стало страшно… Да так, что у меня затряслись коленки, но возвращаться назад было бы слишком глупым поступком. Поэтому, вцепившись обеими руками в рычаг и упрямо прищурившись, я сделала круг над горящим крылом дворца, и только развернув свой транспорт в сторону башен академии, рискнула посмотреть вниз.

А там пожар продолжал разгораться, но теперь делал это как-то медленно и слишком лениво. То есть именно так, как и планировалось изначально. Разгорячённые люди всё ещё продолжали сновать по двору, подтягивая ближе к зданию трубу, из которой теперь обильно лилась вода. Они поливали ей огонь, да только тот даже и не думал исчезать. Если его гасили в одном месте, он тут же появлялся в другом, как будто играя с нерадивыми тушителями.

Улыбнувшись своей находчивости, и мысленно извинившись перед императором за испорченную комнату, я прикрыла глаза, и снова потянулась к своей стихии. Разгорающийся огонь тут же стих, а спустя пару мгновений исчез полностью, оставляя собравшихся людей, удивлённо рассматривать последствия пожара. А меня более ничего не удерживало у стен дворца, и чёрный красавец — велир тут же рванул вперёд… к родной академии.

Уже оказавшись над одним из полигонов Астор-Холт, я столкнулась со странной проблемой, что не имею ни малейшего понятия, как заставить эту штуку опуститься вниз. Пришлось снова действовать методом «разведки боем», то есть пробовать все возможные варианты по очереди. И резко опустив рычаг вниз, я сама не поняла, как умудрилась так быстро оказаться на земле.

Толчок от удара о каменную поверхность был сильным, и если бы не ремни, я бы точно подскочила к самой крыше, и обязательно бы по ней размазалась. Но эти две толстые ленты легко удержали моё тело в кресле, оставляя полностью невредимой. Чего, к сожалению, не скажешь о самом велире…

Перед глазами стали появляться какие-то знаки, буквы слова, но я пришла в себя лишь когда увидела огромную надпись: «Авария». Только в этот момент до меня дошло, что пора уже выбираться, а то ещё неизвестно, как эта хитрая штука поведёт себя в подобной ситуации.