Астор-Холт

— Почему?! — выдала, всё ещё умудряясь внешне оставаться совершенно спокойной.

— На это много причин, и самая главная заключается в том, что я так хочу, — отозвался, довольный тем, как взбесила меня его фраза. — А ещё, ты себя совершенно не контролируешь, и при срыве можешь натворить слишком много бед.

— Я сорвалась всего дважды, и то лишь потому, что не знала, какими последствиями это чревато. И, можешь мне поверить, больше такого не повториться, — процедила сквозь зубы.

— Ты так в этом уверена?! Я вот нет. И вообще, если уж тебе так неймётся, учёба твоя продолжится, но только проходить она будет во дворце.

— Меня это не устраивает, — рявкнула, стараясь всеми силами сохранять хладнокровие. — Моя жизнь здесь, а не там!

— Поверь, Трил, теперь твоя жизнь именно там, причём рядом со столь ненавистным и деспотичным супругом, как я, — проговорил он, и мне даже показалось, что в его голосе проскользнуло огорчение.

— Дери, пойми же! Здесь мои друзья, преподаватели… мой наставник! Здесь я могу сделать что-то хорошее для империи, поучаствовать в изобретении чего-то нового. И Тир… я не могу его оставить, — выговорила, медленно вышагивая по кругу, повторяя движения своего противники.

— Ах, Тир?! И друзья?! Например, такие как Гральян?! Значит, они для тебя важны, а я лишь ненавистное препятствие на пути к твоим высоким целям, — с нескрываемым ехидством выдал Дерилан. А потом усмехнулся, и продолжил уже куда более равнодушным тоном: — Знаешь, Трил… А ведь если сейчас ты меня убьёшь, это не будет считаться преступлением. Ведь ты действительно права… это не покушение, а простая семейная разборка. И может, все твои проблемы от этого и не решаться, но ты избавишься от главной… в моём лице.

— Что ты говоришь, Дери?! — выпалила, вскидывая руки. — Я не смогу… не хочу…

— Но и жить со мной не хочешь. Так что Трил, давай уже закончим эту бессмысленную болтовню и приступим к тому, чего так ждёт вся эта многочисленная публика. Рекомендую выставить хороший блок, потому что я намерен закончить эту игру сегодня.

В этот момент он резко остановился и, сосредоточенно на меня глядя, растянул губы в злобной улыбочке, а я словно завороженная наблюдала, как медленно под его ногами начинают раскручиваться воздушные вихри, создавая настоящие торнадо из песка и камней. Они росли прямо на глазах, принимая формы небольших, но очень мощных смерчей, а когда достигли уровня в два человеческих роста, быстро двинулись ко мне.

Я мгновенно оцепенела, ведь ещё никогда мне не приходилось видеть ничего подобного, да и вряд ли во всей академии нашёлся бы хоть кто-то способный выдавать такие манипуляции со стихией. Оставаясь при этом совершенно спокойным и невозмутимым.

Вихри стремительно приближались, и я ответила первым, что пришло мне в голову, а именно мощной огненной стеной. Набирая силу, пламя постепенно разрасталось, переливаясь разными оттенками зелёного и оранжевого, и поравнявшись по высоте со стремящимися к нему вихрями, решительно направилось к ним навстречу.

Ответ Дерилана снова оказался для меня неожиданным, потому что новый воздушный вихрь начал набирать обороты от периметра круглого купола, постепенно увеличивая свою мощь. Как и его предшественники, он поднимал в воздух песок и камни, и спустя всего несколько ударов моего сердца мы оказались окружены плотной песчаной стеной небывалой силы. А самым страшным было то, что она начала стремительно сужаться, обещая в скором времени сжать меня в своём кольце.

Пришлось отступить к центру, где огонь вёл жуткую борьбу с ветром и песком, а Дерилан внимательно наблюдал за моими действиями, и почти не двигался. Лишь его взгляд стал более тёмным, а черты лица заострились от напряжения.

Силы кончались, но мне снова пришлось отражать атаку песчаного смерча огненной стеной, да только после этого мне с трудом удавалось оставаться на ногах. А вокруг творилось что-то страшное и невероятное по своей мощи. И если пляску двух огненных смерчей даже можно было назвать завораживающей, то постепенно сужающийся в кольцо вихрь, напоровшийся на огненную стену, каким-то странным образом умудрился с ней слиться, и теперь эта жуткая штуковина стала одинаково опасна для нас обоих. Это жуткое слияние стихий наступало, заставляя нас отходить к центру, и когда стало понятно, что живыми оно нас точно не оставит, я наконец, осознала, до чего довела эта глупая упрямая вражда.

— Дери! — закричала, отталкивая ошарашенного принца, от пролетающего мимо смерча. Он же в ответ, быстро притянул меня к себе, как будто мог таким образом защитить от безумного буйства стихий. Я не возражала, потому что рядом с ним мне становилось намного легче и спокойнее. — Останови это!

— Уже не могу. Стихии слились, и теперь неподвластны ни тебе не мне. Никогда не видел подобного! — обречённым тоном отозвался он. — Но есть вероятность, что они нас не тронут, хотя и она слишком мала…

— Как долго продержится купол?! — уточнила, охрипшим от волнения голосом, вспоминая о собравшихся за ним студентах.