Asteroid, Future!

Блаженство. Абсолютное совершенство, хвала праотцам! Полное «Вшиу» и вообще… «Пуша недоума хороший…» Равнодействие в ауте. Звёзды как с ума посходили, всё быстрее вращаются. Мелькают так красиво… О! Некоторые даже исчезают. Скоро и Зерон в воронку затащит. А там и капец. Да и ладно.

– Неправда ли, странный объект!? – капитан космической станции дальних исследований ел глазами экран. – Вы видите?

– Движение объекта явно искусственного происхождения, – кивнул борт-механик и отправил в рот очередную дольку лимона, которые держал перед собой на блюдечке.

– Сколько болтаемся в этом поясе астероидов, ничего подобного не видела! – биохимик пожала плечами и углубилась в мягкое кресло второго пилота. – А можно ещё увеличить изображение?

– Сейчас «глазище» наведём и всё в деталях рассмотрим, – капитан кивнул на программиста, копошащегося в углу отсека у многочисленных пультов и мониторов.

«Глазищем», «глазиком», «замочной скважиной», «всевидящим оком» на корабле называли громадный телескоп, расположенный на своеобразном металлическом обруче, опоясывающем станцию.

– Движущийся объект оставляет след, – заметил борт-инженер, – или эта полоса тоже часть неведомой нам машины, бог знает откуда здесь взявшейся.

– Мнда… – только и сказал второй пилот, пощипывающий за плечо биохимика, пытаясь, таким образом, вроде как намекнуть: «освободи место!»

Борт-механик саркастически усмехнулся.

– Око зрит, – оповестил из угла программист.

На экране возникло странного вида колесо, которое, впрочем, вскоре исчезло на обратной стороне астероида.

Экипаж станции на какое-то время впал в глубокомысленные раздумья, о чём говорило всеобщее молчание.

Программист между тем сканировал поверхность планеты. Внимание его привлекла возвышенность, временами испускавшая облака белого газа.

– А это что за … на горе? – биохимик не нашла нужного слова и просто покрутила пальчиком около уха.

– Что за хрень на горе? – астрофизик нашёл слово, но всё равно поправился: – Хрен!?

– Мнда… – снова сказал второй пилот.

И понеслись высказывания и вопросы, как прорвало:

– Это живое существо или просто…

– Что «просто»!?

– Изваяние…

– Просто так такого «просто» не бывает!

– Скажите что поумнее!

– Местный Будда?

– Странный… экземпляр… – биохимик встала с кресла, скинув с плеча руку второго пилота и, подойдя к борт-механику, нагло стырила с тарелки лимонную дольку.

– Ээ, а «пожалуйста»?

– Завтра за ним зайдёшь. А там что? Тоже что-то вроде шевелится…

Программист поменял сектор обзора и все застыли в ещё большем изумлении:

На ровной площадке невдалеке от каких-то нагромождений, напоминающих доисторические грузовые контейнеры, два существа выполняли лихие телодвижения вокруг третьего, похоже, спящего. Один потрясал каким-то большим предметом над головой и, как заведённый, прыгал вокруг, а второй вздымал вверх голову, словно вливая в рот жидкость из сосуда.

После долгой паузы биохимик сказала:

– Это, спящее которое, на лису похоже. И вроде как хвост есть.

В отсеке появилась ещё один член экипажа.

– О! Жизнеобеспечение прибыло. Глянь, тебе понравится! – капитан хитро подмигнул.

– Боже, что это!? – молодая женщина отшатнулась от экрана, будто тот был раскалён и пышал жаром.

– Откуда они здесь? – капитан обернулся к программисту: – Надо проверить, когда в данном секторе проводились какие-либо исследования, маршруты кораблей, словом всё, что связано с этим районом.

Программист понимающе кивнул.

Между тем, на поверхности планеты двое активных пигмеев уже во всю тормошили товарища, отложив один – дубину, которой тряс, другой – сосуд из которого пил, и, кажется, тот, третий пошевелился.

– Смотрите, оживает.

– Обезьяна сейчас поднимет его!

– Не-а, вряд ли.

– Второй что-то к его голове прикладывает. Вливает что-то в рот, видимо.

– Как же они живут здесь?

– Датчики показывают разряжённую атмосферу. Гелий. Водород. Ещё несколько неопределённых элементов… Видимо, как-то дышат.

– Скажи лучше «чем-то»…

– Жить захочешь, чем угодно дышать научишься.

– Вот великая мысль великого мыслителя. Позволь, запишу.

– Обезьяна поднял-таки лиса… Ай, ё! Уронил! – все в отсеке досадливо вздохнули.

– Ладно, великие исследователи, какие мысли? Астероид обитаем. Что предпримем? – капитан кисло поморщился, глядя на также кисло поморщившегося борт-механика после очередной дольки лимона.

Повисла недолгая, но полная тишина.

– Поместить их в изолятор! – биохимик явно старалась скрыть возбуждение, оттенками проникшее в звук её голоса. Ещё бы! Столько материала для исследований после долгого вынужденного бездействия!

– Ну да! Всё население планеты в изолятор! Откуда мы знаем, сколько там подобных особей!? – второй пилот сделал на лице зверскую улыбку-оскал. – И, похоже, с различными отклонениями в плане физического и умственного развития, судя по этим троим («четверым!» – поправил из угла программист), представителям местного населения, у них тоже полный порядок. Весёленькая жизнь до конца исследовательской программы нам обеспечена!